-九雲記-清-無名子
1-第一回西王母瑤池宴蟠桃　釋性真石橋戲明珠
2-第二回鹹甯縣性真投胎　衆鄰舍潘瞽說命
3-第三回百花姑合席說功過　八仙娥同時降塵凡
4-第四回華陰閨女唱和楊柳詩　紫虛真人傳授陰符經
5-第五回楊解元獨點花魁　桂蟾月自擬月姥
6-第六回假女冠鄭府彈琴韻　巧春娘妝閣喻弓影
7-第七回說婚媾老司徒起怒　通關節大學士發誓
8-第八回楊少遊金榜擢狀元　鄭司徒花園迎嬌客
9-第九回鄭瓊貝書齋賭棋　賈春雲繡閨詠鞋
10-第十回賈春雲爲仙爲鬼　鍬驚鴻乍陰乍陽
11-第十一回金銮直廬學士吹箫　蓬萊別殿宮娥請詩
12-第十二回秦宮娥掩泣隨黃門　楊學士陳情叩青鎖
13-第十三回鄭司徒承旨賴婚　楊學士再疏下獄
14-第十四回日本國潛師犯青州　楊元帥練兵出濟南
15-第十五回楊元帥擺開鵾鵬陣　倭總兵敗走泰安州
16-第十六回沈袅煙舍劍訴真情　吉乎飛出兵說奇計
17-第十七回廖先鋒誤陷盤蛇谷　楊元帥做夢白龍潭
18-第十八回白龍潭元帥破陰兵　洞庭湖龍王設宮樂
19-第十九回平秀突卷兵渡海　楊元帥奏凱還朝。
20-第二十回蘭陽主微服拜佛　鄭小姐承旨入宮
21-第二十一回鄭小姐賜爵英陽主　賈春雲續詠喜鵲詩
22-第二十二回賞三軍元帥辭封爵　歸花園春娘傳假音
23-第二十三回兩公主一席合卺　雙親堂聯車入京
24-第二十四回英陽主諱名貶鄭氏　魏國公假病說鬼話
25-第二十五回西園新第兩公主出閣　東樓壽席二佳姬入門
26-第二十六回舉賢良楊少琏登第　求直言鄭雲鎬陳疏
27-第二十七回胡伯遠按獄假犯人　嚴學初臨刑招吏部
28-第二十八回悖逆子舍父喪命　奸黨賊籍産就戮
29-第二十九回樂遊園賞秋詠菊詩　打圍場看劍聽寶瑟
30-第三十回杜蘅院丞相夢八仙　凝晖閣英陽誕雙男
31-第三十一回英陽主細評柏葉茶　白淩波雅宣牙牌令
32-第三十二回蘭陽主約詠美人詩　桂蟾月鬥趣骰角令
33-凝睇中天顧景明，遲回卻望最含情。
34-第三十三回三場試六子聯金榜　九雲樓八美說笑話
35-第三十四回庾太君大宴群芳園　兩公主文誓白衣佛
36-第三十五回楊丞相陳疏乞養　真上人返本還原

第一回 西王母瑤池宴蟠桃　釋性真石橋戲明珠


　　自古英雄豪傑功名勳業之人，富貴兼備，福祿雙全。有如唐朝之郭汾陽，朝相暮將，爲國家之柱石。又若列國時陶朱公，積金累貨，埒公侯之殷富。重以子孫繞膝，榮華無侔者，史冊載錄，稗說傳稱，指不勝屈。
　　難得如今《新增九雲記》，萃一時之豪貴，傳萬世之奇異。
　　這般好話兒，甯可因事涉煩瑣，迹近荒唐，使之泯滅，故于燈前月夕，長夏余冬，濡筆戲墨，彙爲一編。奇奇幻幻，有常有變，總要歸之于正。淫詞穢語，概所不錄。試看首尾，便知梗概。
　　再說道書所雲天上，有一位萬劫不壞之金仙，聖號稱做王母，居于瑤池。池在東天之西偏，亦曰西池。王母亦名西母。
　　天上各有境界：東天是道祖、三清及群仙所居；西天是如來佛祖及諸菩薩、阿羅漢所止；北天是玄武大帝暨衆神將治焉；昊天上帝之宮阙，則在中央，而統轄南天；南天雖有南極老人與南鬥星官，要皆在上帝統轄之內。上帝好生，故居中而治南。
　　南有長養萬物之意。玄帝統雷霆神將，以肅殺爲主，故居于北。
　　佛宗寂滅無生，故以西方爲極樂。道家以一氣長生爲主，是以占于東方，取氣始生之義。
　　王母所居，珠宮貝阙，在瑤池之畔。瑤池之北，有三座大殿。中間一座大殿，名碧桃殿；東曰青鸾，西曰石鱗。三殿皆因物命名的。
　　這碧桃樹，在西池之南，非同小可，高八千尋有咫。俗說：蟠桃子著地三千歲，出土三千歲，開花又三千歲，結子又至三千載。成熟總爲一萬二千年。正對中間大殿，玲珑盤郁，不但下界所無，即佛家的婆羅，廣漢之丹桂，與夫三島的珠林瓊樹，亦迥乎不同。這是何故？只爲他有瑤池的瑤水浸潤，其枝葉花葩皆帶玉的精華，在仙樹爲獨冠。所結蟠桃，吃一枚，壽與天齊；若是三枚，能超萬劫。
　　每歲三月初三日，是王母聖誕，正要開宴蟠桃會，前去祝壽，止請素日相契的佛菩薩、道祖、天尊與上帝，及諸大仙真。
　　其余一切仙官仙吏，海島洞府歇仙，鬥牛宮二十八宿，總不得與。是以歲星東方朔，每至竊食。今此一度碧桃，繁盛倍于從前，凡散仙列宿，亦多邀請，爲萬劫以來第一盛會了。
　　這日，佛祖、仙真、星官，次第鹹集，惟上帝後至。遙見鸾駕雍容，禦的是綠瓊辇，張的是紫雲蓋，星幢前導，羽葆後傭。那先至的衆仙，皆恭恭敬敬，俯伏遠迎。上帝先與如來諸佛祖、三清道祖，東西向，皆諸大菩薩。東間，上帝南向；左坐昭位，第一玄武大帝，以下皆是天尊；右坐穆位，青華帝君第一，以下皆爲諸大真人。西間，南向獨坐，是南海大王；北向兩座，左爲鬥姥天尊，右爲九天玄女；東向首座，鬼母天尊；西向首座，天孫織女。余爲太美左夫人、九華安妃、昭靈夫人、觀香夫人、月殿嫦娥、南嶽衛夫人、魏元君、許飛瓊、殷安香、何仙姑、麻姑、樊夫人、王太真、阮靈華、周瓊英、鮑道姑、吳彩鸾、百花仙女。都腳駕風火輪，前前後後，到了西池行禮。
　　各獻祝壽的土儀禮物，侍從一一收了。王母坐在中間陪席。
　　那個蟠桃，每人各獻一顆。上帝、三清道祖各獻兩顆，惟釋迦如來是三個。佐以交梨、火棗、雪藕、冰桃。說不盡天疱盛馔，王府仙醪。又有仙樂和鳴，雲停風靜。
　　如來手舉蟠桃，而說偈道：桃有千年子，人無百歲春。
　　可憐虛實筏，若個渡迷津？
　　然後剖食。迦葉在側流涎，阿難睨而笑之。如來即以一桃與迦葉，一桃與阿難。道祖老君亦以一枚與金、銀二童子分食。
　　時南極老人跨來的青鶴，俯首伏地，若乞憐狀。南極笑道：“你這兩個畜生，也想要吃這樣好東西。”因以瓜各掐一片與之。
　　大士見善財童子在傍注視，亦授以一枚。善財道：“菩薩，想是年老健忘了。我在西天路上做大王，要吃唐僧時，菩薩抛下一個箍兒，將我兩手合住，再不得開。如何有來接桃子工夫？”大士向著衆女仙道：“這個孩子，雖是牛種，到也聰明。只是他學好的心卻還未定，是以至今箍住他雙手。”衆女仙皆各稱善。大士將手一指，善財兩手分開，接去桃子吃畢，仍舊合攏了。這個多話，不必細贅。
　　不多時歌舞已畢，嫦娥向衆仙道：“今日王母聖誕，難得天氣晴和。這茲各洞仙長，諸位星君，莫不齊來祝壽。今年之會，比別的極盛。適才衆仙女歌舞，是桃宴都曾見過。小仙偶然想起，素聞鸾鳳能歌，百獸能舞。既有這般妙事，難道如此良辰，百鳥、百獸二位大仙，吩咐手下衆仙童，來的歌舞一番，諸位大仙以爲使得麽？”衆仙剛要答言，那百鳥、百獸二仙都躬身道：“既蒙仙姑的谕，自當應命。但歌難悅耳，舞不娛目。兼恐衆童兒鹵莽成性，倘有失儀，王母見罪，如何禁當得起？”王母莞爾道：“仍爾遊戲，這有何妨？”百鳥仙同百獸仙聽了，隨即招喚侍從傳命。
　　登時只見衆大仙童圍著丹鳳、青鸾兩個童兒，腳踏祥雲，到了瑤池，拜過王母，見了百鳥大仙，領了旨，將身一轉，變出丹鳳、青鸾兩個本相。一個是彩毫炫耀，一個是翠翼鮮明。
　　那些隨來之童兒，也都變出各色禽鳥。
　　隨後，麒麟童兒帶著仙童們，如飛而至，一個個參拜王母，見了百獸大仙，領了法旨，都變出本像。無非虎豹、犀象、獐狼、麋鹿、猿猱之類。
　　那邊是衆鳥圍著鳳鸾，歌喉宛轉。這邊是麒麟帶著百獸，舞態盤旋。在瓊陛玉砌之上，各獻其藝。連那瑤草琪花，到也分外披拂有致。
　　王母此時不覺大悅，隨命待從，托他百花瓊漿，各勸一杯。
　　又問侍女董雙成謝長珠：“還剩下蟠桃多少？”董仙女就知要與嫦娥、百鳥、百獸仙，答道：“往年結得少，倒剩三十枚。今年結得多，反剩得十九顆。”王母道：“這丫頭悭吝。可取九顆來，余十枚留與你們分吃罷。”董仙女因撿九枚，送到王母前。王母隨遞與嫦娥、百鳥、百獸仙各一顆。剩下的六枚，便分賞衆鳥衆獸，以酬其勞。嫦娥、百鳥、百獸仙欠身拜領頒賜，衆鳥衆獸們歡天喜地的分了吃下了。
　　鬥戰勝在傍大言道：“誰謂仙家無情？以我看來，比凡人還勝些。請看王母剩下蟠桃，若說分與百鳥、百獸兩仙，合當到與嫦娥一顆。不是有情，因何不多送我一顆？”如來道：“悟空，你已成佛，何猶似舊日粗鹵？”老君道：“前次蟠桃會，他一人偷食許多。今止一個，豈能遂意。怪不得他要爭了。”鬥戰勝佛笑道：“我這個成佛，猶之乎盜賊做了官，今已撞著了對頭呢。”合座大家一笑。王母與上帝，亦爲微笑。
　　王母複命董仙女，再賜鬥戰勝佛一顆。鬥戰勝佛不勝大喜，登時嚼下了。老君道：“鬥戰佛，今也劫人而緣化。他年桃會，恐不能再屈高駕了。”說的大家都大笑。按下不表。
　　且說西日向晚，花影屢移。如來先起身，合掌向王母謝宴。
　　諸菩薩、衆仙真君，各隨如來謝畢。先送佛祖、道祖、上帝起行，然後次第稽首，盡的骖素鸾，駕彩雲，冉冉而各歸其所。
　　這是一編之頭一辭，別的有全局奇變的事，有如龍門一脈，千支萬派，引前開後，撰成一部。
　　卻說天地肇判之後，自鳌頭立極，三才奠位，黃帝疆理于南北。帝堯命禹平水上，分天下爲十二州。至秦，並吞爲三十六郡。後平百粵，增置其四，再爲四十郡。伊後漢、唐以來，分合多異，沿革有殊。替至五季，僭亂極甚。至于宋朝，削平僭煩，撫有四京、二十三路。其中江西省，即古荊州地，亦是楚國，東北界南京，東抵浙江，西南界湖廣。
　　天下五嶽之外，又有天台山。這一山非同小可，山高三千九百九十丈七尺，上方三十裏，十分峻極的很，非可比擬于他山。昔文人孫綽，作茲《天台山賦》，有雲：窮山海之環富，盡人神之壯麗。世罕能登著者。
　　漢明帝時，佛骨自西域始入中國，佛教滋滿中華。至于六朝，陳後主、隨炀帝之世，名山峻嶽，嶄避幽貝之地，梵樓宏高，傑峰秀巒，雲籠霧藏之處，庵宇缥渺。
　　及到盛唐貞觀、開元之間，聖僧神缁，往往多有講道育經，修身說教，祈禳天災，以濟衆生，設法制咒，以除鬼神。道成的，也有屍解成佛，出類的，也有肉身騰空。這難道一概論，由是民生敬奉，有若一佛出世，二佛出天。
　　這時，天台山蓮花峰上，有一聖僧，道號六觀，名智禅。
　　徒弟六百余人，悟道者七十人。每衆會講道之時，蓮花亂墜，天神降臨，神通廣大，鹹稱謂六觀大師。
　　這日，王母娘娘聖誕，盛開蟠桃宴。上帝、如來、諸天尊俱赴宴筵，南海大王一同往參。大師心內想道：“鬥姥天尊往日枉屈，講了大乘道場。南海王每化爲白衣老人，三回五次，參會法筵。我既不能躬往謝禮，倒好送以一個徒弟，等等路次，賀了盛會，以敬我一心，有所不已。”就問衆沙彌道：“今日鬥姥天尊、南海龍王赴他蟠桃勝會，盡日而散。今送徒弟中謹慎的一人，往南天門外，蓬萊歧路。一來賀敬王母壽誕勝會，二則說了我不克造禮，惟性真師弟一番下山，走一遭回來罷。”性真應聲道：“弟子謹承依教。”原來性真是六觀傳缽高弟，年今二十歲，聰明乖覺。經文釋教，無有不精。通貫奧旨，修戒成道，心誠識慧，聞一知十。
　　古今　黎中，百個難得他一個。又生得面如傅粉，唇若塗脂，神凝秋水，眉分春山，一表超衆。
　　是日承師父之，退歸禅房，登時浴了身，抓了瓜，用過早齋，淨了手。頭上戴著嵌寶毗盧帽，身上穿著雲孫織成無縫八寶錦練袈裟，項上挂著一百八顆攢結長穗一串法珠，手提鬥水降魔照妖禅杖，足著厚底白編多耳麻鞋。打扮得齊齊整整，飄然下山。風彩瑩清，道氣超卓，真真似天仙降凡，活佛生世。
　　隨到山門外十裏多路，一個石橋上，俯看了春水溶溶，山花幽幽。乍住禅杖，一壁廂心內自言道：“前歲之重九節，師父講說金剛法席的日，鬥姥天尊來參，天尊駕雲而還。我陪師你送至那橋上，今爲半歲光陰，才又到石橋了。”因看了一回，複怅然前去，向蓬萊歧路去了。
　　且說九疑之北，洞庭之南，湘江環了三面，中有一座大山。
　　這是五嶽中南嶽衡山。這山俨然中處，那七十二峰，擁護拱揖，勝躍嶄萶，雲胧霧藏，就是元氣所锺，森羅卓竦。贏秦之時，有一女仙，修煉悟道，受上帝之職，鎮守此南嶽，號南嶽衛夫人。後複賜元君之任，觀號紫清。
　　當日，元君亦赴王母聖誕。侍女八人，趁著晚上，隨迎接衛元君于南天門外，各駕著彩雲，過了天台山。一仙娥道：“這天台山蓮花峰，是六觀大師之居。叠嶂瑞霭，斷壑清流，可供一時的娛。今天日猶早，夫人星幢未回。我們暫且遲回于此地，探啧幽景，弄得春妍，倒是難得的。”諸娥一時答應道：“正合我們的意。一番疏暢疏暢，有何不可。”當下各自按下雲頭，輕移蓮步，玩玩幽景，沿流暫住，青苔白石，毫無半點塵累。但見谷鳥和鳴，溪遼風。衆仙娥不勝有趣，逶迤至于石橋上。一娥道：“這麽一個好好的居，多勝了我們之衡嶽，比不得了。”一娥道：“可不是呢！真真是生佛之居”相與喝采，說說笑笑，忘歸逍遙了。按下不表。
　　再說性真，白蓮花峰山門外，一路賞玩，到了南天門外，蓬萊岔路。候了一盞茶時，便見繡幢翠蓋，飄飄揚揚的來。仙童五六輩，護著一位白首仙官而來，正是鬥姥天尊。
　　性真躬身立于路側，見鶴駕到前，上前稽首，請了安，徐道：“小的奉了六觀師父之命，賀了天尊大老，會過盛筵，駕過近地，忒地頂禮，以伸敬恭之忱。”王尊停骖，謝了安，道：“多承大師之盛意。又勞動賢師之玉趾，遠遠等著了多時。”性真行禮罷，複道：“小的隨留了此，奉候南海大王，一般請安，不敢遠陪了。天尊大老，就此告辭呢。”鬥姥天尊道：“就是這麽著。天也不早，南海王寶辇在後，想不遠的。賢師請留罷，多多上了老師兄請安。”便向袖裏取出一粒金丹、兩枚仙果，贈與道：“賢師遠路勞乏，只怕也餓了。可將此吃些兒罷。”性真雙手恭接了，道：“大老惠賜，不敢不受。只恐不得克當。”天尊道：“賢師說那裏話。路次只表芹意，賢師領受才是了。”性真拜謝，就藏了袖中。天尊再三稱勞，便隨一輯而遐舉。
　　但聞遠遠的有鼓樂的音，久的不聞。性真只爲伫立，等了一回。又見許多仆從，擁來著一乘寶轎至了。性真向前就問：“何位仙官來了？”引路的答道：“可不是南海大王麽？”性真迎了進來，道：“小的性真，以六觀師父之命，請安于大王了。”南海王常常慣的就蓮花峰，參聽六觀大師之說法，如何不認得性真，驚喜答應道：“好教賢師候的工夫久了。”下車隨問道：“師父如今可還康健麽？”性真答道：“師父康健呢。”南海王又道：“蓮花峰裏諸徒菩薩，可能好麽？”性真道：“賴王爺之福蔭，都好了。”南海王道：“賢師幾時來此了？”性真道：“老師父爲請王爺之安，又請了鬥姥天尊，並賀今天西池盛會。貧道剛才的來了，鬥姥爺寶輪聿至，才敘申勤而別的。無多，王爺玉駕際到呢。”南海王喜的不勝道：“難得賢師遠勞，天也尚早些，請賢師一同去了陋居，供了一壺熱茶，回去好的正經呢。”性真道：“恐師父企的多了。”南海王那裏肯放，又道：“曾者寡躬三回五次四擾禅宇。大師難望下山的。賢師剛來半程，豈惜了一步贲屈麽？”性真一來被南海王堅意不放，二者曾未睹水府瓊宮貝阙，因順勢謝道：“今蒙王爺如是錯愛，敢不承命。”南海王大喜，先即上車。性真駕雲隨後。不消一刻，到了水宮，龍王落下車來，宮娥侍從一時簇擁著上殿。性真輕移步捷，走入宮門，不敢上前。龍王隨命侍禦引上殿來。但見珠宮貝樓，金碧輝煌，耀人眼目，錦筵繡毯，翠訞晶屏，迥非人間所有。正中設著一大金爐，不知焚著怎麽香。傍有一盤佛手，金色燦爛，異香撲鼻。登時侍禦奉將引枕、靠背挪好了，讓性真坐定。
　　性真避席躬身道：“小的是一個缁徒，那裏與王爺對席？”南海王道：“賓東主西，禮固然也。賢師無爲過讓。坐下好多說說話兒。”性真方才跪下，告了坐，側席坐了。
　　坐定，又捧上香茶。只見十數侍女，俱各豐姿秀曼，羽衣蹁跹，傍邊侍立。茶罷，又擺上杯盤，羅列桌上，真是水府之珍品，都不認名，但覺香美異常。此刻性真也覺肚中乏了，吃過果菜的類。
　　龍王親自酌酒以勸，性真謙讓道：“酒者，伐性之狂藥，佛家之大戒。貧道不敢承賜了。”龍王笑道：“釋氏五戒，酒爲是最。寡躬豈爲不知而勸乎？賢師，此與人間之狂藥有異也。
　　是沈香琥珀用百花釀成，不用曲孽溶化的。只暢人之氣，定人之神。賢師用過，乃知道呢。”性真再辭唐突，吃了半杯，頓覺香留口脗，神清氣爽。
　　飲訖，侍禦撤去家夥，性真告退。龍王隨命侍禦們，奉把禮物來了，擺兩道分上。龍王道：“這個是水府之産。東邊，敢爲大師老師父獻上薄儀。又這西邊，爲賢師哂留，以存芹意呢。”性真看他東一道，是珊瑚如意一把，蝦須簾子二副，真珠項挂一串；西一道，龍須編成蒲葵扇一把，珊瑚拇指大的五尺七寸禅杖一部。
　　性真起身，頂禮拜謝道：“師父送的厚禮，王爺特的盛誼，小的不敢擅辭，總是山家無用的。且佛家規模，寂滅爲本。這般華麗，只爲喪志。貧道斷乎不敢拜領，惟王爺曲恕罷。”龍王道：“這不過是薄表寸枕。老師父薄儀，敬當另日修呈，惟賢師複見卻。”性真堅意固辭，龍王知不可強，複道：“就此姑留，以成賢師之高操了。”性真再三稱謝，因爲起身拜別。
　　龍王答輯，親自下階，達出水府而別。
　　這裏，性真別了南海王，依前複了舊路。行不多時，已至山門外。便到石橋之下，猛然擡頭一看，這時八仙娥尚在橋上，相與說說笑話，性真驚訝，就整一整袈裟，向前叉手道：“是蓮花峰六觀大師徒弟性真，奉師父之命，請安于鬥姥天尊、南海大王。今日蟠桃勝會勞動勞動，方才的回去複命。不料諸位菩薩玉趾臨此石橋之上，橋路多狹，惟願菩薩特垂慈悲，借此歸路罷。”八仙娥連忙答禮道：“妾等是南嶽衡山衛元君娘娘侍女。今朝娘娘赴西池王母宴席，猶未回銮。妾等就等了半天，偶爾憩此橋上。師父願找怎麽他路了罷。”性真道：“一道溪水，迥隔南北。難道貧道從何飛越過的好些兒？”八仙娥笑道：“昔達摩天尊，駕了蘆葉，也涉大海。今又師父隨著南海王，辟琉璃之波，入水晶之宮，可不是這麽溪水，深不滿丈余，難道非橋不涉過麽？”性真一笑道：“仙家素無買路錢。諸仙娥必欲索買道錢，貧道有數顆明珠，願獻諸位菩薩，買這一路，有何不可？”說罷，手把一朵芍藥花，笑擲石橋上，這一花回回了一番，登時化爲八枚明珠，鋪地轉環，祥光燦爛。
　　八仙娥不勝詫異，各拾了一顆，回顧了性真，嘻嘻的一笑，一身騰空，駕著祥雲而去。性真擡頭望望，但聞一陣環　咚玎，香風撲面，良久不息。性真不由之心蕩神搖，怅然伫立。一頓飯時，剛才勉強定神，才過了石橋，歸到方丈，拜見了大師。
　　正值大師講罷，存神趺坐了。性真向前，回明了天尊申勤致意的話，隨到南海王之水府，龍王致禮物，謙讓他不受的情意，一一告訴了一遍。大師只爲默默不答一句話。性真不敢即聲，侍立傍邊良久。大師便複朝著別處，閉目無話。
　　性真只自回至禅房，除了毗盧帽，脫了袈裟，倚置了禅杖，坐了蒲團之上。一壁廂詫異，大師默然無語；一邊又想念八仙娥之豔容嬌態，森然在目，神魂恍惚。
　　忽然肚裏想起來，道：“到底是丈夫，生于天地之間，力學孔、孟之書，躬逢堯、舜之世，事業隆于當世，功名垂于竹帛。上孝父母之養，下育室家之樂。榮親耀宗，封妻蔭子，侍妾數百，一呼百諾。這爲古今豪傑，得志榮華。爭奈怎麽佛教，主了玄冥寂滅，棄卻家國，抛離骨肉，縱能悟了上乘之法，傳了祖師之統，得此參祥悟道之路徑，明心見性之工夫，可不是辜負五倫，自絕于天？畢竟是人生一世，草生一秋，如何舍此正經道理，難道不是舍近取遠，致人疑感麽？”這般講來，心猿意馬，一時亂跳，以致更深，自不免呆呆的發了怔，睡不著來。倒又霎時合眼，八仙娥羅立于前，嬌笑香語，若在跬步。
　　于是性真忽複驚語，心內自言道：“釋教萬殊，只在一心。我從師父，十年講道。豈可一朝壞了。豔羨富貴，誤我心機！”便起身引了炕桌，起旃檀，整襟危坐。隨取鬥姥天尊賜的一粒金丹，溶成了湯水，一口吃下了。一時有如醍醐灌頂，恍然大悟，存化良久，複歸正果，依然妥志，才剛一夜安寢。
　　次日，天才黎明，性真起來，盥洗畢，進了方丈。大師業已大會六百余個徒弟，設了法場。性真赧然不句起早赴會。大師一言不加，只與諸徒談玄說幽。性真不敢坐下，只爲側立傍邊。
　　日已旬午，講筵才畢。大師方才的稭然變色，就性真跪在筵下道：“汝雖菲薄佛、道，豔羨富貴，不知釋、儒、道三教，名雖殊而理則一也。釋、道的明心見性，即是儒教之克已複禮。釋教的坐靜參禅，便是儒教之正心誠意。釋道的定慧，就是儒教之慎獨也。塵心一動，萬事都休。到底是差毫謬千，此之謂也。你沒埋怨，任你所之。”性真一聽師父之言，有似青天中分明打下一個霹雳，只得抽抽噎噎的哭成個淚人一般，叩頭流血道：“這個是弟子自作的不是。雖跳到黃河，洗不清呢。幸虧剎那裏覺悟，還了得正果。師父當著衆徒們，給了弟子留點臉了罷。也是弟子一時走錯了路也，後悔不來了。弟子蒙師父不棄，收靈門牆，凡幾年些兒好，師父念十稔的恩愛，恕一時的過失，容了弟子頭一番過誤了罷。今也弄出事來，害的弟子好苦呵。”大師道：“這個罪業了不得，容的倒是容的，在缽盂之中，道不可成的，你自有你的去處。夜來我看了天機，不敢輕泄。你其勉之。”性真只自那眼淚就像雨點兒一般滾了下來，連一句話兒也說不出來。
　　大師向空細細兒的作數句咒語來。忽見一個道士，從空中下來，立在大師面前。衆人看時，但見他頭戴星冠，身披鶴憋，兩道劍眉濃似墨，一雙鹘眼明于電。
　　大師複謂性真道：“前生果報，來生緣情，自在天定，他日就有更會的時了。”又顧道士低低說道幾句話來，道士領命。
　　性真無奈，只爲拜了四拜，別了師父，又九拜辭了佛座，複與衆徒兒徒弟灑淚各各別了，便隨了道士，悠悠蕩蕩的，不知那裏去了。
　　你道這道士是誰？天上原有了送生真人，專掌人世投胎來生的。是日領了性真前去。
　　如何投生？且看下回分解。
　　

第二回 鹹甯縣性真投胎　衆鄰舍潘瞽說命


　　卻說湖廣省武昌府鹹甯縣，有一位孝廉姓楊，雙名繼祖，字仁舉，是東漢安帝時尚書楊震之後。
　　震嘗爲刺史，之郡前，震所舉王密爲令，夜懷金遺之。震曰：“故認知君，君不知故人。”密曰：“暮夜無知。”震曰：“天知，神知，我知，子知。何謂無知？”卻而不受。嘗不開産業，語人曰：“使後世稱爲清白吏子孫，遺之不亦厚乎？”一世語之曰“關西孔子楊伯起。”伯起，震之宇也。世居弘農，是關西地也。
　　漢、唐以來，楊氏子孫鮮赫，指不勝屈。
　　及至有明嘉靖時，後孫有知谏院諱彥，爲殿中侍禦，曾劾張璁、桂萼非禮事君，以美上意，固寵爵位，在帝前志璁萼。
　　皇帝大怒，因坐毀謗朝議，黜爲潮州別駕。世宗皇帝反複，愛公鲠直，恐值道死，命中使裏藥料，護持以住。由是楊彥之直聲振天下，稱曰：“真禦史。”家本武昌，不肯仕官，謝歸，隱居教授。後天子屢辟不起，時人鹹謂名祖的肖孫。
　　那繼祖，這是彥之子也。克承家訓，早舉孝廉，隱居好學，通達博識。母陶氏早殁，單事嚴父，性至孝。彥年老多病，繼祖常衣不解帶，夜必焚香告天，願以年代。父得以康健，年九十二，無病而亡。蔔葬廬出之陽，就廬于墓側，過了三年，然後回家。
　　平素立身有品，不取非義，不欺暗室。與市人交易，賈售以倍，辄不爭多寡而與之，人亦鮮爲之欺。曾出路上，拾遺金一錠，遍訪失主不得，後知武昌人，已死于途，就窮索其子而還鄉，鄉黨之人，鹹稱爲“真孝廉”。獨是年已四十，無子嗣，因此一切淡泊。一日，謂夫人庾氏道：“不孝有三，無後爲大。今我將老，尚無一嗣續。如亦奈何？”庾氏道：“相公一生，上不愧天，下不愧人。祖宗有靈，必不至無後。只恐妾身年紀多了，血氣漸耗，有妨生育之道。從前三回五次勸相公取個偏房，相公執意不從。如今再遲些兒了不得的。”仁舉道：“這是夫人之好處。但我看見一夫一婦，生育也繁盛的極多。也有十院名姝的，竟或無一個子者，又多了，若必有了偏房生之，是貧人無力娶妾的，都該絕後了麽？況且娶來的，不知那德性如何，倒是以小欺大，難道你我不要受他的氣？就又不能生育，又將何以處之的？”夫人道：“相公這般思前想後，也是難事呢。妾聞府東裏許，有那九天玄女娘娘廟。廟內有送生娘娘，說是極靈顯。我夫妻兩人，可于每月朔日，燒香拜求子嗣。這可使得了麽？”仁舉道：“神明是有的。但是女神仙，我則不便去些。夫人自去罷。我到初一日自赴上清觀玉帝殿中，焚香叩祝。不要說求子嗣，但敬禮上帝，也是該的。再在家廟神主之前，朝夕禮拜，求祖宗在天之靈，降錫嗣胤。就從明天爲始。”于是仁舉夫婦二人，每于朔前，虔誠齋戒三朝，分頭去燒香求子。
　　不覺的光陰荏苒，已及二載。有于癸已歲四、五月之間，庾夫人忽覺飯食厭酸，兀兀欲吐，身體懶因，像個有孕的光景。
　　仁舉便請了醫生看視，脈理平常，模棱不決，但說道：“脈訣有雲，受胎五個月，脈上方能顯出呢。”楊家舊有一仆家的，喚做老蓮，就端上茶來，便應聲道：“若到了五個月，我也看得出明白，不消煩動先生了。”仁舉道“蠢東西，毋得胡說。”醫生自覺沒趣，茶畢起身，說道：“送安胎藥來罷了。”仁舉送了賞銀二兩，先生稱謝去了。
　　不料夫人懷至足了十個月，到得年底，絕無動靜，庾夫人甚是憂疑不定，仁舉寬慰道：“天地間，恰過十個月，不有解胞胎的，也是多的。且靜以待之。”夫人道：“逾月而生，恐是怪物的了。”仁舉道：“不妨。帝堯聖人，是十四月生的。難道也是怪物？”老蓮接口道：“夫人若到十四月上養的，公子一定也是皇帝了。”夫人道：“蠢丫頭，該罰他一世沒漢子。”老蓮笑嘻嘻的道：“我今若有漢子，就要生出明珠來了。古人也不說得好，明珠産于老蚌了麽？”仁舉笑道：“夫人平素教他識字，又與他講說典故，記在肚裏。如今竟會謅文了。”大家說笑，閑話休題。
　　看看到了甲午五月天中節，是歲又有二月的閏朔，足足懷胎十六個月了。
　　初五日甲午天中節，天尚未明。庾夫人身上懶疲，倚在枕幾。忽見一婦人，珠冠玉佩，宛若廟內送生的娘娘，抱一個孩兒，送他道：“馨香的兒，福祿無窮，惟夫人善護之。”夫人雙手接來。倏忽之頃，陡然覺來，方知是夢。隨述與仁舉道：“這夢兆明明是男兒呢。”仁舉喜的不勝，以手加額，亟煎催生藥，送夫人吃下。
　　就到午牌時，庾夫人腹中有些不大安。俄頃的間，異香滿室，隱隱然半空中有笙箫、鸾鶴之聲，已誕下盆中。
　　仁舉已先著人去喚了老成的收生婆等候。此時穩婆奉盆，抱起安頓了，兒無啼哭。仁舉問道：“莫非孩子已死的麽？”穩婆接口道：“嗳喲啊，有福的公子，是不肯啼的。”仁舉始的詫異夫人夢兆，雙手扶起盆來，映著那紙窗照午日看時：遍身如玉琢珠成的，方口大耳，一個好男子。就將預備下的被子裹好，安頓在炕牀上睡好。又服侍庾夫人上了炕，坐在被內。這才老蓮們打掃潔淨，舀了水，洗手畢，然後賞發他穩婆自去了。
　　卻說那鄰裏多的，見楊孝廉有五彩雲霞，片片飛來，擁覆屋上。又見虛微冥霧之間，一派仙樂聲音，從風飄揚。衆皆駭異，都道：“楊孝廉生的孩子，明明是大有福氣的。”三三兩兩傳播。于是衆鄰裏鬥出公分，牽羊擔酒，齊來孝廉家道賀。
　　孝廉道：“寡福之人何敢當高鄰厚贶呢？”爲首的個老人家，笑嘻嘻道：“孝廉公之令郎，是位神仙降世。老天因你家積德，特地送下來的。前天彩雲中，仙樂嘹亮，孰不聽見？我老漢活了八十多歲，從未曾見這般奇事。將來必然做了公侯將相，是不消說的。我們鄰裏，榮榮耀耀，可不是喜的了不得麽？”孝廉複著實的謙讓了幾句，衆鄰便一茶而退了。
　　過了一夜，恰是生兒的三朝。仁舉與夫人說道：“古禮，生兒三日，作湯餅會，邀請親簇的。今兒鄰裏中先來稱賀，我心不安，要備酒筵，款請他們，答其美意。再請親旌來看看命名，何如？”庾夫人道：“是必該做的。”隨遣仆買了雞、鵝、豬、羊、果品等的。又一頭發帖，先請了鄰裏。
　　到當日午時，諸鄰的交好人家，自己約齊，前來赴席。各送添盆禮物，然後獻茶，進酒食，供兩套，自不必說。
　　仁舉向衆鄰舍道：“孩兒今天是三朝，已浴盆正席，當爲錫名。今也在下，年已向衰，始得孩子。今錫佳號以少遊，字天衢。諸高位的意，果是好的麽？”衆鄰老齊聲稱贊道：“好的名兒，自少而遊于藝，展步而登乎天衢，正合極貴像的令郎。”仁舉又謙辭一回了。
　　內中有一瞽者，姓潘的，是遠鄰，因他常常誇口說道：“不但算命，且能算天，一無虛僞。”都呼他“潘無訛”。平日所斷吉凶、雨晴、貧富、豐稔，頗多應驗，又無忌諱的。潘瞽就自起一號道是“潘強嘴”。當席衆人公揖罷，次序坐定。潘強嘴先開口說道：“瞎子平日遠近相命的打起一個別號，稱是『無訛』的。今日要看看這位郎兒的八字，一正是無訛，正正的說了罷。”衆鄰舍接口道：“正要看聽你強嘴說得是也、說得不是也。若算不著的，大家公罰了一大碗冷酒罷。”仁舉道：“只是不誠，何敢相煩。”便把生兒之生辰正時說出了。無訛先一聽來，便笑嘻嘻的說道：“好好的，好的。五月五日之生，古之戰國時田文，又宋朝胡文定公，莫不是極貴之命。”衆鄰舍齊道：“果然無訛說得無訛，這是人人所共知了。”無訛複口中暗念，指頭輪推，沈吟了半晌，忽立起來，大聲嚷道：“這個八字，容易算不出的。當日關老爺是戊午年、戊午月、戊午日、戊午時達生，做了千古之大忠大賢、大豪傑。今令郎是甲午年、甲午月、甲午日、甲午時誕生，分明是做得關老爺之事業，到有大勝了關老爺的。關爺之命，一派是火逢會上土。五行之氣，要不句相濟些。土氣主重，火氣主烈。火鍛煉而太盛，土重厚而濁，遇空則發。故關爺之事業，大是流芳百世。火烈士壓，故最欠了壽限，不能遐長。而今令郎之八字，算是火烈，而事業同關爺。甲爲長卷之方，而金甲午之金，金空則鳴，故一生而多功多業，名于一世，傳于萬代。金體又堅又強，無毀無變，锵锵有聲，故福祿兼全，壽命複長，遠愈之乎關老爺之八字幾層了。大是奇了，待我回家細細的推詳來罷。”衆中有嘲笑他的，笑說道：“無訛先生算不出命，原請坐下，立客難打發呢。”潘強嘴焦燥，複再四輪推進，摸著嘴，揮著鼻，左顧了咳嗽一聲，道：“列位有所不知，譬如個尋常一品宰相的命，瞎了看算了多少人命的，那樣格局，容易算不過了。今這個八字：十歲內，已成了大器。十五六歲時，名滿天下，榮宗耀親。功業配鄧禹，福祿似汾陽，財過陶朱，壽跻頤期，封妻蔭子，公侯將相皆出其門下。這等貴顯，難道一席盡說了罷。”衆人一齊贊揚。
　　無訛複道：“又有說不得、解不得的。功成業遂之後，有白日勝天的格也。非升仙，便是成佛。曷不稀異麽？”仁舉道：“這等說起來，莫不是寒門過福了麽？”說話間，酒席擺上來，大家暢飲盡醉了。臨起，無訛又向孝廉道：“可惜哉！瞎子年紀多了，到令郎大顯時候，不知能看得見不得見了呢？”一人道：“你是無訛，爲何連自己的壽數也不知麽？”一人道：“潘先生嘴強了，很所以過去一半的年紀知道，未來的一半年紀就不知道。”說的大家都大笑而別。
　　過了幾天，即是初七朝，衆親戚來會，是孝廉之嬸母與同曾祖的哥哥、弟弟，並三個侄兒；再有庾夫人之弟與弟婦，並小姨夫、甥兒。一共十來人，俱送喜蛋一盒來了，庾夫人因有叔婆是長親，勉力起迎。各相見畢，又抱遊兒與衆親觀看。人人撫弄一番，不笑不啼，絕無聲息，都疑是個啞巴。
　　仁舉瞧科，便向衆親戚道：“前日潘強嘴在酒席上，說有可駭的話，如此這般。這是傳不得的，又信不得的。我如今要爲衆親戚說啞巴，解解人的疑惑了。”衆親戚齊應道：“總是潘老瞎的，便是無訛。自然是應驗的日子。”是晚宴罷各散，不在話下。
　　且說庾夫人産的只七日，即強起身迎接親戚，氣脈不完，感了風寒，便頭疼發熱起來。飲食不進，醫藥無效，日重一日。
　　仁舉不勝憂悶，一面煩人雇覓奶娘，一面發帖請醫，俱說娩後氣虛傷寒，邪熱搏結，瘀血凝滯，汗下難施，只用兩鮮調和的劑，看是何如。
　　時楊公子還有三四天缺乳了，並不啼哭。老媽們看的焦悶，把來米飲餵些，也咽下去。原來鹹甯是個縣分，那裏尋得請好醫、好奶子，孝廉只自叫苦。
　　庾夫人呻吟不已，便對孝廉說道：“我聞往日大姨夫謝少傅說，興國州有一安太醫，年老業明，到有起死回生之術，不徒青囊明理，又有神法，善養孩兒之方雲。相公就是備禮發帖，一爲邀請，一來看看問劑藥，二則導兒聲息。豈不兩全的麽？”仁舉許諾，即遣侄兒楊少琏赍幣向興國州請安太醫去。
　　且說這安太醫，名學古，號一洲。這是聖歎撰《水浒傳》，梁山泊主、及時雨宋江患了背瘡，浪裏白條張順邀致神醫安道全療得瘡腫，仍以入夥梁山泊。後來招安，奉使乘舟往朝鮮國。
　　舟過暹羅國，爲國王李俊所劫，複落草于暹羅田。這學古便是道全之後。安道全素居揚子江邊建康府。其子懼禍及家，仍潛逃到武昌興國州隱居，世傳的以青囊術名于一世。公門巨族，無不延請。到底是醫道神明，人又謹慎，重義輕利，投劑一帖，但得差蘇，人都呼他安一帖先生。
　　當日，楊少琏到門進帖。學古見了楊孝廉請帖，忙下堂迎接。少琏敘禮茶畢，學古道：“兄長特地枉屈，有何見教？”少琏躬身答道：“在下是鹹甯楊孝廉侄子，楊少琏的便是。嬸嬸産下孩兒後七日，感冒風寒，呻吟在牀。鹹甯乃是小都會，醫道沒稱。尋常平劑，都不中用，也難責效。重以孩兒缺乳呱呱。在下承叔父之命，敢冒唐突，遠來請教。懇望先生，特垂慈念，一舉玉趾，贲然枉屈，以濟兩個殘命。即個，仍進禮幣。”學古欠身道：“久仰，久仰。鹹甯真孝廉楊老先生，孰不景仰。學生僻居固隔，不能躬造門屏，以熏德望，中心懷恨。今也聞命，曷不效力。但恐學術空疏，不敢克當。一概不受禮物。”即起，收拾行李，提了藥囊，背上包裹，一同登道。
　　不消兩日，到鹹甯。少琏先到室堂，拜見孝廉請安。繼問嬸嬸誣忠無損，然後俱言安大夫之偕來。孝廉大喜，倒屐出門，候了大夫到門，迎揖延至書房，敘禮寒喧。
　　獻茶，飲畢，安學古先開言道：“閣候是産後添症。大凡産後生患，易治而難劑。爲日且多，宜先診候便是呢。”孝廉道：“拙荊今也四十上年紀，始胞孕下，就是老娩，血虛發疾。請先生仔細瞧著。”學古道：“業已聞命，底個自然。”于是少琏北入內堂，說了大夫過來。老蓮答應了，連忙奉庾夫人蓋好被窩，放下帳子，丫鬟們趕著收拾房裏的東西。一時少琏同著安大夫進來，孝廉複隨後入來了。老媽們一同打起簾子。
　　少琏道：“老蓮，你先把夫人證勢，向安大夫說說仔細罷。”安大夫道：“且慢說了。等我診了脈，聽我說了，看是對不對。若有不合的地方，再訴告我罷。”老蓮答了幾個“是”，便向帳中扶出夫人一只手，擱在迎手上。
　　安大夫移近，回著頭，伸了三個指頭，輕輕的診了好一會兒。又換那只左手來，一向的診了。又一面便頻頻顧眄了牀上之孩兒。看診訖，便道：“也無他證。只是汗迸身重，眼暈氣喘呢。”老蓮答應道：“是，是。”大夫又道：“發口語遲似乎讷澀，心常懼怕，可不是如鬼祟在傍麽？”老蓮接口道：“曷不如是。閉目常若壓鬼的，又發聲了不得呢”大夫道：“是，是。”又不起身，便伸手摩挲了孩兒之頭頂一回了，看看道：“好公子。”只見少遊瞧著了大夫，嘻嘻的笑，又口中啞啞的，卻像要說些語兒光景。孝廉大爲詫異。夫人病雖昏瞀，心卻明白，開眼一看，便暗暗點點頭，只自歡喜，但妨大夫在傍，不能開說。
　　安大夫複再去雙手抱來時，少遊到也不認生，又不啼哭，惟笑嘻嘻不已。孝廉道：“這孩兒生下今至重七，打盆臥席，總不一聲啼，定是一個啞巴。今見先生，便啞啞喃喃，到像有話兒。又嘻嘻笑將起來，好不靈異麽”大夫複輕輕穩穩的還置臥褥上，暗暗口內有像說呢話兒幾句。少遊就大聲發一口啼，聲音洪亮，有似乎三四歲兒的嚎啕。大夫道：“令公子一定是十六個月生下的，大貴大顯，福祿無疆了。”便起身出到外間。
　　少琏引至書房坐下，大夫說道：“大凡産後傷風滯汗，雖隨元氣懶陷，幸喜脈有元神，沈而複靜，只勢入血室，氣不流精，凝而擁痰。宜以條芩爲君，五靈脂、玄胡索、鼈甲、醋煮、陳皮、當歸、芍藥這七味爲佐史，可以平好了。”隨取筆寫了方子，遞與孝廉。
　　孝廉道：“這果很是的。但痰凝爲祟，條芩使得麽？”安大夫笑道：“相公有所不知。熱血和痰，非醋鼈甲、細條芩不足宣和真陽，各歸本經。內經說的『通因通用，塞因塞用』是也。先用兩劑，再加減，或再換方子罷。”孝廉點頭道：“原來是這麽著，這就是了。”孝廉一面叫人遣他抓藥，一面進大夫酒果。飯湯用過，撒了家夥，孝廉道：“敢請先生，那知小孩子之十六個月的産下呢？襁褓重七，胡無啼哭聲息，分明認是啞巴，俄才的嘻嘻笑，喃喃複又出聲，大大的啼，便是何理？”大夫道：“這非難解。原來至貴之人，必充滿十個月而不足完軀。或一期，或十三四個月。而最上，十六個月的爲大吉，不笑不啼，過再七先笑，複喃喃者，孩子倒記念了前生之事，總不能成言出語的。這俱出于文書中。而今胤玉，大是格外的貴了。所以符合了斯呢。”孝廉複謙讓不已。
　　且說庾夫人，吃了兩劑藥來，氣息漸次平和，食飯乍進。
　　安大夫道：“血道歸經，胃氣就蘇。今也沒大他要緊，複爲疏散疏散，便好了。再改了方子，更吃兩劑。”過了數天，夫人果然複了常。孩子又善聲息，又笑又啼，又奶又睡。孝廉大喜，謝喜了安大夫，益加敬信，多奉厚幣。
　　大夫固讓不受，道：“下生恭先生大德高風，多多承望余蔭久矣。今幸得拜牀下，微忱勝似珍寶一般，隨後常常請候門屏。況又公子麟鳳姿表，久久奉承，豈敢俗套呢。容日後再來請安”仍起拜辭。孝廉知不可強，只自感謝不盡。
　　安大夫提了藥囊，背起包裹，飄然出門，回興國州去了。

第三回 百花姑合席說功過　八仙娥同時降塵凡


　　卻說西池宴罷席散，諸仙真菩薩將第還去，駕鶴的駕鶴，乘雲的乘雲，稍稍的散歸本所。
　　南嶽衛夫人隨別了王母諸女仙，將要骖鸾，百花仙姑向前揖道：“小仙欲陪元君說說話兒，一同往過衡山，前往蓬萊，元君可是肯許了麽？”衛夫人大喜道：“難得仙姑如此盛意。”便一時出了南天門，共坐雲軿。行不多路，南嶽八仙娥羅立路側，躬身候著了元君，向前請了安。衛夫人也不睬他，又不願眄，只坐雲頭。
　　頓飯之頃，已到南嶽，同百花姑按下紫清觀，坐了蓮台之上，分了賓東主西。衆侍娥一時獻茶。
　　茶畢，百花仙系是頭一造的，周觀紫清觀幽景。但見蒼松翠竹，青碧接天，異卉奇花，幽香撲鼻，天朗氣清，惠風和暢，花仙姑不勝之喜。
　　須臾，侍娥們又端上仙果肴膳，擺在桌上。花仙姑笑道：“今天竟晷飽撤，那裏再有吃下的肚呢？”衛元君道：“陋居薄需，不足于金口下箸呢。”仙姑辭謝了一回，隨同吃過些兒。
　　教衆娥再撤了家夥畢，夫人就命侍娥喚了八仙娥來。八人戰兢恭恭敬敬的，躬身向前唱個諾。夫人喝道：“囑咐你們在觀小心，如何走下山來蓮花峰石橋上調戲六觀大師之徒弟，以誤仙家之清淨修戒，這甚道理？”八仙娥吃了一驚，便款款的斂素袂，啓朱唇，道：“小的們不敢怠慢，爲元君雲駕之返，擬候于南天門外。過了蓮花峰，春景婵娟。一時休憩于石橋之上。那個性真陡然來至橋下，要的借路，折花擲橋，登時化爲明珠爲八枚。小的們愛一時之明光，拾取登途，豈有調戲他的道理呢？”夫人道：“仙家規範，專在一心上。一切是聲色貨利，迷人性的。一發于心，則便是虧了一篑的。今也你們怎麽樣的，也不怕上界受罪起來，又不害臊了，不老老實實的麽。你們容不得仙家清範，一發下界去了，以了你們一般情緣罷。”八仙娥一聞元君之言，心如針刺，嗚嗚咽咽的哭個不停，齊齊告訴道：“弟子們從小兒一塊兒在娘娘膝下，一般的長大，未嘗一件事情吆喝在娘娘面前，一朝使弟子們那裏去了，一爲去下界，怎麽能得再到娘娘膝下呢？伏願娘娘諒弟子八人的心懷，再恕一恕罷。”說著，就像絕了貫珠般流下淚來。
　　夫人一言不開，良久便道：“非爲不諒你們的心懷，總是你們的不長進于仙家呢”八仙娥複嘈嘈嗷嗷的向百花仙道：“花姑娘娘，十分主持了，我們冷活一般的，救一救則個。”花姑道：“我不能使仙娥們不下塵界。或者降凡的時，煩我個送生真人，指示指示，你們只聽聽我。你們就是情緣，有二種，好緣曰情，惡緣曰孽。情緣如鐵與磁石，遇則必合。不但人不能強的不合，天亦不能使之不合也。孽緣如鐵之與火石激而合之，謂孽也。是則凡人多易乎溺于其內，如修道仙家之人，功行圓滿，然後能超乎其外者也。今也仙娥們一點癡迷，發在心中，所以不免乎一番降谪下界，以了他塵世之情緣。你們自生罷。”八仙娥無言可對的。
　　百花仙一面說與八仙娥的情緣，一面請衛元君道：“方才的仙娥們，既當谪下之情緣。小仙是掌人世之百花開落，今將他們八人之真魂攝去，攜到昌明隆盛之地，富貴繁華之所，脫化爲人，成全了這個因緣。譬如臨風之落花，或墜于錦茵繡墩之上，或附于泥淤鄙汙之中，或墮園囿，或墮水面，一從造化，以完夙緣。但他八人的肉身，尚須仙師照應照應罷。”夫人答道：“這個自然。花姑放了心罷。”花仙姑道：“花性之婵娟，有如女子之冶飾。爲悅已容的。是故有功者賞之，有過者罰之，莫不是一時之因果了。”夫人道：“花豈有功過呢？賞罰他。又如之何？願道其詳來罷。”花仙姑道：“元君有所不知，那裏花無功過賞罰。百花俱有神，如含苞吐萼之時，如式呈妍，果無舛誤，是謂之功。來歲即移雕欄之內，繡閨之前，使得淨土栽培，清泉灌溉，邀詩人之題品，供上客之流連。花日增榮，以爲獎勵。設有違錯，參察奏請，分別示罰。其最重的，徙種津亭驿館，不特任人攀折，兼使沾泥和土，見蹂于馬足車輪。其次重的，蜂爭蝶鬧，旋見洞殘，雨打霜摧，登時零落。其最輕，亦谪置于深山窮谷之中，青眼稀逢，紅顔誰顧，聽其萎謝，一任沈理。有此種種之苦樂罷。小仙奉令惟謹，不敢參差，又不敢延緩了呢。”衛夫人聽仙姑一套花論，不勝贊歎道：“這個論辯，莫不是上帝無一物等閑的造化了。”花姑道：“可不是。”仍又說些閑話，別了元君，提了八仙娥之真魂，悠悠蕩蕩，各處分去投生。
　　八仙娥真真似落花之飄風，墜落了宮殿樓榭、歌場舞席、水面岩谷的不同，各有來生的終身富貴榮華，片時苦楚艱難，自然不同。
　　看官牢記著這一回，以看後回男女怎麽會合，總由情緣中出來罷。且不言百花仙女自回蓬萊去了。
　　且說楊孝廉送別了安大夫，庾夫人一日好似一日，漸漸的完蘇起來。孝廉才放了心，又見孩兒日就岐嶷，喜的不勝。又有衆親戚、鄰舍，聞知楊公子一見大夫啼笑起來，俱說詫異，日來贊賀。孝廉亦爲備辦酒席，陪過了幾天。
　　光陰荏苒，少遊之周期天中日載回。庾夫人預備了酒筵，請諸女親眷來看抓周，又請于孝廉，發帖邀請衆親鄰舍。
　　至期畢到，老媽們便向中堂鋪下紅毯，擺列抓周物件。孝廉道：“男兒志在四方，故初度備來幸弓蒿矢，以應四方之志。我家有了祖遺傳來的一顆半脂玉刻的古印。松紋打造的寶劍。”便就取來，遠遠放在紅毯一邊。這兩件非同小可，光輝奪目，寶氣燦爛。
　　庾夫人抱了少遊，出來中堂，見了親鄰，各各請好了，然後將少遊坐下，紅毯毹上。爺娘諸人，俱爲遠遠的坐著看他。
　　那少遊各件一個不抓，爬到前面，右手就取玉印，印有劍，劍上穿系著紅絲散穗纓，自己竟穿手臂上，橫系了腰下，又翻翻幾本書籍，愛他不舍。左手複取松紋寶劍，把拖在身邊，再三玩弄。余外都不看了。
　　衆親鄰都呆了。詫異稱歎不已。須臾，老媽們抱著少遊，進內堂去了。于是大家酌酒進馔膳，盡興飲飽，到晚各散。自後無話。
　　少遊到了五歲，孝廉教他學習《孝經》、《小學章句》一遍，便能背讀。慧悟聰敏，過目便不忘，又是孜孜勤好。“四書”、“五經”只兩年讀完，略講大義，聞一知十，多能解得古人所未解，發得古人所未發。孝廉家中有的是書籍，頹積座砂，日就看過。
　　十歲上頭，文章詞賦，無有不精通。神妙傍的武經韬略，天文奇正，總皆領略。
　　又過了兩歲，少遊還是十二歲。一日，孝廉閑坐，披閱書史。門者報道：“大姨夫謝少傅老爺，帷車臨門。”孝廉北下堂迎接。到了中堂，敘禮寒喧。
　　茶畢，少傅道：“令郎今爲幾歲？現讀何書？”孝廉道：“迷豚今十二齡，讀的是索性隨手抽簽，眼到看過。雖是記性不甚鹵莽，難道竟不知定讀習熟。有時做得些詞賦，或五六七言，只得解解夢呢。”言未畢，少遊從書房走出來，向謝少傅再拜，說了：“爲侄的來得遲，沒得出門迎接我姨爺呢。”複再拜，請了安。
　　少傅便攜手坐在傍邊，但見頭上周圍一轉的短發，都結成小辮，紅絲結束，黑亮如染，從頂一串四顆大珠，用金八寶墜腳。身上穿著銀紅撒花半新不舊大襖，下面半露松綠撒花绫褲，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋，越顯得面如中秋之月，色若春曉之花。亭亭宛然，階前玉樹，矯矯恰爾，雲際孤鴻。少傅一見，目眩神醉。
　　少遊複起身側立，道：“爺爺、姨父在上，小子何敢坐下呢”孝廉微笑道：“承命最是孝順的。”少遊于是告了坐，側席傍邊坐下。
　　少傅複伸手攙住道：“真乃龍駒鳳雛。非敢世兄前唐突，將來皺鳳清于老鳳聲，未可量也。”孝廉陪笑道：“少豚豈敢謬承金獎。”少傅又道：“令郎這等天姿，學業曾雖慣聞，今睹豐茸，頓覺說的模不得萬分之一。可得一吐龍涎，倍爲明眸麽？”少遊對道：“如有姨爺命題，小侄何敢辭了呈醜。”少傅大喜，仍取眼前攜的一塊方玉書鎮，遞與道：“就此賦詩一首，無拘五七言。”少遊攜手接來看時，上雕著一個螭龍之小青玉書鎮。少遊即便拂著一幅花箋，拈筆起來，就像做現在一般，寫的早已完，呈詩雲：
　　玉螭千古鎮詩書，好似鬼方宋代儒。
　　曷不化龍行雨去，九天出入聖神俱。
　　謝少傅看畢，大驚道：“格高旨遠，宿儒老師多恐不及。”孝廉道：“宋儒是傳達聖道，後生學者豈敢容易诋斥。”少遊道：“孔子一部《論語》，只教人以學問，從不言及性與天。子貢所言不可得而聞者，非大賢以上的資到，不能及也。子思是孔夫子之孫，親承了家學，故一部《中庸》說到性天上頭，曰惟天下至誠爲能盡其性，至于與天地參則知聖人之道，粗者夫婦與知，精者天地同德。故曰至誠爲能化，人曰至誠如神。聖人神明變化，豈拘拘焉繩移尺步者手。善學孔子者，惟有孟氏七篇。所述不越乎仁、義、孝、悌，此入聖人大路也。其性善一語，不過爲中下人說法。他自己得力處，在于盡性知天。孔夫子五十學易，孟子終身未嘗言易。誠以易者乃天道幽遠之極，致上智亦所難明。宋儒未達天道，強爲傳說，如參禅尚隔一塵，徒生後學之障蔽。又講到性理，非影響模糊，便刻畫穿鑿，不能透徹源頭，只覺到處觸礙。若夫日用平常，聖人隨時而應要之，各當其理，何用設立多少規矩，令人印定心眼，反疑達權者爲逾閑，通變者爲失守，此真墜入窠臼中耳。孩兒讀書，要悟聖賢本旨，不比經生眼孔，只向章句鑽研，作依樣葫蘆之解。是以與宋代之儒不合，願爺爺勿訝。”謝少傅呆了，伸舌半晌縮不得。孝廉生氣，喝道：“胡說，使不得的。”少傅複道：“侄兒快論，足令學者開得茅塞。”贊歎不已。少遊侍立小頃，退去。
　　少傅道：“令郎真天才也，不可及。”孝廉謝道：“孩兒不識方向說話，世兄不可诩可呢。”少傅道：“舉是迹弛之論，何可爲欠。”說罷，擺上酒膳，兩人相對用過。盥漱吃茶畢，又談了一會子的閑話，居然窗日西斜，晚膳夜寢。自不必說。
　　次日天明，少傅便欲起身告別，孝廉道：“尊兄又何忙遽？”少傅道：“有官事在前，不敢久留。”孝廉知不可挽，依依相別去了。
　　原來謝少傅名瓊，字美玉，號石交，湖州人，晉丞相謝安之後，官居太子少傅。爲人清謹怡雅，告假歸鄉。今日假滿還京，曆訪孝廉。
　　孝廉送了少傅，複責少遊道：“你是孩提，妄斥宋代真儒正學，非平日論習正論，可不是駭妄麽？”少遊躬身道：“孩兒不敢，不敢。常聞少傅姨爺酷慕東坡，近又信王、陸之論雲故。孩兒故爲此訝論，俯仰姨爺的，非敢背馳程、朱之正學，甘爲誤見義理呢。伏願爺爺勿疑罷。”孝廉微哂道：“雖然一時之論，後不可再道罷。”少遊道幾個“是”，道：“如命，如命。”語休絮煩。再說倏忽之頃，又過一歲，正是縣府試之年。
　　少遊趁期赴考，次第連點了案道。孝廉夫妻，不勝奇喜。少遊自得縣府兩考魁擢，尤爲得意，十分著意講好，只俟宗師來到。
　　按下不題。
　　話說時神宗皇帝登寶位多年，天下升平，文治燦明。又當歲科取士之時，分遣諸省宗師、學憲。天子召至龍榻前，谕道：“朕以菲躬涼德，獲居民上，實是幸致，才爲國寶。國制，素重科甲，每以詞賦詞章爲准。文章豈獨在科臼，必彩奇才秀士，不負朕眷眷至意。倘者其人，常爲不次之賞。如其怠玩，循私忌公，遺珠，罪又不赦。”聖旨一下，宗師、學憲諸臣各各叩頭，領旨謝恩，不敢怠慢。因是年底，就在家過了年新正，不敢久延，不日辭朝廷，各自赴任去了。
　　不說諸省學憲、學政分往赴任。單說湖廣宗師王衮，別了家人，出了都門。一路上旆旆悠悠，行了幾天，上到湖廣任所。
　　鄰近管下知府、知縣，滿城文武官員，迎接禮拜，自不必說。
　　及至開場期日，一省各坊青襟，紛紛應點。楊少遊隨便考點，進場隨題，著意盡吾所有，納卷回歸。
　　且說王宗師，就將諸生卷文次第批閱。聖谕在心，便加意細覽，指望一兩個奇才高品，逢迎天子之旨。不期考來考去，總是肩上肩下的文，並不見一卷出類超衆之才，心下憂悶不平。
　　一日，按武昌府知縣胡文卿進見，乃呈上一封書說道：吏部張尚書托他代送的，要將他公子張善考出崇陽縣案首。王宗師看畢遞與一個門子，道：“填案上，禀我說完。”乃打發胡知府出去，心下想道：“別個書不聽，也不多緊。一個吏部，自己升薦榮辱，都在他手裏，這些小小事，難道不聽聽？”又想道：“聖谕諄諄，要得真才。張善這厮若是真才，固是兩得。他是纨中養得的，又有此私托，當可諒其所抱。若取了這些人情貨兒，又如何繳旨呢？且待考過，再處不妨。”更將一府考完，閉門閱卷。
　　看到一卷，真是珠玑滿前，錦心繡口，脫乎窠臼，十分奇特。王宗師拍案稱賞道：“今日方遇著一個奇才。”便提起筆來，寫了一等一名。
　　寫完，只見門子禀道：“張尚書有書在此，老爺前日吩咐，叫填案時禀的。小人不敢不禀。”宗師道：“是也。這卻不是，如之奈何？你便再查出張秀才卷子來。”門子答應了，就將一個卷文在前，道：“此便是了。”王宗師一看，卻又甚不通，心下沒法，只得勉強填出第二名罷。一面挂出牌來，限了日期，當面發放。
　　至期，王宗師自坐在上，兩邊列了各學教官，諸生都立在下面。考填的卷子，都發出來，當面開拆唱名。先拆完府學，拆到鹹甯縣第一名楊少遊，只見人叢中走出一個少年秀才。宗師定睛細看，那秀才生得：垂髫初斂正青年，弱不勝冠長及肩。
　　凝眸山水皆添色，倚笑花枝不敢妍。
　　王宗師見他儀容清秀，年紀又輕，萬心歡喜，乃問道：“尊銜就是楊少遊嗎？”楊公子道：“解元正是。”王衮又問道：“今年十幾歲了？”少遊應道：“十三歲。”王衮又道：“本院只認各府甲科之才，固自不乏。又奉聖谕，必也求得拔萃之才。今見尊卷，果然是天姿高曠，奇想不群，墨迹縱橫，如神龍不可拘束，真高才也。老師宿儒尚患不克，不意尊庾如是青年，尤可喜賀。本院且可應承聖谕，竊自幸甚。”楊少遊便起身再坐，恭敬答道：“學生庸陋不儒，素淺才識，僥幸得中，誠出望外。今又蒙大人谕獎，多恐有負所舉。”王衮道：“無自過謙。本院非是過诩，誠恐不能道其真才呢。”複唱到第二名，是張善。只見走出一個矮黑秀才，肥頭胖肩，一臉麻黑，到了面前坐下。宗師問道：“賢是張善麽？”張善答道：“現任吏部尚書修河，便是吾家大人呢。”王衮見他出口不雅，全無文字氣，便不再問。連唱第三名，次第發落，畢了考試，別了知府，回京複命去了。不題。
　　且說楊少遊一連魁了解元，送了主考，便自起身還家。報喜的已先到家。孝廉、庾夫人滿心喜悅，多給他賞錢，打發去了。及至少遊還第，親戚鄉鄰都來賀喜。孝廉一一款接賀膳，忙亂了幾日，自不必細述。
　　漸次秋圍將近，孝廉喻少遊道：“你是略解詞章詩賦，幸擢入泮，會圍三場，天下人才都會之期，非同小可，不可比諸一省鄉塾中考卷。且你又年輕，勝冠的年尚不及，一來不可獨自遠遊，二則雖有再得僥幸，古人有戒，少年登科一不幸，難道自蹈不幸之戒麽？”庾夫人不待少遊仰對爺爺之言，先自接口道：“相公之意，雖然正經的話，爭奈相公與妾身俱是五十上年紀。今幸孩兒解元，如得更進一步，耀宗榮鄰，豈不你我暮年光華嗎？”少遊斂衽仰告道：“娘娘之言，正是孩兒之願。願爺爺諒豚兒至誠罷。”孝廉默然沈吟半晌無話。

第四回 華陰閨女唱和楊柳詩　紫虛真人傳授陰符經


　　話說楊孝廉聽了夫人之言，尋思了半晌，才道：“夫人到也助孩兒之旗鼓了。罷，罷，孩兒惟承順娘娘之意，一番疏暢疏暢罷。但途裏遼遠，爲父的好是牽情挂心，舍不得幾個月日的呢。”少遊應對道：“男兒志要的，志在四方。豈區區爲憚了道途遠迩。但爺娘在上，無人伏侍，孩兒遠離膝下了，不得一年半載，實是情理孝順上不敢了。”乃滴下淚來。
　　庾夫人又爲之寬慰他道：“我的兒，你不用多話了。過會子吃了飯罷。你久久沒了吃，多多致乏了。”忙教老蓮端上晚飯來。不須臾，丫鬟們將晚飯擺在小桌兒上，大家用過。漱口茶畢，略說閑話，各自歸房。
　　又過了幾日，楊公子涓了吉日上途，拜辭了孝廉、庾夫人。
　　庾夫人用手拉住少遊之手，撫背道：“我的兒，一路上穩穩妥妥，到底是成了科，使爲娘的歡喜，見熱熱鬧鬧罷。”又免不得眼圈兒紅了，淌下淚兒，忙用了手帕，握了臉兒拭了。
　　少遊道：“娘娘放心，孩兒知道了。”于是就跨上頭口。
　　率了書童楊福，跟的離卻鹹甯，一路登程，免不得饑餐渴飲，晝行夜伏。
　　現在仲春天氣，旭日和風，花明柳媚，迤逦行了幾日，到遇華陰縣。這是山僻小路治，人煙不甚辏合，樓榭倒是華麗。
　　楊公子揀了一個客店，下了頭口，楊福牽在桧上拴了。公子坐在東頭小棂樓上歇歇。
　　天尚未晚，但見西邊半箭之地，一渡清溪，晴沙明麗，溪灣穿處，恰一石橋，左右白石欄杆，兩邊蹲著兩對石獅子。那邊兩行垂柳，十分有趣。
　　楊公子多日行路，也是寂寞之中，不覺清興起來，獨自出門，移步上他橋頭，緩緩前進。中間露出一帶粉牆，內有一層飛樓，連甍叠架，直插雲漢，掩映于垂柳之中，極其華麗。粉牆角下，有一垂花門，朱扇緊閉，不見人影。兩扇門棂，挂著一幅對聯道：
　　書香延慶澤，地脈發祯祥。
　　樓上繡戶半掩，樓前便是削砌窪庭，飛塵不到。粉牆外頭列樹著明花異卉。傍邊又有一大盤陀白石，釘麽造成的。盤石明潤華麗，上可坐十數人。
　　少遊喝采道：“好盤石了！”石上徘徊數匝，詩興發作，詠了楊柳春景一律。抽筆，碗口大的書于盤石上。詩雲：
　　淺綠深黃二月時，傍簾流水一枝枝。
　　舞風無力纖纖挂，帶月留情細細垂。
　　袅娜未堪持贈別，參差已是好相思。
　　東皇若識侬青眼，不負春天幾尺絲。
　　下書“鹹甯解元楊少遊題。”寫畢，複朗吟一番，清音戛玉，宛如鳳鳴丹穴，鶴唳中霄。
　　忽聞“啞”的一聲，樓上之繡戶半啓，簾中有一女子，年可十三四，生得：
　　杏臉光含玉，春山眉戴青。
　　秋波留淑意，隔簾環佩聲。
　　楊公子擡頭一看，嚇的魂消魄散。定睛看時，體態幽閉，豐神綽約，容光潋滟，嬌媚百生，越看越俏。楊公子呆了半晌，正欲更走一步，不但厝地牆頭，並與自己兩腿爭似釘住了地上，一步也移不得了。
　　原來這樓上的女子是誰？侍禦史秦義和之女，幼名彩鳳。
　　禦史在京不還，母劉氏早喪。年才及笄，有閉花羞月之容，沈魚落雁之貌。自幼又學習經史，無書不覽，過目成誦。尤工于詩章，風花雪月，口不停哦。睡醒茶余，手不停披。自念：“我以才貌，實不後人。若不遇有才有貌，如自己一般的第一等奇男子，甯可終身守閨，不可造次誤了終身的事。”在閨每添了許多愁緒。
　　大凡女人家再起不得這一點貪愛的念。若起了時，便就心猿意馬，把捉不定。當下忽見楊少遊風彩姿容，生得：
　　皎皎龐貌俊俏，宛然玉樹臨風。
　　滿目端明秀色，正是齒白唇紅。
　　秦小姐心下想道：“這般玉琢金雕，神態仙模，決非塵俗之從。又有若此般詩才，可是才貌兼備。閨裏體面，縱不可自爲薦約，又不可當面錯過。”左思右想，倒無個方便。忽然思量，便和他詩律，投下樓去，以觀他如何。倘或因詩成緣，天從人願，有未可知了。隨取筆硯，拂展花幅，和他楊柳詩。詩雲：
　　風最輕柔雨最時，根芽長就六朝枝。
　　傍橋煙淺詩魂瘦，隨院春憐畫影垂。
　　拖地黃金應自惜，漫天白雪爲誰思。
　　流莺若問情長短，試驗青青一樹綠。
　　寫畢，又想道：“他于詩下落款，乃是遊賞過境之例套。今我斷不可露自己的消息，有礙人見。”遂只作爲方勝，擲于樓下，剛才的落于楊公子面前。
　　少遊大爲詫異。忙手拾取，展開看時，又驚又喜，勝似墓地裏拾取珍寶一般。喜出望外，不覺手舞足蹈。仰面看時，樓窗已閉，香息杳然，少遊怅然伫立，躊躇了半晌，又無要問來曆人，心中怏怏，只在那裏出神。
　　看看西日已暮，無奈懶步還到店舍，招的小二問道：“這橋外粉牆朱樓，就是誰之宅子，宅是誰是在的？”小二應道：“這是秦禦史宅子。禦史老爺赴任在京，宅上惟有才貌兼全之一小姐，同奶娘、幾個老媽、丫鬟、仆夫們、管家在的。相公如何問的底細了？”少遊點點道：“偶爾問的。”小二出去。
　　少焉，楊福擺上晚飯來，遂吃過了。已是掌燈時候，小二點起燈來。公子悄然獨坐，想千思萬，口中只自發言道：“倘得此有貌有才之女，作爲佳偶，足遂平生之志。且當下女子和詩投我，也可揣知他不欲當面錯過之意。下不落款，亦是不欲太露聲息，以礙見聞的。爭奈良媒沒有，冰人莫得。潭潭朱樓，總如弱水三千，何異乎鏡花水月。”再將花箋就了燈下看了又看，不但詩意深婉，情致兼至，墨迹淋漓，龍飛鳳舞。少遊愛玩不已，一邊敬慕一邊怊怅，不忍釋手，而如癡如狂，以心問心，把捉不定，那裏睡得著。
　　轉輾到了四更天，和衣疲倚。睡夢中忽聞門人喧馬鬧，一時沸騰，似乎千軍萬騎，潮湧湯沸。楊福兩步做一步，氣喘喘的來告道：“不好了，相公睡起罷。大事發了。”公子大驚，莫知頭緒。從門隙窺，但見劍戟如林，金鼓齊鳴，人民波蕩，哭聲震天。
　　你道這是何故？原來萬曆年間，礦彩煩興，征稅征榷重急，萬民嗷嗷。失業之民，締連遼兵，一時作亂，先自邊陲，至于臨兆，劫掠闾裏，殺人放火。男女駭突。時升平日久，民不知兵，自相雜還，紛軿載路。
　　楊公子不知原由，但見光景，蒼黃出門，黑影裏跟了楊福，牽了頭口，遑不擇路，雜在避亂人叢中，望他山谷中奔竄。顛仆半夜之間，走到三四十裏。及見天色曙明，才爲出息。
　　四下裏觀望，只見青山削翠，碧崗堆雲。流水潺盢，澗內聲聲鳴玉珂，飛泉瀑布，洞中隱隱奏瑤琴。若非道侶修行之所，定有仙翁煉藥之處。
　　楊公子看來，不覺有趣。見他緣路傍通，意者有個村居在裏面，看看漸進，行過十許裏，有一樵夫在石崖下刈草。公子向前施禮，說道：“借問此山是何稱名？山裏亦近個村舍麽？”
　　樵夫見公子美貌秀麗，便答禮，笑容可掬道：“此山名是二仙山。山下村居，恰爲二十多裏。只過這東山嘴，轉灣有條小石橋，橋東松陰裏，一箭的地，就是紫虛觀，羅真人與公孫一清講道的所。相公且欲修道經講之人，只從這小路進進罷。”公子稱謝，心下想道：“山下村居，遠是二十多裏，又是亂兵所過之處。今我肚饑，不如且進上面裏什麽紫虛觀，一來可得一時充饑，二則看他那裏講道罷。”便別了樵夫，向東抹角，果是小石橋，就到了橋，過了松陰，直到羅真人觀前。仰見有朱紅牌額，上寫著三個金字書“紫虛觀”。公子來到觀前，看那二仙山時，果然是好一座仙境。但見；青松郁郁，翠柏森森。一君白鶴聽經，數個（青衣）碾藥。野鹿禦花穿徑去，山猿檠果度岩來。只此便爲真紫府，更于何處覓蓬萊。公子喝采，稱贊好仙界。
　　有一個童子，在軒下飼鶴，公子向前揖道：“在下請見。”那童子熟視無言。公子複道：“在下遭難的人，爲拜真人到此。願仙童引進，禀白即個。”童子答道：“真人在松鶴軒內，與一清先生講罷，在雲牀上，相公進見罷。”乃起身前引，楊公子隨至軒，向前拜兩個禮起居，躬身侍立。
　　仰看那羅真人時，但見：星冠攢玉葉，鶴氅縷金霞。蒼然古貌，修行到無漏之天，俨如秀色，服食造長生之境。氣滿丹田，端的綠腎紫腦，名登玄　，定知蒼膽青肝。正是：三更步月鸾聲遠，萬裏垂雲鶴背高。
　　又看那一清先生時，長髯青頰，碧眼方瞳。每啖安期之衷，曾嘗方朔之桃。翠眉朱唇，依稀是紫府天尊，素衣青襟，彷佛乎三清道祖。正是藥爐丹竈學神仙，遁迹河山了萬緣。
　　此時，那真人問公孫一清道：“此人莫不是鹹甯楊孝廉之公子麽？”一清道：“正是其人，今避亂兵而來，道遇樵夫指視而致此了。”公子心下暗暗驚訝道：“這仙人真真有道學了，那裏知我來曆如此明白了。”只自拱手而立。
　　羅真人就命坐道：“你有夙世之緣，今焉到此，姑此留下，就到道途的平。”隨命道童道：“這公子一夜奔竄，想是肚裏乏了，供他早膳充饑罷。”童子應聲，隨將仙果珍羞擺上來。
　　公子另饑了一夜半天，各別的乏，便將果膳著實吃過，漱茶，此與別的膳食有異，自覺口內生香，精神爽明，有似醍醐灌頂。
　　楊公子就立起身前來，告道：“學生來曆，師父既已明白，無用再渎。但願師父，特垂慈悲。俯賜周全。是惟學生之願。”羅真人道：“這個自然，都是前定呢。”公子再拜，稱：“弟子領教。”自此，公子在松鶴軒套間小屋子，日見真人講道論經。有時與道童遊玩二仙山時景。
　　一日，羅真人坐在雲牀上，朝真養性。少遊恭敬伏侍，向前告道：“弟子自從遇亂上山，蒙仙師收育，塵世之念厭冷了，惟是自此長侍師父講道，便是心願。但父母遠離，亦非孝理之情。容弟子歸家，奉我父母一同上山，永爲師父出家之弟子，便是師父慈悲了呢。”真人笑道：“這便是不是了。人之命數，各有天定。塵世之人，自有塵世之事了。他一世一身之事，富貴功業之人，富貴自來逼人有，非人人可求得的。世外之人，自有出家修養之工，以遂岩穴之志。今你是紅塵裏事業的人，自然安邦濟世，榮親耀宗，非同小可。岩穴之棲，講道養真，即你閑管之事。且你畢竟成真，自有歸宿。今我有一部《陰符經》，你須留心熟講，當有後日之需用處。你其勉之。”隨取牀上一部經文，親手送與。
　　少遊起身，拜受道：“謹受明教。仙師父即許以紅塵之功業事，伏願更教前程的事。學生與華陰縣秦家閨女，有唱和詩詞之約，可能遂願于何日乎？”真人道：“婚姻之事，自有月姥之系繩。你是封妻蔭子，萬裏封候，自然是三妻五妾，各有各人姻緣，自可成就，奚特怎麽一個秦女子之眷眷乎？但天機不可輕泄，你宜順天而候了罷。”少數複再拜受戒，不敢複問。
　　真人又道：“音樂是導人氣和神怡，體妥息平之初。是故大舜聖人之君，彈五弦之琴，能使阜民之財，吹九韶之箫，致有鳳鳥之儀。男子之所不可不知者，你其知之乎？”少遊對道：“樂者，六藝中次于禮者。學者有非疏忽而有師受，然後可以傳其妙處，至若世俗之音樂，類多诖誤，正聲雅音，有難傳得。是以不能學得，世間淫佚之聲，不願知了。”真人道：“善哉言乎，善哉言乎。道童們呢，過來一個。”只見那道童應聲來立于前，唱個諾。真人遂命取匣裏古琴、牀上玉箫來，隨將古樂府微奧之音，次第教授。少遊素是聰明透徹的才，聞一趣，解十音。不止幾日，已盡得其微奧。複將《陰符經》日日講頌，多受合辟奇變之旨，亦複精通。或有認不得的，又承他所授。真人甚喜，谕道：“日後並自有用時，你其識之。”少遊又拜受命。
　　自此一連到七個月，光陰倏忽，葭露已換，時值仲秋將盡，少遊念念父母一別，又經亂離，不能放心。
　　一日，真人道：“樂燹已息，道途才平。你且下山歸家，科圍退在開春，你其速歸，無贻孝廉倚闾之望。”少遊盡宵南望，不勝憂思之際，今聞真人道路之平，喜從天降，心若離弦之矢，告辭羅真人道：“學生不意遭亂，幾填溝壑之命，厚蒙師父愛育之恩，多承教誨，雖欲長侍丈席之下，奈父母遠在，亂難相阻，生死相味，既知道路之通，不堪久住，就此告歸。日後敬當再造請教，伏願師父諒恕鳥鳥之情罷。”真人道：“你自速還，無得再遲。自後你之一身榮耀，再難相會。”少遊流淚道：“日後如不得再侍師父，學生情願不敢告辭了。”真人道：“不須如此，久後有再會之時，各便相須了。”于是少遊深深四叩起來，又與公孫一清掩淚相別。當晚攜了古琴、玉箫，帶了楊福，一同下山，取路回向鹹甯去了。
　　姑且慢表揚少遊還家，見了父母。
　　卻說楊孝廉送兒子赴京試，膝下無他子女，只與庾夫人相對，時時只說了兒子成名榮耀，以副爺娘之望，以自慰遣。忽一日道途傳說，礦民繁苦，與金人相通，相率爲盜，打家劫舍，殺人放火，官軍不得禁止。華陰諸縣，兵燹塞路，行旅波蕩。
　　孝廉憂虞百出，但道：“孩兒如已到京，萬事都休。若複尚在途中，如之奈何？”孝廉如此思量，猶且放心不得。夫人爲子之心，不覺放聲大哭。
　　孝廉見此光景，還不免含淚道：“道上之說，未必確的。竊計行程，想已過了華陰。過此，前途便不搔擾。夫人無爲過慮。”雖然如是爲說，懷著鬼胎，安危未定。
　　又過了一個月余，朝廷以年荒兵亂，八方青襟難以齊會，會圍退以明年。華陰數縣，敵兵橫掠，行旅莫通。孝廉夫妻尤覺憂悶。一連過了七個月日，消息杳然。孝廉只命家僮分頭四出探覓找尋，又無苗脈。
　　一日，庾夫人夜寢朝起，愁眉不展，眼圈兒紅了，含了些淚，道：“孩兒消息，一向的不得，只因昨夜五更天，得了一夢，思量實見奇怪。未知主何吉凶。好不焦灼的麽？”孝廉道：“夢兆符嚇，自古或稱。古昔聖人，多有傳道，若乎虛假，反能靈應者，聖賢豪傑，神精清明，所思正經，故能然。後世凡類，精神昏濁，物累牽動，私勝思亂，故夢亦胡亂，反多理外之事。但所夢怎麽反自不悅？”夫人道：“相公所說，總是正經話。夢對常膳，取一肉餡，才入口中，咬切兩分。內中有骨肉一塊，骨插牙齒，牙中血來，將骨肉濾血中見骨，啖分合圓不成吞下。諒是凶多吉少，是以納悶不妥了。”孝廉沈吟良久，才道：“我雖不觀雜書，不慣圓夢，只以常理推度，夢事有吉無凶的。”夫人道：“何所謂也？”孝廉道：“肉開見骨，牙齒血濾，骨肉之間分者合圓也，不是主骨肉重逢。常膳又是自己家常之間，無乃孩兒消息在此夢的麽？”夫人登時愁變爲喜，道：“相公之言是了，但願如相公之圓夢罷。”孝廉笑道：“我非圓夢，常理然矣。”仍說些閑話，不在話下。
　　且說楊少遊，離了二仙山，一路取途。及至華陰縣，闾裏掃蕩，人煙蕭條，非複前日之繁華。隨到石橋西望，哪裏有粉牆朱樓？但見瓦礫堆積，遺墟茺涼，惟有鳥鵲噪集，衰柳寥落。
　　楊公子又驚又傷，伫立砉躇，神魂俱碎，複自獨言道：“兵革之慘，果如是耶？無乃秦小姐被劫不從，遂見了全家屠戮麽？”沒奈何，還至店舍，訪問仔細，居人俱道：“秦禦史潛通礦民，圖爲內應。事發被戮，合家數百人，一時棄市。家産藉沒，婦女沒入，年多的籍爲宮婢，年青的盡入掖庭。沒有一個人之漏。”少遊聞來，大爲傷歎，不覺揮淚道：“罪著不軌，死猶不足說，但婦女奚罪？”氣色慘淡。內中一人，斯文打扮，眉目清明，氣宇軒昂，年可二十余，見了少遊如此光景，便道：“尊兄不知與秦禦史有甚親戚？抑又有宿契麽？”少遊道：“非是親戚，便有舊契呢。”其人道：“尊兄不須問他。”仍丟開眼色。
　　少遊知有跷蹊，停口不言，只爲熟視那人。那人會意，便道：“尊兄行路之人。辛苦風霜。暫移玉趾，和我到前面酒樓坐一坐，供一杯水酒，以表芹意，如何？”少遊道：“不敢叨擾。”那人道：“系是兄賓我主，有何不可？”遂一同起身，來到酒樓上，分東西坐定。
　　那人叫過酒保，道：“快燙了兩角酒，揀好肴膳來，以供尊客些罷。”酒保諾諾連聲去了。沒多時，燙酒上來，先方開條桌子，鋪下菜蔬果品，羊肉熟鵝，一般案酒之類。二人飲過數杯，少遊道：“敢請高姓大名。”其人答道：“在下姓狄，雙名弼琦，便是本方人氏。未知尊兄貴貫亦是此鄉麽？”少遊欠身道：“久仰，久仰。晚生姓楊，賤名少遊，湖廣之人。仲春有事過此，隨景登此石橋，偶見樓前柳絲如織，夕煙籠罩，吟詩自娛，不料店舍半夜三更落亂，竄伏岩穴。剛方聞知，路平兵息。複路再至，眼見他雕梁綠紗，今作蓬蒿衰草。錦繡池榭，變爲瓦礫亂場。好不傷心麽！”狄弼琦歎出一口氣，便道：“兄長知秦年伯被禍之事麽？”少遊道：“晚弟那裏得知？全然不懂了。”狄弼琦道：“尊兄有所不知。秦年伯性子清白剛直，久在禦史之職，正言極谏，多斥奸黨，重忤今吏部甚麽張修河。修河切齒俟釁，必欲陷害秦年伯。春間礦民和遼兵合勢，一省騷擾，久掠華陰之界。那張修河唱言秦年伯家在華陰，與亂兵結連，要爲內應，暗使小人嚴學初彈了秦年伯，鍛煉成獄，合家遭禍，婦女沒入。秦年伯只有一女，才貌兼備，亦在沒入于掖庭。人莫不掩涕，並爲時諱，人莫敢訴冤，好不悲傷。”乃嗚咽不成聲。少遊聞言，淚落如豆。
　　弼琦道：“在下與秦禦史年伯世交，未知尊兄亦與世交麽？”少遊道：“不有宿契，竊有佳緣。在今爲鏡花水月，說之何益？”弼琦道：“尊兄曾與秦小姐有絲蘿之約麽？”少遊道：“無有。”弼琦笑道：“然則曷謂之佳緣？”少遊道：“蒙兄長錯愛，晚弟豈敢有隱。”逐將唱和楊柳詩一事備說一遍。弼琦嗟歎不已，複道：“秦家小姐原來名彩鳳，以才容擅于一府，今爲可憐。自古道，紅顔薄命，是爺又一場。”相與歎惜，乃開懷暢飲，極其殷懃，少遊不勝感謝。
　　于焉之間，日色將斜。少遊心忙歸觀，因舉袖告別道：“晚弟亂離奔竄之余，歸心知矢，不敢久陪，望尊兄諒恕。”弼琦知不可挽，還了酒錢，一同下樓出門。半日之間，兩情歡洽，不忍劇別。少遊道：“後期雖無定，男兒前定，豈無再會？”弼琦道：“尊兄在途勉旃。”遂各自分路。
　　楊公子依前上路，不消多日，來到家中，拜伏爺娘，涕泣請罪。適才庾夫人說了夜夢，孝廉相對圓夢，說猶未了，孝廉夫妻喜從天降。庾夫人忙手來抱公子，哭道：“我的兒，幾乎想殺了爲娘的，悶殺了爲娘的！”孝謙呆了半晌，乃道：“亂離奔竄，骨肉相散，自古有的。孩見落亂于何地方，寄身于何處？今得歸回，想來乞食何路，風霜多苦，今使爲爺的倒也傷心些啊！”少遊遂將華陰半夜遭亂，潛身亡匿，轉至二仙山，被羅真人收育，教授《陰符經》，又傳授古琴、玉箫之事，一一告訴。
　　孝廉大爲奇喜，不勝感歎，道：“羅真人是一世真仙，活佛似的，其言自有靈應的日呢。”庾夫人促令他進早膳。一時老媽、丫鬟們上飯來，大都吃過，擺了。孝廉出外。
　　少遊又將華陰秦小姐唱酬楊柳詩，後爲張修河所謀害，全家被沒之事，細述一遍。夫人尤用嗟惜，道：“秦家女雖有才貌，天緣既無，生死難保，何須挂念。我有一般主意，自當有好處。”未知庾夫人有何主意？且看下回分解。
　　

第五回 楊解元獨點花魁　桂蟾月自擬月姥


　　再說庾夫人道：“秦女子既無天緣，我自有主意。盛京正陽門外，有名靈佑觀，是我表兄杜煉師出家修行處。煉師年高智深，大有藻鑒。又于文詞音樂，無有不通。名門巨族，舉多親熟。今我爲娘的，趁了你開春赴了京圍時節，再將一封柬書于杜姐姐，爲孩兒揀了有才有貌的一個名閥佳偶成親了，以副我一腔心願罷。”少遊道：“領教，這自好了。”又說些閑話，便教少遊早自休息去了。
　　有話即長，無話即短。且說楊少遊，自此尤爲刻意，講講學問。荏苒之間，歲聿才改，新春已屆。楊少遊將爲再整行裝，赴京就試，辭別了父母，依舊帶了楊福，騎上頭口上程，庾夫人隨將去的杜煉師之書封好了，付與少遊，申言親自往拜，申勤納書之意，再四囑咐。少遊道：“這個自然。”受書，藏在身邊，仍爲出門。離了鹹甯，一路上小心謹慎。
　　行了幾日，正值早春天氣。但見輕煙繞樹，薄雲迎風，江山多麗色，花草有奇香。迄逦就途，再過華陰，景物一般蕭條，非複昔日阜盛。度石橋，見秦禦史家遺墟，倍覺？怆。只爲徘徊數匝，再將楊柳和詩育詠幾回，不勝無聊。
　　投宿店舍，翌日早起，過的了早膳，計給房錢，問他狄弼琦所居。鄰舍俱言：“狄公子年底往叔父會稽任所，未還。”少遊只爲怊怅，上路趱行。
　　行了多日，到洛陽。進城順著大街而行。六街三市，熱鬧非常。酒肆茶坊，朱樓粉壁，十分華麗，人物奢侈。左右來來去去的人，磨肩叠裾，自非別處可比。
　　少遊東西尋玩，又到一小小胡衕，一時忽覺肚饑，早看他前面大樹旁邊，挑出一竿酒旗兒來。少遊喚了楊福道：“我們起來早，貪了路，肚裏乏餓，就此靜僻店裏，吃些酒肉，再去玩玩，有何不可。”便隨入前面挑旗兒店裏，揀了一副楠木椅子坐下。
　　那小二前來，見了楊公子這般豐彩媚娬，笑嬉嬉的向前唱個諾，道：“相公打多少酒？”少遊道：“我們行路人走得多，正覺乏了，你這裏有何買賣？”小二道：“只有白酒、素面的。”
　　公子道：“我不會吃白酒。偌大洛陽，幾番帝王之都，千百年隆盛繁華的地，沒有一個雞、鵝、羊、牛的肉，只有些素面、白酒。也罷。”小二陪笑道：“相公有所不知。這六街三市，棋盤大路上，何物沒有？我這小僻胡衕、草舍店兒，行商稀少，那個沒貨泉行客，小買賣的。既又村裏常吃也，故只有素面、白酒的。相公如覓大盤大莄，向前大石橋平康巷那邊去罷。”楊公子笑道：“正是了。”便出了門，向前行到三十五步。
　　前有兩邊蹲著大石獅子的一座虹樣大石橋，橋頭鎸著“天津橋”三字，填著紅。橋西一邊，樹著不長不短恰過五六尺高的一面石牌，又紅紅的填鎸著“平康巷”三個字。側首傍邊。但見雕梁畫棟，接連橫亘，朱樓繡閣，高出天半。少遊一時觀看，目眩神馳，應接不暇。更欲前進，便不知高低。
　　正在躊躇之際，南邊特出高聳一大門，滿門口的轎馬填咽。
　　傍邊列坐著幾個挺腦叠肚、指手畫腳的豪悍仆夫，說東談西，正是得意的。複聽樓上管弦笙箫，諧谑嘻笑，熱熱鬧鬧。
　　原來這平康巷，唐時妓女薛濤所居，仍以爲教坊之稱。當日洛陽纨絝子弟十數人，招會行院的有名稱粉隊幾十人，弦歌娛樂了。
　　此時楊少遊在樓下縱觀，欲進趑趄，欲退寂寞，一番思量了：“這是行戶歌舞之場，誰人不去，憑他疏暢，有何不可？”便從樊樓攀上了樓，尋閣子空邊坐下。看時，曲檻雕欄，綠窗朱戶，異香馥郁，周回吊挂古名人書畫幾幅，笙篁聒耳，鼓樂喧天，遊人似蟻。鋪的是錦筵繡墩，列的是山珍海錯。坐榻盡是雕花香楠木花梨降真小牀，坐褥又是紅氈綠毯。傍邊文房四友，又一邊堆積半掩斜展的绫紋花箋。總是炜煌輝目。
　　粉頭列坐，最中別有一娥，年可十四五，容貌似海棠滋曉露，腰肢如楊柳袅東風，渾若良苑瓊姬，絕勝桂宮仙娣，默然端坐，目不轉睛。
　　那座上少年們，見了楊少遊上樓，都不理他。半日，一人方才說道：“敢問高姓大名。”少遊躬身答道：“在下姓楊，名少遊，湖廣人氏。偶爾過此，聽得絲竹熱鬧，特地敢來。尊位望恕唐突罷。”諸人一見少遊容顔秀美，風彩灑落，又是年輕語恭，便齊起身揖道：“久仰，久仰。幸會贲臨比筵，倍生光輝。”少遊答禮，又謙讓一回，問道：“今日的筵，倘非酒會，正是詩杜。必多佳什瓊琚，如晚生鹵蔑劣，遐士寒酸，年輕識寡，參了盛筵之末，雖蒙曲庇，不勝叨濫了。”座上一人，相貌虛白，懸鼻棱日，颔下胡須的，哈哈大笑道：“楊兄能識今日之詩社，可謂聰慧伶伢了。”又有一人，年可二十四五，紫棠皮面色，黃黃的須密如束針，唇卷齒露，笑道：“晚弟姓王，字古颉。今筵之設，尊兄有所未知。不忒詩杜，個中又有一奇事：今日席上之人，俱有文墨虛名，鹹赴槐黃了。諸娥中，這面東背西、檻頭無語半倚的，便是桂娘子，名蟾月，當今洛陽粉頭中第一有名的，不但姿容歌舞擅于一代，古今詩文無有不通，鑒藻又明。我們爲詩的各賦時景，就考于桂娘。一經題品，隨將入眼的詩詠歌曲，被之管弦，以占今榜折桂的兆驗，兼又結缡的芳緣。席上之人，俱許作賀客。楊兄就是後來，這個詩緣，制之使得，不制亦使得罷。”少遊睇眼再見，不覺魂迷神醉，未及回言。
　　又上首坐的一麻黑子，矮黑的，略有面善，那裏見過的，垂著醉氣，便高聲道：“了不得。楊兄亦是男子，既參席末，如何不賦詩？做的時，同就桂娘之考閱。如做不來時，罰依金谷酒數。”便揚眉吐氣，大爲輕蔑的像。
　　那黃須的道：“使得。宜以諸兄高作，示諸楊兄，使之同賦。”因伸手卷取詩箋，投之于前，便道：“此春遊詩，這上首坐的張子先，今科湖廣解元亞魁，諱善所著。其爺爺大老爺，當今吏部尚書張公便是。是楊柳詩，敝弟劣做。這贈妓詩，是東首坐的盧兄瓊韻。俱從時景，尊兄亦不多讓罷。”原來王宗師遵胡知府囑咐，勉強選第二名的張善，原是洛陽人，圖開封籍，應武昌試。楊少遊于唱名時暫見，是以面善。
　　張善素是愚蠢胡塗，即不記榜首之楊少遊。
　　少遊答道：“領教。諸兄瓊什，想必驚人之語，在下謹當盥手敬讀。弟篇成已久，幾篇俱經桂娘之歌曲麽？”黃須的便道：“若是只蔔折桂之光，篇篇皆登桂娘歌，無有不可。芳緣之結，又在其中，則一篇之外，豈可再登歌曲。桂娘尚祈櫻唇之啓，白雪陽春，流水高山，雖難知音，總是桂娘之過于羞澀嬌態。”乃複呵呵大笑。
　　少遊亦笑，因取諸詩篇看來。張善春遊詩雲：
　　雨落階前水滿溪，系繩牽出野牛西。
　　風大吹開楊柳絮，片片飛來好似雞。
　　煙迷隱隱山林見，波起飄飄湖不齊。
　　畫也難模春日景，樓中歌曲像莺啼。
　　楊少遊看過，呆了無言。又看王古颉楊柳詩雲；
　　楊柳遇了春之時，生出一枝又一枝。
　　況似綠草樹上挂，恰如金線條下垂。
　　穿魚正好漁翁喜，打馬不動奴仆思。
　　有朝一日幹枯了，一擔柴挑幾萬絲。
　　看過，又看盧鎮贈妓詩雲：
　　東風蕩蕩吹柳枝，詩不成來仔細思。
　　座上如玉一塊玉，酒中不語幾番癡。
　　楊少遊看來三詩，不勝絕倒，陪笑道：“總是珠玉瓊章。洛陽素是文章府庫，今日益知不虛也。”諸人俱哈哈大笑。紫髯的道：“子先兄的落句『歌曲像莺啼』，端的神語，好不豔服的。”張善笑嘻嘻道：“古颉兄之首聯，『綠草挂』、『金線垂』，莫不是楊柳畫不得之景了。”又相與大笑。
　　少遊不覺大笑，心內想道：“總是光棍，黑　的，何須較他。只爲一番題罷。以看如何光景。”乃取來花箋，抽筆蘸墨，不究思索，隨手寫下三詩，一筆揮灑。放筆，席上向諸人謝道：“拙構宜先請教諸兄。今日桂娘爲考究，不妨先送了宗師罷。”諸人見少遊之詩意敏捷，筆勢飛騰，雖不知大意驚人，莫不憤憤不快。
　　《春遊》是古體長篇，詩雲：
　　天津橋下陽春水，天津橋上繁華子。
　　馬聲回合青雲外，人影搖動綠波裏。
　　綠波清回玉爲砂，青雲離披錦作霞。
　　此日遨遊遇美女，此時歌舞宿娼家。
　　娼家美女郁金香，飛去飛來公子觞。
　　的的朱簾白日映，娥娥玉顔紅粉妝。
　　花際徘徊雙蛱蝶，池邊顧步兩鴛鴦。
　　傾國傾城漢武帝，爲雲爲雨楚襄王。
　　古來容光人所羨，況複今日遙相見。
　　願作輕羅著細腰，願爲明鏡分嬌面。
　　與君相向轉相親，與君雙棲共一身。
　　贈妓一律，雲：
　　可憐不世豔，嬌美可人心。
　　秋色畫雙黛，月痕垂一簪。
　　白墮梨花影，香拖楊柳陰。
　　情深不肯淺，欲語又沈吟。
　　楊柳三絕，雲：
　　楚客西遊路入秦，酒樓來醉洛陽春。
　　月中丹桂誰先折？今代文章自有人。
　　天津橋上楊花飛，珠珀重重映夕輝。
　　側耳要聽歌一曲，錦筵誰複舞羅衣。
　　花枝羞殺玉人妝，未吐纖歌口已香。
　　待得梁塵飛盡後，洞房花燭賀新郎。
　　桂蟾月取詩箋，星眸乍轉，春山暫低，從頭至尾，看過三篇，便即舉手擊拍。櫻唇一開，清音忽轉。端的是穿雲裂石，宛然似玉佩齊鳴，余韻悠揚，字正腔直。于是管弦一時，叠作，鼓樂戛雲，滿座莫不動色。群娥不住的拍掌喝采。
　　諸人目瞪口呆，又羞又憤，相顧錯愕，反悔許他共賦詩。
　　半日，黃髯的強顔道：“楊兄不徒今榜折桂，此席也能獨點花魁。我們只可並作賀客罷。”張善勃然變色道：“楊兄是後來的人，何可讓許桂娘于約外嗄。”少遊揣知張善倚強侮弱，暗自冷笑。便道：“在下是約外的，猥參盛會，多蒙座上之包容。醉飽已是，況遠途貪走，心神勞瘁，早投宿店，就是分內。惟諸先生意晷娛樂罷，劣弟不能久陪。”乃拂袖下梯，諸人相顧唯唯，張善只點點頭兒。
　　桂娘一聞諸人之言，眉頭暫蹙，正色發言道：“人而無信，狗彘不知。妾身已有歸宿，諸相公無複更挽。”便起身，輕移蓮步，款蹙湘裙，揚長下樓，隨從楊公子之後，諸人無奈。
　　複言桂蟾月追蹑楊公子，到了店舍。公子喜的不勝道：“桂娘何能脫身到此？”蟾月撒嬌撒癡道：“此非可話之地。相公如不遐棄，幸移金步，屈臨陋居，以永今夕嗄。”公子欣然允諾，隨喚楊福，看的頭口、行裝守著，便與桂娘一同出門。
　　行不數箭的地，便是桂娘之家。到得門前，但見兩行垂柳掩映，一帶低亞粉牆。牆邊一個垂花門，朱扉半掩，牆頭露出幾百竿翠竹。桂娘引前進入，兩邊便是曲折遊廊，階下石子漫成甬路。上面小小三間房舍，廳後便是五間上房，俱是雕欄畫棟。樓頭挂著鹦鹉、畫眉等雀籠。台階上坐著兩個穿紅著綠的丫鬟，便笑嘻嘻的迎來，道：“娘子剛才早回了。”爭著忙打起簾子。
　　蟾月便與公子同進房裏坐下，丫鬟登時倒了兩鍾茶，獻上來。吃過，漱口畢，公子看他房裏，正面設著秋香色金錢蟒大條褥，兩邊設一對梅花式樣漆小幾。右邊幾上，擺著汝窯美人觚，裏面插著時鮮花草。西邊一對高幾，幾上茗碗、瓶花俱備。
　　其余陳設，不必細述。
　　桂娘喚著丫鬟來擺上晚飯，自然是鴨蛋羊腮，　蒸菜果等珍膳。桂娘在傍邊搬出精致、細軟、色鮮的，奉在公子面前。
　　斟上酒來，兩人吃過了。丫鬟斟了茶來，用過。
　　桂娘道：“春冷猶狠，相公不妨更移套間暖屋裏坐罷。”隨同出了門，到了東南三間小正房內。但見正面炕上，橫設一張炕桌，上堆著書籍、茶具。臨窗大炕上，鋪著狸紅洋毯。左邊幾上擺著香鼎，鼎傍匙筋、香盒。兩邊下首，設著半新不舊的縷金百蝶穿花大紅雲緞靠背引枕，壁上挂著古今名人書畫。
　　暖閣兩邊，黏著一對聯道：嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香。
　　外他一切清靜，穩穩正正，便是桂娘之寢炕。丫鬟掌起燈來，兩人相對，說些一會子閑話。
　　正是：
　　夜闌更秉燭，想對如夢寐。
　　到得夜深，又擺上夜膳。把杯殷懃相酬，酒過三巡，食供兩套，桂娘站起身，複斂衽更坐，道：“妾今蒙相公不棄，玉趾光臨，蓬荜生輝。妾雖木石，敢不以肝隔相告。”因潸然淚下。公子親手取了帕子，拭道：“桂娘有甚麽衷曲，這般傷心，請道其詳。”桂娘方才的用手帕握了臉兒，說道：“妾本韶州之人，母氏早喪，他無兄弟，獨侍嚴父。亡父本以鄉貢，升遷爲此州驿丞，不幸病死。妾想他鄉流落，故山迢娣，反葬無路，自鬻于娼家。幸虧表兄同在，托他攜榇歸葬。妾既寄身娼樓，惟當逐流隨波，羞雲怯雨，就是分內。晝宵一念，尚冀天或垂憐，幸逢君子，複睹天日之照臨。年今十五，猩血尚留臂上。今天得蒙相公之垂憐，相公如不以妾身爲風月中鄙類棄之，則妾願隨樵爨之列，妾不敢辭。”公子又驚又憐，欠身答道：“桂娘既以苦衷喻我，照知此心，亦豈負桂娘哉！余是鹹甯一秀才，年與桂娘同。粗辨魚魯，僥幸入泮。雙親在堂，過于慈愛，要得才美兼全，方許絲夢。我又有一般癡想，若不遇兩全，甯可終身不娶。今日幸逢桂娘之有一無雙，正是天從人願呢。”蟾月正容道：“相公何見外至此。人倫以伉俪爲重，是故詩經三百，關雎爲首。龍繇一篇，乾坤定位。然後萬物滋育，不可一分疏忽，必有父母之命，媒妁明正，門當戶對，涓吉合卺，拜天地祖先，親迎是爲夫婦。有若賤妾，名在妓籍，才貌沒稱，邂逅于青樓歌舞之場，甯可比議于壺儀。只望相公不嫌鄙卑，設置箕帚之末，于分足矣。相公才藝，必不讓頭于今榜。華門名閥，不患無淑女。妾身從此杜門潔身，以俟相公之俯察，更有何辭呢。”公子聽來，尤覺明快，半日複道：“我于前春，赴圍到華陰。有秦家閨女，唱和詩童，又瞥然望見他容貌，可與桂娘爲伯仲。後聞秦禦史被慘禍，家屬盡爲沒入掖庭。今無用可言，天之生才色，既有秦氏女，又有桂娘，複豈多出絕豔于一世乎！”蟾月笑道：“相公之言，太近管窺。大凡天之生人，有大仁，又有大惡，又有奇才，人所共稱之外，其它皆無足大異，只沒個名稱些。是故大仁應運而生，大惡應劫而生。奇才絕貌，應時而出。大惡固不足論。以大仁言之，堯、舜、益、臯、夔、稷、（占內），四嶽群牧，同時而出。孔夫子時，十哲之外，七十子亦皆聞道禮義之類。又以將帥言之，楚漢之時，漢有韓、彭、哙、勃，楚有穰苴、黥布，與秦之王翦、欣翳，同時並出，俱有萬夫不當的力。漢、魏、吳、三國時，名將勇武，百余半時。文章亦然，于盛唐之世，女子之才藝容貌，豈獨悭于一時之多乎。概以天之清明靈秀的氣，在天爲瑞日祥雲，和氣甘露，在人爲大仁、大智、大勇。文章豔色，總是文明昌盛之世，在多並時者。相公何爲小觑的話來？唐明皇、隋炀帝時，宮中絕豔的粉黛，奚特百千人哉！此則應所尚而然呢。”楊公子見他說得這般重大，說起來不徒歎服，反覺了茫然自失，半日無語，才道：“桂娘真天仙谪降了。”蟾月又道；“秦姑娘，必是秦禦史女彩鳳姐。禦史曾爲此州知府，鳳姑娘與妾同庚。其高才豔色，誠出絕世。但相公何以相見唱酬乎？”公子就將楊柳詩和韻之事，細述一遍。蟾月道：“真奇事，奇事。鳳姑娘不忒才貌，伶牙乖覺，人所不及，又有丈夫的志。但今不可再會，宜乎相公之傷惜。秦禦史老爺，爲政清白剛正。聞被奸黨構陷，全家屠戮，此州的人莫不傷悲。”公子尤爲之歎。蟾月又道：“若複青樓中人物，人所賤卑。而又有三絕之稱：江南萬玉燕，河北狄驚鴻，洛陽桂蟾月。蟾月，是妾身，固是虛名，不足道也。玉燕，江南迥絕，雖不得見面，聞說城之豔，百個難揀一個的。狄娘，是妾之中表姊妹，長妾一月，自幼在一張桌兒吃飯，一張牀兒睡覺，比別的姊妹們分外的不同。後來大了，隨各星散，端的天下之奇才絕色。狄娘亦良家女，早失怙恃，育于舅母。美麗之名，稱于一世。媒婆盈門，千金爲資者，日以十數。狄娘又有一般癡病，非一世之奇男子，不願奉其箕帚，欲效臣擇君的想。自托于青樓，公子王孫之筵，名公巨卿之會，日與之促膝。狄娘之心堅如金石，妾所知之。曾與妾身有同事一人之約，祝天共誓。今雖天南地北，一片靈犀，相照不渝。妾今托身于相公，狄娘亦當自歸于相公，妾身願爲月姥，紅線之系，相公不可不知罷。”公子又願他長篇大套之說話，便道：“桂娘說來，只使人如入桃源一路，不尋界境，先自心迷神醉。雖然青樓中名譽，苟如桂娘之言，閨閣中獨無與狄、桂兩娘並驅者乎？”蟾月道：“可不是乎！閨閣裏豔色，豈獨比之行院中乎？妾之目見，無如秦姑娘。比肩耳聞，雖有，有難輕說。”公子道：“但說不妨。”蟾月嗫嚅不言。
　　未知蟾月所言何人？且聽下回分解。
　　

第六回 假女冠鄭府彈琴韻　巧春娘妝閣喻弓影


　　且說桂蟾月說來：“閨閣中，才容兼備，既未目見，只憑耳聞。長安鄭司徒女子，名瓊貝，幽閑容貌，發越才藝，爲當今之有一無二。司徒求婿甚備的，相公緩緩訪問他得詳。”說話之間，已聞更鼓四聲。蟾月道：“夜已過半，相公請安寢罷。”公子道：“桂娘使我自寢乎？”蟾月道：“妾身已托于相公，抱綢薦寢，便是分內，豈敢辭焉？但妾身今不能追相公之後，只自隱身已謝客，以俟相公之複眄。妾所自恃而自潔者，惟臂上之一點紅，今先磨滅，他日後再侍之時，何以明妾心之自潔乎？是以不敢自薦于今宵，願相公垂察而憐之。”公子大加歎服，知不可強，笑道：“桂娘之心，我已知之。何待臂上之紅乎？”蟾月道：“嫌疑之際，聖人之所遠。尤況如賤妾者乎？”公子益爲愛敬，各自安寢。
　　次日天明，自起盥洗，用過早膳，吃茶。蟾月道：“昨天樓上的諸公子，舉是本省的護官符，並帶著怏怏的色，恐不自在，到要惹起事來。相公不宜延停于此，趁早兒上程罷。”公子道：“倒不移累于桂娘，不是？”蟾月道：“妾身自有自爲的道，相公放心，再陪之期，只望相公之成名。”乃各自揮淚，黯黯而別。暫且不題。
　　再說當日樓上諸人，眼見他桂娘子將楊少遊三詩唱個歌曲，被的管弦，反悔許他約外賦詩。又見蟾月跟了他揚長下樓去了，舉皆憤憤錯愕。張善大聲道：“楊家子，這後來的淩侮我們，白日地側奪我座上的佳姬，正宜追趕，打個稀爛，搶還桂娘來了。這可也不是？”衆人默默，半日無語。張善左跳右踉，呼喝不已。
　　那王古颉道：“張兄息怒。這還了不得。我們既許他賦詩，不論後來之約外，今複追他，攘奪桂娘，桂娘必無到來之意。不但打草驚蛇，倒惹人癡笑，不是了。”張善道：“我看他楊家子，是個蠻子、小猢狲，分明是從前有私于桂娘，今天跟了他，到來欺侮我們，暗地裏唆他唱了甚麽曲兒，登時攝了他去，敗了我們一時高興，自作好好兒的樂一夜，我們白白地奪他坐罷。斷不可使得的。”盧鎮又道：“王兄之言是矣。兄長仰仗大老爺之鼎力，何憚除了他一個窮秀才、小蹄子。俗說的道，忍不住一刻之忿耫，倒招來百日之禍胎。倒不如忍住了一天圖他，後日暗地裏無蹤無迹的害了他兩個狗命，不啻斬草除根，人不知，鬼不知，也是妥當的呢。”衆人又一齊解勸了張善，張善咬牙切齒道：“吾誓不與他賊頭賊腦的窮猢狲共戴一天了。”乃相攜下樓，各自去了。按下不表。
　　再說楊少遊，別了桂娘子，還了店舍，依舊跨上頭口，跟了楊福，逶逶迤迤，見景詠物，名勝留題，十分的得意。不消幾日，來到京師。但見六街三市，人煙稠密，人民居止鋪戶，密密層層，非同小可。時科日尚遠，四方青衿多不齊到，店舍鋪院多有閑的。楊福先進城去，找個體面有的鋪舍定租了，還迎公子安歇。
　　次日清早，公子叫過店小二來，問問靈佑觀在那裏，又距此幾許上程。小二答道：“由此三裏多遠，定安門內大橋向西邊，有一條岔道，岔了過去。那裏有一個東嶽廟，廟前十步許的一個小體面新鮮彩樓，便是靈佑觀呢。”楊公子問得他仔細，換上了新衣，將母夫人之書信揣在袖裏。一路上緩步而行。到大橋西邊，果有一岔道，就由岔道進，進約有半箭地，見有一樓，顔色鮮明，匾上橫書“靈佑觀”三個金字。只見樓下有兩個垂髫女童，在那裏頑耍。
　　公子向前陪笑道：“姐姐們，我是鹹甯楊少遊。觀中老師父杜煉師，是我的中表嬸姑。姐姐代爲通禀：中表侄楊少遊，到門請見罷。”那女童凝眸端詳了，楊公子儀容齊整，便笑嘻嘻的進觀去了。公子立在樓前，看了靈佑觀景致。
　　無多時，那女童走出來，笑道：“杜老師父有請。”公子整理了衣冠，恭敬的走進觀來。只見煉師鬓發半白，顔華韶紅，著的素衣素冠，坐在木榻素毯上。少遊連忙搶步進前，頹金山、倒玉柱的拜了再拜，側立傍邊，請了安，複要磕頭。煉師忙拉了起來，道：“賢侄難爲雲天霧地，百山千水的，走到這裏來。身上大好麽呢？”即命坐下，女童供了茶湯。少遊躬身對道：“多蒙嬸姑福庇。”煉師道：“尊堂妹丈暨妹妹俱大好麽？”少遊立起身來，道：“都好了。”煉師又道：“賢侄今幾歲了？”少遊道：“十五歲的。”煉師見少遊生得儀容秀美，器宇軒昂，複道：“賢侄氣韻風雅，動止典重，真乃克家大器。總是妹丈福澤，家傳所致。賢侄已聘幣名閥何在？”少遊道：“鹹甯僻在，小侄年又幼衝，到無定論了。”乃取懷中母夫人啓書，雙手獻上。
　　煉師接來，忙手拆看。護封披開，看過。總是骨肉相離、倏爾十稔的語。便眼圈兒紅，流下淚來。又看到爲兒子另揀絲蘿的話兒，默默頭來。又至今榜鄉圍解元中魁的語，滿面堆笑。
　　看畢，複道：“侄兒這般風彩，又點魁入泮，可知文章卓越，自然是上天也必生才美，兼全一對夫妻呢。當今有一無二、第一等閨女，即是鄭司徒之女，名瓊貝。司徒擬以今榜狀元，爲擇婿之要徑。賢侄，今榜榜頭，如解元之魁，這親事無有不成。”
　　少遊道：“慈母書中，既告明白，侄兒無用再渎。京圍榜首，也不多緊，劣侄般愚衷，如不親眼看過他，無意求親。只仰嬸太太，特垂慈悲，得使愚侄一睹其顔面。成全了罷。”煉師大笑道：“賢侄差矣。卿相家潭如海，朱門蓕戟，厮隸填擁。且鄭小姐識禮明法，持身嚴重。寺院禮佛，觀宇焚香，一無躬行。上元燈鬧，天中蒲浴，並不出門。一動一靜，動合規範。重重的門，深深的園，雖俱羽翼，亦難飛越。賢侄雖欲窺觇他影響得麽？”少遊聞來煉師一遍言語，便低頭無精打采的，默無一言，落下淚來。
　　煉師見少遊如此光景，又笑又憐，將他好言慰過了，道：“賢侄難爲乎今科狀元，則鄭氏姻緣，認是容易了。”少遊？然道：“愚侄索性如不得自己眼看他，雖有司徒招求媒的聘信，斷不可詐親呢。”煉師料他這般執拗，倒也好不妥意，心內想道：“楊家侄兒雖甚癡想妄思，性格兒到這步田地，豈不辜負了妹妹申勤之托。怎麽得他成全了？”左思右量，那有個方策？只將閑話說些兒。
　　少遊起身告退道：“容小侄改日再叨。伏願嬸太太再三慈悲罷。”乃拜辭出門歸寓，又想起來桂娘子之話，又合于煉師所言，十分傾意。爭奈相對看看，自己思量，到無些方便，只自暗暗發歎。及至夜深，轉輾不寐。
　　次日早起，盥洗、早膳畢，來靈佑觀。請煉師夜來之安，說了前話，複勤勤懇懇兒的。煉師只爲勉強答應著，沈吟了半日。
　　忽然一曲琴聲，自套間屋裏悠揚出外。楊少遊側耳聽聽曲兒，微笑不言。煉師問道：“賢侄有知音于音樂不是？”少遊對道：“小侄雖然略知粗粕，敢問此琴，從那裏彈來？聲韻雖清，大弦不武，小弦太促，只是流俗之音了。”煉師道：“此觀女冠們，有時彈習的。出家之人何事聲樂，但有所由。賢侄有所不知。原來此靈佑觀，是鄭司徒夫人崔氏，爲司徒及小姐祈福延壽，常常送他奶媽、老媽們燒香，女冠們又常來往鄭府中。原來司徒性格，不喜流俗，厭薄紅塵，告病在第，唯以山林、園囿爲晚年逍遙。崔夫人雅解音律。小姐聰慧識透，詩文詞章，品竹調絲，無有不通。女冠們爲是學習。有時司徒夫人招致彈彈，使小姐評評。小姐每以女冠門之彈，不娴古雅，非之，奈無傳學之人。賢侄也能彈得好古雅之音，個中更圖計策了。”少遊喜之不勝，便起身說道：“侄之所學，非人世之音，即仙人所授。伏願嬸太太指教罷。”煉師笑而不言。少遊著急叩頭，請教道：“侄兒如不得看見鄭小姐，還恐一命休了。”煉師笑道：“賢侄無爲燥急。此月大明天，是月終晦日，就是靈符道君聖誕。鄭府中年年送他老奶奶、奶娘們，齋香備燭，禮拜道君，祝祈壽命。乘此機會，賢侄如此如此。彼必歸告于夫人，夫人必當請邀，另求聽琴。賢侄入他府中，得見與不得見，非老身所知。但賢侄不嫌巾帼之著嗎？”少遊欣喜道：“侄兒如得見鄭氏一面，情願死且不避，何傷乎著了巾帼。但怕一時露出馬腳來也，不是惡處麽？”煉師道：“賢侄年輕貌妍，好似一位觀音像的，人孰致疑。但女人家與男子不同，年輕有似二十多歲的。”少遊道：“這個不妨，一從嬸太太教誨。侄兒如得遂心願，當結草銜珠，以報嬸太太的恩德呢。”煉師道：“賢侄，何用此套話來。”乃說一會子閑話。
　　少遊辭了煉師，再三留約，還到館寓，恨不二天做一天，只俟月晦日。按下不題。
　　且說原來鄭司徒名鄤，字玄寶，號石園，天姿老成忠慎，又是清直練達，有古大臣風。年老無子，唯有一女。夫人崔氏，夜夢明珠投懷，生下小姐，故做名瓊貝。自在孩提，聰明溫柔，美麗袅娜，兼又知禮豁達。凡于文墨針黹，書畫音律，無有不通，無有不精細，不學自知。年今十五，司徒夫妻愛如珍寶，常求第一等奇男子爲夫婿。司徒告老休官，遨遊林泉，消遣世慮。
　　崔夫人素癖絲竹，每以琴箫爲娛。時當仲春月將晦的，招的女兒奶娘姓馮的，開言道：“明天是月晦，靈佑觀靈符道君聖誕。你同錢老老、周瑞家的。備了香燭禮儀，頂禮虔誠，冀壽回來。”周瑞家的們都答應著道：“豈敢慢怠。”一宿無話。
　　次日天明，馮奶娘、錢老老、周瑞家的一同攜了香燭禮儀，辭了夫人、小姐。小姐又另送兩個丫鬟、鴛鴦、鹦鹉，一同奶娘們出府門，各騎頭口，向靈佑觀去了。且不說奶媽們的往靈佑觀。
　　且說楊少遊，燥燥耐過二夜。晦日清晨，一早起來，淨面漱口畢，新整了一套新衣，攜了古琴，徑往靈佑觀，拜見了杜煉師，請了安，煉師歡喜，答了半禮，已先備下敵體不長不短的新鮮女冠衣裳，登時送套間屋裏換著；然後送他暖炕上，彈出霓裳羽衣一曲，音韻清揚，宛如仙鶴響亮九霄之外。衆女冠一聽，莫不喝采。
　　少頃，鄭府奶娘、丫鬟們一齊到了觀門外，下了頭口，起先直進到道君神榻下，頂禮，焚了香祝。祝畢，又拜下四拜，還到禅堂，拜見杜煉師。煉師先問：“司徒、夫人俱大好麽？”周瑞家的道：“好了。”煉師又問：“瓊姑娘亦好麽？”錢老老、馮奶娘同時答道：“托庇老師父福蔭，好了。”女童各獻茶盤接風，又擺上酒兒珍果等素膳來，極其精好。衆人一時吃過。
　　茶湯畢，複說說話兒一會子，一壁廂周觀觀中風景。忽然聽得琴聲亮，周瑞家的道：“老師父常常使小師父們彈著這般音聲，也不是好好的清福麽？”煉師紅了臉道：“嗳啊，出家之人，那裏以這絲竹爲娛。女冠們多進了府中，太太每使賜坐，命彈琴曲，他們自嫌手澀調疏。昨有一年輕客女冠，自湖廣來，容貌豐彩，又慣于音律。徒弟們欲其願學，那女冠果然彈得好稀世的音。”錢老老們齊道：“好奇，好奇。我們向前看一看呢。”煉師道：“媽媽，使不得。那女冠一來初來面生，二則年輕羞澀。一見媽媽們，知自鄉相府中來的，他也必然害羞起來，不肯動手。媽媽如欲聽聽，輕放著跫音，在窗眼兒窺觇著，看一看他罷。”媽媽們點點頭，一時起身，便蹑足蹑腳，走至窗根底下，舐破紙窗，向裏面偷看時：正中桌兒上，坐著一個年可十八、九歲的女冠，極其婵娟華麗，低著頭，手弄彈琴，兩傍分坐著三、四個女冠，齊聲喝采。媽媽人一見假女冠，端坐彈琴，宛似出水芙蓉，愛慕不住，只黏住了看。
　　杜煉師送女童暗暗告訴道：“媽媽們，我師父拿酒來，敬老老們一杯罷。”老老們點著頭，拉著諸人，齊齊還到禅堂。
　　女童們進前，斟上酒來。奶娘們三人，一同飲過。一壁廂又端上飯來，大家用畢。
　　盥漱茶罷，周瑞家的道：“師父，剛才彈琴的女冠，容姿秀美，舉止端雅。琴調我們雖不知高低，聲韻悠揚，比別的不同。我們太太聽得，必然要師父邀請邀請。師父須用力幫了送府裏罷。”錢老老接口道：“我們不告了太太，太太不知道，可以無言。若告的時，太太請邀的很了。”煉師道：“太太若要叫他進來，他哪裏敢不趨進候谒？”周瑞家的大喜，再四囑咐，複散坐說了一會子閑話，遂告別起身道：“多多叨擾了，請改日再候。”煉師道：“老媽說那裏話？山僻小院，每每不能適稱了。”于是大家都回府中，就將虔誠頂禮的話告了。又將客女冠玉琢金雕一般美麗，彈琴清亮，一五一十，告訴了一回。崔夫人大喜道：“你們何不同邀他來”
　　周瑞家的道：“他女冠恐害臊起來，小的們亦不敢當面看看，只再三要煉師幫了解勸他，以俟太太之命。那裏與他一同來的？”夫人點點頭，便使周瑞家的，同數個丫鬟，一葉遮轎，往靈佑觀請他一見。
　　煉師同周瑞家的對假女冠道：“鄭司徒、夫人，本是此觀檀越。老夫人有請的，貧道難道不盡心輸誠，客冠不辭一番之勞，以副貧道之望罷。”假女冠假意道：“遐士賤蹤，本不當于蓕戟之門。師父勤教，豈敢違拗？”煉師稱謝。周瑞家的大喜。
　　于是假女冠重整了衣裳，攜了古琴，坐了遮轎。端的是天然高標，望之無一點塵累，媽媽們稱贊不已。
　　行不多時，到了司徒門前，落下轎。老媽們引從垂花門至內堂堂下。只見兩侍娥扶著一位鬓發半白的夫人迎上來，假女冠知是太太，仰看拜了四拜。夫人答以半禮道：“只常禮罷。”便命侍婢扶上堂來，設了繡墩賜坐，又命供茶。
　　茶罷，假女冠躬身拜問太太之安。夫人欠身問好，一眼看他儀容豐麗，言辭溫恭，愛的不勝，便問道：“女菩薩今年幾歲？何方人氏？”假女冠恭敬答道：“賤庚今十八歲，湖廣世居。今爲遊觀到京師，在靈佑觀杜煉師法座下呢。”夫人道：“老身又病又老，塵念已冷。素性癖于絲竹，以娛暮年。聞得女冠峨詳得其神妙，請邀光降，冀恕唐突。”假女冠起身複坐，斂膝答道：“雲遊蹤迹，不敢候谒于相門。即蒙賜教，恭敬莫如承命，敢冒唐突而造門。這些賤枝，有不足仰塵高明呢。”夫人就命侍娥搬來女冠素琴，在前摩挲道：“好枯桐！女冠從那裏有此罕世的寶？”假女冠道：“貧道師父，是世外的人，學琴而乃賜的。聞是峄陽石上之材，音韻比他些清亮。”夫人點點頭，贊道：“必是仙人所授，難道曠世之調。老身有一女兒，今年十五，頗免魯鈍，略解音律。女冠彈得好，使他評評，也是韻事。”隨命鹦鹉，叫請姑娘來。鹦鹉答應著去了。
　　一盞茶時，只聞一陣香撲了臉來，不知是何氣味？但看遠遠有五六個奶娘、丫鬟們，簇擁著一位小姐來，坐在太太傍邊。
　　假女冠定晴看時，端的肌膚微豐，身才合中，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沈默，穿著縷金百蝶穿花大紅雲緞窄背襖，外罩五彩刻絲石青羅褂，下著翡翠散花洋绉裙，裙下半露三寸金蓮，蓮步生花。
　　假女冠望的目眩神暈，不覺身一時酥麻起來。半日才定了神魂，立起身，請了姑娘之安。瓊貝便欠身問好了。
　　須臾，夫人命侍兒擺上香案。夫人親手開爐，插下香，請女冠彈下一古樂譜聽聽。假女冠重申斂襟，抖擻精神，手弄彈一阙。鄭小姐一聽，便喜動顔色說：“宛然天寶升平氣象！這所謂『漁陽擊鼓動地來，驚罷霓裳羽衣曲』者。但是階亂的音，更他調罷。”假女冠又彈一調。小姐道：“這是樂而淫，哀而促，所謂『地下若逢陳後主，豈宜重問後庭花』者。爭奈亡國之繁音了無足尚的。”假女冠複奏一曲，小姐道：“此調悲喜感激，也又思念。昔蔡文姬遭難被拘，生二子于胡中，後得曹孟德贖還，將歸故國，留別二子，寓悲憐于胡笳十八拍，所謂『胡人落淚沾邊草，漢使斷腸對歸客』者。其音雖可聽，總是失節之人，無足比評。請新他曲。”女冠乃彈王昭君出塞之曲。小姐道：“這是『誰憐西傳樂府，能使千秋傷绮羅』者。王昭君眷戀舊國，瞻望故鄉，所謂悲此身之失所，怨畫師之不公，無恨不平的心，付之邊塞之音，也非正聲了。”女冠更奏一轉，其聲清烈激仰，一座肅然。小姐斂容改色道：“此非『獨鳥下東南，廣陵何處是』者乎？英雄不遇時，忠義之氣，壹郁于板蕩之中。嵇叔夜被戮于東市，顧日影而彈一曲，曰：『怨哉，人有欲學廣陵散者乎，吾惜之而不傳。嗟乎，廣陵散從此絕矣！』後人無傳之者。道人獨傳其妙，實非塵世的人也。”假女冠膝席對道：“小姐聰慧，人所不及。貧道學于師父，今小姐所教，一般師父之語。請奏一曲。”小姐道：“優優乎，諷諷乎，青山峨峨，綠水洋洋。神仙之迹，超蛻于塵臼中。此非伯牙水仙操乎？這所謂鍾期既遇，奏流水而何慚者也。道人千載之下，也能知音，伯牙不恨鍾子期之死。”女冠又弄他一調，小姐正襟危望，便道：“至矣，盡矣。聖人不得其位，轍環天下，遑遑于亂世。非孔宣父，誰能作此猗蘭操乎？所謂逍遙九州島，無有定處者哉！”女冠起身整襟，複添了一炷香，複重新彈過一阙。小姐道：“高哉，美哉！猗蘭之操，雖出于大聖人，憂時救世之心，猶有不過時之歎。此曲與天地萬物熙熙同春，巍巍蕩蕩，無得以名焉。這是大舜南熏殿五弦之調，所謂『南風之熏兮，可以解吾民之溫兮』者，非其詩乎？盡善盡美矣，無過于此。雖有他調，不願更勞。”
　　假女冠道：“樂以九成，天神感化。貧道所奏已八阙，尚有一曲請玉振之。”便轉柱拂弦，手弄而彈來。其音悠揚閱悅，使人魂佚心蕩。庭前百花，一時齊綻。梁燕雙飛，林莺互歌。
　　小姐聽來未半，蛾眉暫低，眼波不轉，至“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰”之句，再舉眼看一看，女冠飛紅了臉，便起身往自己房中躲著。
　　此時夫人聽聽女冠琴聲清絕，女兒評論峥嵘，喜之不勝，正在津津。假女冠見小姐猝然起避，便愕然　琴，起身複坐。
　　夫人道：“女冠見天酬接，也有乏了。女冠恐是餓乏？”隨命端上午膳來。須臾，擺上桌素膳、珍果之類。女冠謙讓，略爲用過。
　　後夫人又使丫鬟，問了姑娘用的午膳：“便來接了女冠罷。”丫鬟答應著，走了房裏，同奶娘回來，告道：“姑娘半日冒風氣不舒服，要不克出來侍太太。”假女冠聞他這般話，大驚，想道：“聽了鳳求凰曲，托病不出，必然他起了疑惑。”便站起身，告道：“姑娘玉體不舒服，多由貧道。惶愧告退了。”夫人道：“女冠說那裏話？疾病人所難免，何由乎女冠？女冠要歸，不宜強挽。便當改日再邀，願副渴望。”乃命出匹頭金帛爲禮。女冠堅意不受，謝辭道：“出家之人，無用此重賞，雲遊的蹤，如不遐去，敢不再叩請安。”遂下階再拜告退，依前坐了遮轎，還靈佑觀去了。按下不題假女冠回見杜煉師的話。
　　再說崔夫人送了女冠，招的馮奶娘、錢老老來問：“姑娘身上如何不舒舒服服？沒有用午膳不是？”奶娘、老老們一時邊忙答道：“太太不用慮可的。姑娘已痊愈好了，剛才用過食膳，比前的多大的了。”夫人喜道：“知是些乏的了。”按下不表。
　　再說鄭瓊貝，承太太招的半日聽他女冠的琴，脫了塵凡，音韻正雅，又愛他豐美，評評篇篇雅變之音。及至“鳳兮鳳兮求其凰”之曲，陡然起來了疑惑，便有意看他容貌、言笑，倒是活潑玲珑，有非女子溫柔氣象，肚裏摸捉了不得，即起身歸房躲避，托病不出。越想越疑，又憤又羞，默然不語。半日，才發言問錢老老道：“春娘身上有些不好，今幾天到底是怎麽樣了？老老走一走，問他仔細罷。”老老未及回話，鴛鴦接口道：“春娘至二十八天，好好的伏侍姑娘。可不是大昨天日晨後，頓覺懶了，寒栗了半天，又懶吃東西，只睡覺躺牀上。周媽媽說的，有甚麽患慮起來。忙去問問大夫，要他吃藥了。大夫道：『春天困懶，停了食些兒，只是不服他劑藥，教他好好的調將。又另餓了半天，便可舒服。』春娘到底昨兒半天不吃了東西，到夜半後，只吃黃梁移粥半碗。朝起，才用過小姐送的半碗燕窩湯。剛兒討面湯盥洗淨面了，嬌嬌嫩嫩的來太太房裏先請了安才來的。”說猶未了，只見春雲撒嬌撒癡，笑嘻嘻的進來，道：“我聞靈佑觀新來女冠，彈得琴聲，倒又神妙，又婵娟，又可愛，多是姑娘贊贊評評。我剛才的扶著病起來，玩玩他怎樣的。那裏他去的這般快了？姑娘倒不挽他半天也不得麽罷。”小姐粉臉飛紅了，低著頭不言，久之，說道：“春娘身上大好麽？”春雲道：“已好了。”一邊看小姐色辭有些尬尴，錢老老道：“春娘之言可不是，太太倒不挽他。女冠在姑娘房裏逛逛罷。”小姐又變了色，只不答。春雲會意，要的有些不快的來曆，只將他閑話說說一會子，一壁廂猜疑不得。
　　原來春雲姓賈氏，其父宣德府益州人，善于程序文，鄉貢在京，屢中不舉，後爲丞相府椽吏，多蒙司徒顧眷，後又不幸病死。妻蘇氏相繼而亡。只有一女春女，年才十二，托于司徒府裏。崔夫人憐他孤茕，收與瓊貝姑娘相伴。年與姑娘少一月。
　　詩文筆藝，無有不通。又生得削肩細腰，身量苗條，粉面含春，丹唇似櫻。又是伶牙俐齒，十分乖覺。瓊貝愛若同氣，一桌吃飯，一牀睡覺，比別的丫鬟分外親熱。一府之人，無有不愛歡他，常稱以春娘。
　　小姐顧謂鹦鹉道：“何不倒茶來，與春娘解渴兒罷”鹦鹉答應著出外。
　　瓊貝只與春雲對坐，雙眉暫蹙，兩臉發紅，道：“春娘啊，我以閨中之女，跬步不出于中門，語言尚稀于親戚，你所知的。今一朝被人欺侮，與他男子半天對坐，言來語去，評論音樂，可不是難洗的趾，羞憤的辱麽？”春雲驚道：“剛才女冠之謂，則姑娘何以知男子，有甚明證麽？”瓊貝遂將女冠彈琴次序說了一遍：“至于南熏曲，我遵秀劄之言，谕他正曲。他便以九成感神，複將司馬相如挑他卓文君之鳳求凰曲彈來，這不是有意弄出，以試我知也不知也。我有眼無瞳，被人欺侮，變服來試，至于這般，而全然不覺，臨他侮弄，何忍舉顔對人。”春雲道：“姑娘得非杯中的弓影，認真而自疑起來的麽？”瓊貝道：“我看他彈得起疑之後，更察他容貌舉止，斷然非女中人。春娘如在我傍邊，豈至半天之不能破綻，甯不能使他白露馬腳罷。這必然是四方愧圍之士鹹萃京師，有此輕薄之子，誤聞我虛名，到來探試的。陷了他術中，可不是憤惋的麽？”春雲笑道“誠以賤見，他是容貌如是秀美，氣象如是豁達，品竹調絲又如是聰明，定然又當文章如是，謂之才貌兼全的真豪傑，何虧乎真相如的罷。”瓊貝啐了他一口，飛紅了兩臉，道：“他雖欲爲相如，我斷不爲文君的。”春雲道：“姑娘差矣。文君寡女也，有心而從之。姑娘閨女也，無心而聽之。甯可比擬于是乎？”瓊貝低頭無答。春雲亦會意，只說一會子閑話。
　　在後又衍何辭？且看下回分解。
　　

第六回 假女冠鄭府彈琴韻　巧春娘妝閣喻弓影


　　且說桂蟾月說來：“閨閣中，才容兼備，既未目見，只憑耳聞。長安鄭司徒女子，名瓊貝，幽閑容貌，發越才藝，爲當今之有一無二。司徒求婿甚備的，相公緩緩訪問他得詳。”說話之間，已聞更鼓四聲。蟾月道：“夜已過半，相公請安寢罷。”公子道：“桂娘使我自寢乎？”蟾月道：“妾身已托于相公，抱綢薦寢，便是分內，豈敢辭焉？但妾身今不能追相公之後，只自隱身已謝客，以俟相公之複眄。妾所自恃而自潔者，惟臂上之一點紅，今先磨滅，他日後再侍之時，何以明妾心之自潔乎？是以不敢自薦于今宵，願相公垂察而憐之。”公子大加歎服，知不可強，笑道：“桂娘之心，我已知之。何待臂上之紅乎？”蟾月道：“嫌疑之際，聖人之所遠。尤況如賤妾者乎？”公子益爲愛敬，各自安寢。
　　次日天明，自起盥洗，用過早膳，吃茶。蟾月道：“昨天樓上的諸公子，舉是本省的護官符，並帶著怏怏的色，恐不自在，到要惹起事來。相公不宜延停于此，趁早兒上程罷。”公子道：“倒不移累于桂娘，不是？”蟾月道：“妾身自有自爲的道，相公放心，再陪之期，只望相公之成名。”乃各自揮淚，黯黯而別。暫且不題。
　　再說當日樓上諸人，眼見他桂娘子將楊少遊三詩唱個歌曲，被的管弦，反悔許他約外賦詩。又見蟾月跟了他揚長下樓去了，舉皆憤憤錯愕。張善大聲道：“楊家子，這後來的淩侮我們，白日地側奪我座上的佳姬，正宜追趕，打個稀爛，搶還桂娘來了。這可也不是？”衆人默默，半日無語。張善左跳右踉，呼喝不已。
　　那王古颉道：“張兄息怒。這還了不得。我們既許他賦詩，不論後來之約外，今複追他，攘奪桂娘，桂娘必無到來之意。不但打草驚蛇，倒惹人癡笑，不是了。”張善道：“我看他楊家子，是個蠻子、小猢狲，分明是從前有私于桂娘，今天跟了他，到來欺侮我們，暗地裏唆他唱了甚麽曲兒，登時攝了他去，敗了我們一時高興，自作好好兒的樂一夜，我們白白地奪他坐罷。斷不可使得的。”盧鎮又道：“王兄之言是矣。兄長仰仗大老爺之鼎力，何憚除了他一個窮秀才、小蹄子。俗說的道，忍不住一刻之忿耫，倒招來百日之禍胎。倒不如忍住了一天圖他，後日暗地裏無蹤無迹的害了他兩個狗命，不啻斬草除根，人不知，鬼不知，也是妥當的呢。”衆人又一齊解勸了張善，張善咬牙切齒道：“吾誓不與他賊頭賊腦的窮猢狲共戴一天了。”乃相攜下樓，各自去了。按下不表。
　　再說楊少遊，別了桂娘子，還了店舍，依舊跨上頭口，跟了楊福，逶逶迤迤，見景詠物，名勝留題，十分的得意。不消幾日，來到京師。但見六街三市，人煙稠密，人民居止鋪戶，密密層層，非同小可。時科日尚遠，四方青衿多不齊到，店舍鋪院多有閑的。楊福先進城去，找個體面有的鋪舍定租了，還迎公子安歇。
　　次日清早，公子叫過店小二來，問問靈佑觀在那裏，又距此幾許上程。小二答道：“由此三裏多遠，定安門內大橋向西邊，有一條岔道，岔了過去。那裏有一個東嶽廟，廟前十步許的一個小體面新鮮彩樓，便是靈佑觀呢。”楊公子問得他仔細，換上了新衣，將母夫人之書信揣在袖裏。一路上緩步而行。到大橋西邊，果有一岔道，就由岔道進，進約有半箭地，見有一樓，顔色鮮明，匾上橫書“靈佑觀”三個金字。只見樓下有兩個垂髫女童，在那裏頑耍。
　　公子向前陪笑道：“姐姐們，我是鹹甯楊少遊。觀中老師父杜煉師，是我的中表嬸姑。姐姐代爲通禀：中表侄楊少遊，到門請見罷。”那女童凝眸端詳了，楊公子儀容齊整，便笑嘻嘻的進觀去了。公子立在樓前，看了靈佑觀景致。
　　無多時，那女童走出來，笑道：“杜老師父有請。”公子整理了衣冠，恭敬的走進觀來。只見煉師鬓發半白，顔華韶紅，著的素衣素冠，坐在木榻素毯上。少遊連忙搶步進前，頹金山、倒玉柱的拜了再拜，側立傍邊，請了安，複要磕頭。煉師忙拉了起來，道：“賢侄難爲雲天霧地，百山千水的，走到這裏來。身上大好麽呢？”即命坐下，女童供了茶湯。少遊躬身對道：“多蒙嬸姑福庇。”煉師道：“尊堂妹丈暨妹妹俱大好麽？”少遊立起身來，道：“都好了。”煉師又道：“賢侄今幾歲了？”少遊道：“十五歲的。”煉師見少遊生得儀容秀美，器宇軒昂，複道：“賢侄氣韻風雅，動止典重，真乃克家大器。總是妹丈福澤，家傳所致。賢侄已聘幣名閥何在？”少遊道：“鹹甯僻在，小侄年又幼衝，到無定論了。”乃取懷中母夫人啓書，雙手獻上。
　　煉師接來，忙手拆看。護封披開，看過。總是骨肉相離、倏爾十稔的語。便眼圈兒紅，流下淚來。又看到爲兒子另揀絲蘿的話兒，默默頭來。又至今榜鄉圍解元中魁的語，滿面堆笑。
　　看畢，複道：“侄兒這般風彩，又點魁入泮，可知文章卓越，自然是上天也必生才美，兼全一對夫妻呢。當今有一無二、第一等閨女，即是鄭司徒之女，名瓊貝。司徒擬以今榜狀元，爲擇婿之要徑。賢侄，今榜榜頭，如解元之魁，這親事無有不成。”
　　少遊道：“慈母書中，既告明白，侄兒無用再渎。京圍榜首，也不多緊，劣侄般愚衷，如不親眼看過他，無意求親。只仰嬸太太，特垂慈悲，得使愚侄一睹其顔面。成全了罷。”煉師大笑道：“賢侄差矣。卿相家潭如海，朱門蓕戟，厮隸填擁。且鄭小姐識禮明法，持身嚴重。寺院禮佛，觀宇焚香，一無躬行。上元燈鬧，天中蒲浴，並不出門。一動一靜，動合規範。重重的門，深深的園，雖俱羽翼，亦難飛越。賢侄雖欲窺觇他影響得麽？”少遊聞來煉師一遍言語，便低頭無精打采的，默無一言，落下淚來。
　　煉師見少遊如此光景，又笑又憐，將他好言慰過了，道：“賢侄難爲乎今科狀元，則鄭氏姻緣，認是容易了。”少遊？然道：“愚侄索性如不得自己眼看他，雖有司徒招求媒的聘信，斷不可詐親呢。”煉師料他這般執拗，倒也好不妥意，心內想道：“楊家侄兒雖甚癡想妄思，性格兒到這步田地，豈不辜負了妹妹申勤之托。怎麽得他成全了？”左思右量，那有個方策？只將閑話說些兒。
　　少遊起身告退道：“容小侄改日再叨。伏願嬸太太再三慈悲罷。”乃拜辭出門歸寓，又想起來桂娘子之話，又合于煉師所言，十分傾意。爭奈相對看看，自己思量，到無些方便，只自暗暗發歎。及至夜深，轉輾不寐。
　　次日早起，盥洗、早膳畢，來靈佑觀。請煉師夜來之安，說了前話，複勤勤懇懇兒的。煉師只爲勉強答應著，沈吟了半日。
　　忽然一曲琴聲，自套間屋裏悠揚出外。楊少遊側耳聽聽曲兒，微笑不言。煉師問道：“賢侄有知音于音樂不是？”少遊對道：“小侄雖然略知粗粕，敢問此琴，從那裏彈來？聲韻雖清，大弦不武，小弦太促，只是流俗之音了。”煉師道：“此觀女冠們，有時彈習的。出家之人何事聲樂，但有所由。賢侄有所不知。原來此靈佑觀，是鄭司徒夫人崔氏，爲司徒及小姐祈福延壽，常常送他奶媽、老媽們燒香，女冠們又常來往鄭府中。原來司徒性格，不喜流俗，厭薄紅塵，告病在第，唯以山林、園囿爲晚年逍遙。崔夫人雅解音律。小姐聰慧識透，詩文詞章，品竹調絲，無有不通。女冠們爲是學習。有時司徒夫人招致彈彈，使小姐評評。小姐每以女冠門之彈，不娴古雅，非之，奈無傳學之人。賢侄也能彈得好古雅之音，個中更圖計策了。”少遊喜之不勝，便起身說道：“侄之所學，非人世之音，即仙人所授。伏願嬸太太指教罷。”煉師笑而不言。少遊著急叩頭，請教道：“侄兒如不得看見鄭小姐，還恐一命休了。”煉師笑道：“賢侄無爲燥急。此月大明天，是月終晦日，就是靈符道君聖誕。鄭府中年年送他老奶奶、奶娘們，齋香備燭，禮拜道君，祝祈壽命。乘此機會，賢侄如此如此。彼必歸告于夫人，夫人必當請邀，另求聽琴。賢侄入他府中，得見與不得見，非老身所知。但賢侄不嫌巾帼之著嗎？”少遊欣喜道：“侄兒如得見鄭氏一面，情願死且不避，何傷乎著了巾帼。但怕一時露出馬腳來也，不是惡處麽？”煉師道：“賢侄年輕貌妍，好似一位觀音像的，人孰致疑。但女人家與男子不同，年輕有似二十多歲的。”少遊道：“這個不妨，一從嬸太太教誨。侄兒如得遂心願，當結草銜珠，以報嬸太太的恩德呢。”煉師道：“賢侄，何用此套話來。”乃說一會子閑話。
　　少遊辭了煉師，再三留約，還到館寓，恨不二天做一天，只俟月晦日。按下不題。
　　且說原來鄭司徒名鄤，字玄寶，號石園，天姿老成忠慎，又是清直練達，有古大臣風。年老無子，唯有一女。夫人崔氏，夜夢明珠投懷，生下小姐，故做名瓊貝。自在孩提，聰明溫柔，美麗袅娜，兼又知禮豁達。凡于文墨針黹，書畫音律，無有不通，無有不精細，不學自知。年今十五，司徒夫妻愛如珍寶，常求第一等奇男子爲夫婿。司徒告老休官，遨遊林泉，消遣世慮。
　　崔夫人素癖絲竹，每以琴箫爲娛。時當仲春月將晦的，招的女兒奶娘姓馮的，開言道：“明天是月晦，靈佑觀靈符道君聖誕。你同錢老老、周瑞家的。備了香燭禮儀，頂禮虔誠，冀壽回來。”周瑞家的們都答應著道：“豈敢慢怠。”一宿無話。
　　次日天明，馮奶娘、錢老老、周瑞家的一同攜了香燭禮儀，辭了夫人、小姐。小姐又另送兩個丫鬟、鴛鴦、鹦鹉，一同奶娘們出府門，各騎頭口，向靈佑觀去了。且不說奶媽們的往靈佑觀。
　　且說楊少遊，燥燥耐過二夜。晦日清晨，一早起來，淨面漱口畢，新整了一套新衣，攜了古琴，徑往靈佑觀，拜見了杜煉師，請了安，煉師歡喜，答了半禮，已先備下敵體不長不短的新鮮女冠衣裳，登時送套間屋裏換著；然後送他暖炕上，彈出霓裳羽衣一曲，音韻清揚，宛如仙鶴響亮九霄之外。衆女冠一聽，莫不喝采。
　　少頃，鄭府奶娘、丫鬟們一齊到了觀門外，下了頭口，起先直進到道君神榻下，頂禮，焚了香祝。祝畢，又拜下四拜，還到禅堂，拜見杜煉師。煉師先問：“司徒、夫人俱大好麽？”周瑞家的道：“好了。”煉師又問：“瓊姑娘亦好麽？”錢老老、馮奶娘同時答道：“托庇老師父福蔭，好了。”女童各獻茶盤接風，又擺上酒兒珍果等素膳來，極其精好。衆人一時吃過。
　　茶湯畢，複說說話兒一會子，一壁廂周觀觀中風景。忽然聽得琴聲亮，周瑞家的道：“老師父常常使小師父們彈著這般音聲，也不是好好的清福麽？”煉師紅了臉道：“嗳啊，出家之人，那裏以這絲竹爲娛。女冠們多進了府中，太太每使賜坐，命彈琴曲，他們自嫌手澀調疏。昨有一年輕客女冠，自湖廣來，容貌豐彩，又慣于音律。徒弟們欲其願學，那女冠果然彈得好稀世的音。”錢老老們齊道：“好奇，好奇。我們向前看一看呢。”煉師道：“媽媽，使不得。那女冠一來初來面生，二則年輕羞澀。一見媽媽們，知自鄉相府中來的，他也必然害羞起來，不肯動手。媽媽如欲聽聽，輕放著跫音，在窗眼兒窺觇著，看一看他罷。”媽媽們點點頭，一時起身，便蹑足蹑腳，走至窗根底下，舐破紙窗，向裏面偷看時：正中桌兒上，坐著一個年可十八、九歲的女冠，極其婵娟華麗，低著頭，手弄彈琴，兩傍分坐著三、四個女冠，齊聲喝采。媽媽人一見假女冠，端坐彈琴，宛似出水芙蓉，愛慕不住，只黏住了看。
　　杜煉師送女童暗暗告訴道：“媽媽們，我師父拿酒來，敬老老們一杯罷。”老老們點著頭，拉著諸人，齊齊還到禅堂。
　　女童們進前，斟上酒來。奶娘們三人，一同飲過。一壁廂又端上飯來，大家用畢。
　　盥漱茶罷，周瑞家的道：“師父，剛才彈琴的女冠，容姿秀美，舉止端雅。琴調我們雖不知高低，聲韻悠揚，比別的不同。我們太太聽得，必然要師父邀請邀請。師父須用力幫了送府裏罷。”錢老老接口道：“我們不告了太太，太太不知道，可以無言。若告的時，太太請邀的很了。”煉師道：“太太若要叫他進來，他哪裏敢不趨進候谒？”周瑞家的大喜，再四囑咐，複散坐說了一會子閑話，遂告別起身道：“多多叨擾了，請改日再候。”煉師道：“老媽說那裏話？山僻小院，每每不能適稱了。”于是大家都回府中，就將虔誠頂禮的話告了。又將客女冠玉琢金雕一般美麗，彈琴清亮，一五一十，告訴了一回。崔夫人大喜道：“你們何不同邀他來”
　　周瑞家的道：“他女冠恐害臊起來，小的們亦不敢當面看看，只再三要煉師幫了解勸他，以俟太太之命。那裏與他一同來的？”夫人點點頭，便使周瑞家的，同數個丫鬟，一葉遮轎，往靈佑觀請他一見。
　　煉師同周瑞家的對假女冠道：“鄭司徒、夫人，本是此觀檀越。老夫人有請的，貧道難道不盡心輸誠，客冠不辭一番之勞，以副貧道之望罷。”假女冠假意道：“遐士賤蹤，本不當于蓕戟之門。師父勤教，豈敢違拗？”煉師稱謝。周瑞家的大喜。
　　于是假女冠重整了衣裳，攜了古琴，坐了遮轎。端的是天然高標，望之無一點塵累，媽媽們稱贊不已。
　　行不多時，到了司徒門前，落下轎。老媽們引從垂花門至內堂堂下。只見兩侍娥扶著一位鬓發半白的夫人迎上來，假女冠知是太太，仰看拜了四拜。夫人答以半禮道：“只常禮罷。”便命侍婢扶上堂來，設了繡墩賜坐，又命供茶。
　　茶罷，假女冠躬身拜問太太之安。夫人欠身問好，一眼看他儀容豐麗，言辭溫恭，愛的不勝，便問道：“女菩薩今年幾歲？何方人氏？”假女冠恭敬答道：“賤庚今十八歲，湖廣世居。今爲遊觀到京師，在靈佑觀杜煉師法座下呢。”夫人道：“老身又病又老，塵念已冷。素性癖于絲竹，以娛暮年。聞得女冠峨詳得其神妙，請邀光降，冀恕唐突。”假女冠起身複坐，斂膝答道：“雲遊蹤迹，不敢候谒于相門。即蒙賜教，恭敬莫如承命，敢冒唐突而造門。這些賤枝，有不足仰塵高明呢。”夫人就命侍娥搬來女冠素琴，在前摩挲道：“好枯桐！女冠從那裏有此罕世的寶？”假女冠道：“貧道師父，是世外的人，學琴而乃賜的。聞是峄陽石上之材，音韻比他些清亮。”夫人點點頭，贊道：“必是仙人所授，難道曠世之調。老身有一女兒，今年十五，頗免魯鈍，略解音律。女冠彈得好，使他評評，也是韻事。”隨命鹦鹉，叫請姑娘來。鹦鹉答應著去了。
　　一盞茶時，只聞一陣香撲了臉來，不知是何氣味？但看遠遠有五六個奶娘、丫鬟們，簇擁著一位小姐來，坐在太太傍邊。
　　假女冠定晴看時，端的肌膚微豐，身才合中，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沈默，穿著縷金百蝶穿花大紅雲緞窄背襖，外罩五彩刻絲石青羅褂，下著翡翠散花洋绉裙，裙下半露三寸金蓮，蓮步生花。
　　假女冠望的目眩神暈，不覺身一時酥麻起來。半日才定了神魂，立起身，請了姑娘之安。瓊貝便欠身問好了。
　　須臾，夫人命侍兒擺上香案。夫人親手開爐，插下香，請女冠彈下一古樂譜聽聽。假女冠重申斂襟，抖擻精神，手弄彈一阙。鄭小姐一聽，便喜動顔色說：“宛然天寶升平氣象！這所謂『漁陽擊鼓動地來，驚罷霓裳羽衣曲』者。但是階亂的音，更他調罷。”假女冠又彈一調。小姐道：“這是樂而淫，哀而促，所謂『地下若逢陳後主，豈宜重問後庭花』者。爭奈亡國之繁音了無足尚的。”假女冠複奏一曲，小姐道：“此調悲喜感激，也又思念。昔蔡文姬遭難被拘，生二子于胡中，後得曹孟德贖還，將歸故國，留別二子，寓悲憐于胡笳十八拍，所謂『胡人落淚沾邊草，漢使斷腸對歸客』者。其音雖可聽，總是失節之人，無足比評。請新他曲。”女冠乃彈王昭君出塞之曲。小姐道：“這是『誰憐西傳樂府，能使千秋傷绮羅』者。王昭君眷戀舊國，瞻望故鄉，所謂悲此身之失所，怨畫師之不公，無恨不平的心，付之邊塞之音，也非正聲了。”女冠更奏一轉，其聲清烈激仰，一座肅然。小姐斂容改色道：“此非『獨鳥下東南，廣陵何處是』者乎？英雄不遇時，忠義之氣，壹郁于板蕩之中。嵇叔夜被戮于東市，顧日影而彈一曲，曰：『怨哉，人有欲學廣陵散者乎，吾惜之而不傳。嗟乎，廣陵散從此絕矣！』後人無傳之者。道人獨傳其妙，實非塵世的人也。”假女冠膝席對道：“小姐聰慧，人所不及。貧道學于師父，今小姐所教，一般師父之語。請奏一曲。”小姐道：“優優乎，諷諷乎，青山峨峨，綠水洋洋。神仙之迹，超蛻于塵臼中。此非伯牙水仙操乎？這所謂鍾期既遇，奏流水而何慚者也。道人千載之下，也能知音，伯牙不恨鍾子期之死。”女冠又弄他一調，小姐正襟危望，便道：“至矣，盡矣。聖人不得其位，轍環天下，遑遑于亂世。非孔宣父，誰能作此猗蘭操乎？所謂逍遙九州島，無有定處者哉！”女冠起身整襟，複添了一炷香，複重新彈過一阙。小姐道：“高哉，美哉！猗蘭之操，雖出于大聖人，憂時救世之心，猶有不過時之歎。此曲與天地萬物熙熙同春，巍巍蕩蕩，無得以名焉。這是大舜南熏殿五弦之調，所謂『南風之熏兮，可以解吾民之溫兮』者，非其詩乎？盡善盡美矣，無過于此。雖有他調，不願更勞。”
　　假女冠道：“樂以九成，天神感化。貧道所奏已八阙，尚有一曲請玉振之。”便轉柱拂弦，手弄而彈來。其音悠揚閱悅，使人魂佚心蕩。庭前百花，一時齊綻。梁燕雙飛，林莺互歌。
　　小姐聽來未半，蛾眉暫低，眼波不轉，至“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰”之句，再舉眼看一看，女冠飛紅了臉，便起身往自己房中躲著。
　　此時夫人聽聽女冠琴聲清絕，女兒評論峥嵘，喜之不勝，正在津津。假女冠見小姐猝然起避，便愕然　琴，起身複坐。
　　夫人道：“女冠見天酬接，也有乏了。女冠恐是餓乏？”隨命端上午膳來。須臾，擺上桌素膳、珍果之類。女冠謙讓，略爲用過。
　　後夫人又使丫鬟，問了姑娘用的午膳：“便來接了女冠罷。”丫鬟答應著，走了房裏，同奶娘回來，告道：“姑娘半日冒風氣不舒服，要不克出來侍太太。”假女冠聞他這般話，大驚，想道：“聽了鳳求凰曲，托病不出，必然他起了疑惑。”便站起身，告道：“姑娘玉體不舒服，多由貧道。惶愧告退了。”夫人道：“女冠說那裏話？疾病人所難免，何由乎女冠？女冠要歸，不宜強挽。便當改日再邀，願副渴望。”乃命出匹頭金帛爲禮。女冠堅意不受，謝辭道：“出家之人，無用此重賞，雲遊的蹤，如不遐去，敢不再叩請安。”遂下階再拜告退，依前坐了遮轎，還靈佑觀去了。按下不題假女冠回見杜煉師的話。
　　再說崔夫人送了女冠，招的馮奶娘、錢老老來問：“姑娘身上如何不舒舒服服？沒有用午膳不是？”奶娘、老老們一時邊忙答道：“太太不用慮可的。姑娘已痊愈好了，剛才用過食膳，比前的多大的了。”夫人喜道：“知是些乏的了。”按下不表。
　　再說鄭瓊貝，承太太招的半日聽他女冠的琴，脫了塵凡，音韻正雅，又愛他豐美，評評篇篇雅變之音。及至“鳳兮鳳兮求其凰”之曲，陡然起來了疑惑，便有意看他容貌、言笑，倒是活潑玲珑，有非女子溫柔氣象，肚裏摸捉了不得，即起身歸房躲避，托病不出。越想越疑，又憤又羞，默然不語。半日，才發言問錢老老道：“春娘身上有些不好，今幾天到底是怎麽樣了？老老走一走，問他仔細罷。”老老未及回話，鴛鴦接口道：“春娘至二十八天，好好的伏侍姑娘。可不是大昨天日晨後，頓覺懶了，寒栗了半天，又懶吃東西，只睡覺躺牀上。周媽媽說的，有甚麽患慮起來。忙去問問大夫，要他吃藥了。大夫道：『春天困懶，停了食些兒，只是不服他劑藥，教他好好的調將。又另餓了半天，便可舒服。』春娘到底昨兒半天不吃了東西，到夜半後，只吃黃梁移粥半碗。朝起，才用過小姐送的半碗燕窩湯。剛兒討面湯盥洗淨面了，嬌嬌嫩嫩的來太太房裏先請了安才來的。”說猶未了，只見春雲撒嬌撒癡，笑嘻嘻的進來，道：“我聞靈佑觀新來女冠，彈得琴聲，倒又神妙，又婵娟，又可愛，多是姑娘贊贊評評。我剛才的扶著病起來，玩玩他怎樣的。那裏他去的這般快了？姑娘倒不挽他半天也不得麽罷。”小姐粉臉飛紅了，低著頭不言，久之，說道：“春娘身上大好麽？”春雲道：“已好了。”一邊看小姐色辭有些尬尴，錢老老道：“春娘之言可不是，太太倒不挽他。女冠在姑娘房裏逛逛罷。”小姐又變了色，只不答。春雲會意，要的有些不快的來曆，只將他閑話說說一會子，一壁廂猜疑不得。
　　原來春雲姓賈氏，其父宣德府益州人，善于程序文，鄉貢在京，屢中不舉，後爲丞相府椽吏，多蒙司徒顧眷，後又不幸病死。妻蘇氏相繼而亡。只有一女春女，年才十二，托于司徒府裏。崔夫人憐他孤茕，收與瓊貝姑娘相伴。年與姑娘少一月。
　　詩文筆藝，無有不通。又生得削肩細腰，身量苗條，粉面含春，丹唇似櫻。又是伶牙俐齒，十分乖覺。瓊貝愛若同氣，一桌吃飯，一牀睡覺，比別的丫鬟分外親熱。一府之人，無有不愛歡他，常稱以春娘。
　　小姐顧謂鹦鹉道：“何不倒茶來，與春娘解渴兒罷”鹦鹉答應著出外。
　　瓊貝只與春雲對坐，雙眉暫蹙，兩臉發紅，道：“春娘啊，我以閨中之女，跬步不出于中門，語言尚稀于親戚，你所知的。今一朝被人欺侮，與他男子半天對坐，言來語去，評論音樂，可不是難洗的趾，羞憤的辱麽？”春雲驚道：“剛才女冠之謂，則姑娘何以知男子，有甚明證麽？”瓊貝遂將女冠彈琴次序說了一遍：“至于南熏曲，我遵秀劄之言，谕他正曲。他便以九成感神，複將司馬相如挑他卓文君之鳳求凰曲彈來，這不是有意弄出，以試我知也不知也。我有眼無瞳，被人欺侮，變服來試，至于這般，而全然不覺，臨他侮弄，何忍舉顔對人。”春雲道：“姑娘得非杯中的弓影，認真而自疑起來的麽？”瓊貝道：“我看他彈得起疑之後，更察他容貌舉止，斷然非女中人。春娘如在我傍邊，豈至半天之不能破綻，甯不能使他白露馬腳罷。這必然是四方愧圍之士鹹萃京師，有此輕薄之子，誤聞我虛名，到來探試的。陷了他術中，可不是憤惋的麽？”春雲笑道“誠以賤見，他是容貌如是秀美，氣象如是豁達，品竹調絲又如是聰明，定然又當文章如是，謂之才貌兼全的真豪傑，何虧乎真相如的罷。”瓊貝啐了他一口，飛紅了兩臉，道：“他雖欲爲相如，我斷不爲文君的。”春雲道：“姑娘差矣。文君寡女也，有心而從之。姑娘閨女也，無心而聽之。甯可比擬于是乎？”瓊貝低頭無答。春雲亦會意，只說一會子閑話。
　　在後又衍何辭？且看下回分解。
　　

第七回 說婚媾老司徒起怒　通關節大學士發誓


　　話說楊公子，假做女冠打扮，自鄭府彈琴席罷，仍坐遮轎，回至靈佑觀，下轎，直向奪間屋裏，換著自己巾服，來見杜煉師，千恩萬謝道：“姨太太說的，千真萬真的，鄭小姐豔容奇才，到是千古難再得的。窈窕之空，綽約之態，說不得其萬一。
　　姻緣若得遂願，總是姨太太造化了。”煉師笑道：“老身豈或過獎于賢侄。金榜狀元，賢侄占得，無虞其不成親事了。”楊公子歡喜不勝，乃告別歸寓。自此心滿意得，天天出路，探勝找奇，遊賞暢懷。
　　一日，信步獨自出街，輾轉出了廣渠門。但見春色明媚，百花爭妍，歌樓傍水，酒肆臨街，十分鬧熱。少遊想道：“早知有此樂地，豈不天天來逛逛？”便緩步向前。時八方赴圍之青衿，互相提攜，盈街滿衢。行了半天，到是忘倦。
　　一路上，早有一帶柳林，青青在望，少遊頓覺歡喜。原來這柳林，約有裏馀，也有疏處，也有密處，也有幾株近水垂橋的，也有幾本依山拂石的。中間最疏茂處，蓋了一座大亭子，供人遊賞。到春深時，莺聲如織，時時人多來登玩。
　　此時楊少遊看看喝采道：“好亭閣呢！”望見亭上，早坐下若幹人。少遊攀梯上亭，進了看時，只是少年青衿六七人，各坐桌椅上。尚有數個空椅，揀了西邊一空椅坐）　下。＊坐上一人，不期變了色，開言道：“楊兄何時到京了？”少遊答道：“才數天了。兄長好像在那裏見過的？一時再想不起來了。”其人道：“在下姓盧，名鎮。天津橋酒樓上賦詩，到也忘遺了麽？”又指上首坐的麻黑子人道：“此位那天同賦詩之張兄，今吏部老爺之賢胤，又圍第二名解元的呢。”楊少遊猛然想起，道：“正是，損弟到底眼鈍神迷，兄長請了安”張善便怒目視來，道：“不滿一月上過的，豈真忘了？楊兄總是輕慢了我們，不要說話的。”少遊陪笑道：“到也情外，實緣在下記性魯鈍，逆旅稠曠之事，霎時記不來。惟高明厚恕罷。”盧鎮接口道：“到是無怪，逆旅過境，何須爲說。”因說道：“這般好時景，恨不拿酒到來了。”張善強笑道：“呸，對面杏花樹下，飄搖的不是酒簾麽？”盧鎮看道：“正是。這疏柳中，一樹杏花，臨水婵娟，青簾拂檻，十分幽雅，多多勝了坐此。我們與楊兄，一同到他樓上坐坐，隨意節酒飲了，豈不有趣麽？”張善此時再逢楊少遊，心中到記著舊恨，正欲尋事覓機，惹起一番厮擾，接口道：“這有何不可？文人相逢，豈無酒呢？”楊少遊聞他“文人”二字，心內不覺好笑，仍強道：“張兄之言有趣。”三人便同時下亭，同到對面酒樓上看時，椅桌、靠背等擺列也甚齊整。三人揀了三個坐椅坐下。
　　酒保上來打恭，唱個諾道：“列位相公，還是看柳聽莺，還是待尊客的？到是爲吃酒麽？”張善攘臂嚷道：“不關甚麽聽莺，甚麽待客，這裏可有好酒？只有搬上來罷。”酒保諾諾連聲道：“我家賣的，多是名色。鎮江百花，無錫惠泉，汶川蓮花白，江南狀元紅，都有。請問相公，特特的拈出那一種罷？”張善哈哈大筆道：“狀元紅，最是好名，有似乎爲我預拈谶兆的。特特把好一壇狀元紅來，精潔的小菜兒，熟鵝蒸羊，好的肴膳，一同取下酒來罷。”酒保連忙應道：“都有，有。”連忙下樓去。
　　不多時，一發搬運上來，擺列面前楠木桌上，道：“真正原壇狀元紅，剛剛開呢。頭發的相公們，到也有福。請嘗嘗滋味罷。”盧鎮道：“好，是好灑，酒香已覺撲鼻來。我們自飲，你自下樓去罷。”酒保道：“領命。酒如倒壇，幸又教添斟。來罷，有的是，好好新味了。”乃下樓去了。
　　于是三人輪流把杯，吃到半酣，楊少遊詩興發作，恨了今日只吃悶酒罷。忽然，張善大言道：“如此好時景，安可有酒無詩？楊兄便高興做來幾篇罷。”因命酒保借來文房四友，來在面前。
　　少遊肚裏笑道：“這厮直直才子自居，又出『雨落階前』的雞鳴犬吠了。”便道：“若有詩，記今日之事，也是趣事。但詩豈可獨做的？”張善勃然道：“誰令楊兄獨做的？難道我少弟們不能做詩來麽？好是太慢了。”原來張善強爲大談，略略誦習前人遊玩詩篇幾句，來到處出來，作爲自己題詠，慣爲瞞人，鈎得謅谀的稱贊，晏然自居才子。故爲此“有酒無詩”話來，複道：“大凡詩料，惟可隨意隨景賦來，到無分韻拘束起來，最宜潑潑了。”自己暗暗念來他人幾句，庶幾湊合。
　　楊少遊陪笑道：“豈敢，豈敢。但天已向晚，今日之遇，直是邂逅也，非是結社爲約的，不過任意潦草。各人不必各做一篇。不如同兩兄聯句，互相照應頑惡，便覺有情。個中到置一令，如遲慢不工，罰依金谷酒數，到也有趣。”張善正擬誦他前人記遊應接，今聞聯詩設令，心下著急，到想“聯句也是一般捏合來，有何不可？”正躊躇思量之際，盧鎮道：“小弟本無倚馬之才，又是疏于工詩。情願罰一杯罷。”仍自酌一杯，飲盡了。張善強笑道：“盧兄真個膽小，只可做的做，不做的不做。”複勉強道：“詩當隨興而發，楊兄且請起句罷。弟可臨時看興，若是興發時，便不打緊。”楊少遊道：“如此僭了。”遂提起筆來，蘸蘸墨，先將詩題寫在粉壁上，道：“春日城西訪柳留飲，偶爾聯句。”寫完，便題一句道：
　　不記花蹊與柳溪。
　　題了，便將筆遞與張善道：“該兄了。”張善只指望前人的詩湊合全句的，哪裏合他只句來？推辭道：“起頭須一貫而下，若兩手湊成，詞意參差。到中聯，小弟續罷。”只自肚裏暗誦誦，自己誦他的句，以望捏合的。少遊道：“這也便得。”又寫二句道：
　　城南訪柳又城西。
　　酒逢量大何容小。
　　寫罷，仍遞與張善道：“這卻該兄對了。”張善接了筆，只管思想，又並無借合之前人詩，只自臉上發紅，左右顧眄，到也不知所措。少遊催促道：“太遲了，該罰。”張善聽見個“罰”字，便說道：“若是花鳥山水之句，便容易對。這『大』、『小』二字，要對實難。小弟情願依盧兄例，罰一杯罷。”楊少遊道：“該罰三杯。”張善道：“便是三杯。看兄怎生對的？”就拿杯自倒了三杯來。少遊取回筆，又寫兩句道：
　　才遇高人不敢低。
　　客筆似花爭起舞，張善看完，不待少遊開口，便先贊說道：“對得妙，對得妙。小弟想了半晌，想不出的。”少遊笑道：“偶爾適情之句，有甚麽妙處？兄方才說，『花鳥』之句便容易。這一聯卻是『花』了，且請對來。”張善道：“花便是花，卻有『客筆』二字在上面，卻見個假借之花，越發難了。到不如照舊，還是三杯罷。楊兄一發完了。”少遊道：“既要小弟完，也自從教。”就提起筆，卒完三句道：
　　主情如鳥倦于啼。
　　三章有約聯成詠，
　　依舊詩人獨自題。
　　少遊題罷，大笑，提笑而起，道：“多擾了。”遂往外便走。
　　張善挽道：“酒尚有余，何不再爲？”少遊道：“張兄既不以杜陵詩人自居，小弟安可以高陽酒徒相待。”乃將手一拱，往外徑走。張善思：“吾惹他歪纏，一來沒有執迹，二則已去遠了。”只獨自憤憤，咬牙切齒，免不得計給酒錢，下樓還歸。
　　原來張善，天津橋酒樓，看他桂蟾月唱的楊少遊三詩，蹑了少遊去了，又被他一句搶白，又羞又憤，倚杖父勢，當日將欲追去厮打，爲衆人挽止，心中怏怏，好不舒服，及又柳林聯句，逢他羞恥。一日，請其爺爺將先次洛陽酒樓詠詩侮辱，後複城西柳林聯句搶白，捏他架鑿，無數虛僞，告訴一遍道：“孩兒不欲與他共載一天了。”張修河自托胡知府欲點其子爲榜首，王宗師擢楊少遊爲狀元，渠兒張善爲二名，中心大是不平，欲圖擠掐他二人。今聞楊少遊之名，怒從心上起，到如火上添油，便拍案大叫道：“這個野種蠻子，若不殺害，那裏出我口氣！”張善諾諾連聲道：“爺爺所教很是。這楊家小猢狲若能除害，孩兒到是解元之魁了。願爺爺搶來這厮幽閉暗室，使他餓死，有何不可，有誰知之？”修河道：“使不得。這便容易，豈無人言籍籍，到是爲累。孩兒不須性急，設了機括，暗中伏弩，也是閉人之唇舌。設使有人猜得，我複白賴，闇昧之事，誰可揣知，又況他窮秀才，沒有對頭，此時上下使用，便可妥停了。我之兒那時可以雪他憤的。”張善笑了幾個“是”，又道：“孩兒索性不喜不中意的。若是朋友，合則好，不合則去，可也。若是夫婦，乃五倫之始，一諧伉俪，便爲白頭相守。倘造次成婚，苟非豔色，勉強周旋，乃是傷性，失了和氣，去而擲之，傷倫又惹人說，不可輕議。是故孩兒年已及冠，未定室家。必得才容出衆之一佳配，庶遂終身之事。今到京師，多聞媒婆之說，司徒鄭鄤有女及笄，美麗無雙，當冠一民。願爺爺要勸他有勢有力之冰人執柯，使他不敢推托，得遂孩兒之願罷。”修河聽罷，皺眉道：“鄭鄤那厮，平日驕亢倔強，不合于吾。然其女兒果若佳麗，則犁年之子，何傷秦、陳之結。但必與嚴善官爲謀，斯可作成呢。”張善道：“孩兒聞鄭鄤將以今番金榜，欲爲擇婿之媒雲。孩兒若得金榜之狀元，一來，榮親輝宗，爲一時之瞻仰，一則仗勢倚寵，遂百年之姻緣。可不是兩全其美的麽？”修河道：“孩兒之言很是，但孩兒的文章，難道壓倒了八方之土？此必有關節通了，入簾乃可。爭奈宗師王衮那斯，鄉圍入泮，孩兒不置榜頭，余至今甚不快活了。”仍于沈吟半日乃道：“有了。必也准備了原幣，得力于魏忠賢。如得皇太孫千戴爺，一辭半諾，何論房師座師，王衮這斯不敢違旨。千歲爺如不肯旨，魏太監矯旨嚇恐，有何難的？”張善大喜道：“爺爺神機秘謀，人所不及。但鄭司徒親事，爺爺使嚴侍郎世丈爲轉媒，先于會圍之前。彼若以金榜狀元爲說，孩兒通關節，點得了魁名，不但倍爲生輝，彼有前言，更無可辭呢。”修河點點頭兒道：“兒子深遠算計，到勝了爲爺的。”乃哈哈大笑。張善得他父親言准他，又許以遠算，便歡天喜地，退去自己書房，喜而不寐。
　　次日，張吏部書了請帖，使親迎走堂的送邀嚴侍郎。
　　原來嚴侍郎名學初，字善官，是奸臣世蕃之孫。爲人陰谲多智，專趨勢利。見今張修河在吏部之任，學初時常來谒，谄谀虱附，指望他引薦好官做來。修河見他殷懃，待以心腹。此日，學初見了吏部遣帖請他，十分歡喜，登時坐了便轎，擡到門前。門子不敢怠慢，連忙飛告中堂。張吏部出來，邀請直至後堂坐下。敘罷寒暄，賓東主西。茶畢，嚴侍郎膝席躬身道：“下官本擬早來請安，因有俗冗，不免分身。今承寵速，專誠候谒。老爺有何吩咐？”張吏部道：“行將有話。”仍說些閑話。
　　須臾，獻酒進膳，極其豐裕。用過，嚴侍郎複和顔整衽，頻頻瞻視，十分作殷懃承望之態。吏部會意，開言道：“在下有子張善，年今十九，已擢鄉解第二名。薄雲有才學，尚未有室。今聞鄭司徒有女，才貌俱備。如荷尊兄高誼，做爲冰人，玉成豚兒親事，在下斷斷不敢忘報些兒。”嚴學初滿臉堆笑道：“下官平日奉教如蓍龜，敢不敬從，以效至枕。但他鄭鄤驕亢古怪，如即允從，萬事都休。他或執拗不從，難以勢力動他。那時別有奇謀秘機，也能成就。老先生豫可運籌罷。”修河道：“既蒙尊兄概允，諸事惟在鼎力吹噓，隨變而應，千萬周全罷。”學初道：“這個自然盡心。”乃告別道：“明天再當造府拜見。”遂起身出門。修河下堂，再三申托而送。
　　再說嚴學初次日請造書了名帖，一程來至鄭司徒門外請候。
　　門吏見是禮部侍郎名帖，呈上。鄭司徒見他名帖，驚訝想道：“他如何造我？從不到探望，此來好是訝惑。想有歪纏，可不是惱。”勉強迎接，才敘寒喧。茶罷，司徒問道：“侍郎光降，有何見谕？”嚴學初開言道：“無事不敢叩擾。今吏部張老爺先生，有子名善，年方及冠，已入泮亞魁，聰明才學，會圍狀元要不讓他。張老爺久聞令愛才德雙全，願爲絲蘿于老先生。下生不敢辭爲作伐，伏想老先生必當慨允，成全了好緣。今來請教，先生裁處罷。”司徒大駭，答道：“賤息才鈍質鹵，不合攀高結親。張吏部令郎果有人才，要擢金榜，定然無疑。狀元之後，乞過寒舍再爲商議，未爲晚也。”嚴學初再四說吏部勢炎、解元才學。司徒只爲冷笑，閉口不答，心內鄙他氣色冷淡。嚴學初無精打采，只爲強說道：“張郎折挂，非爲榜首，必當探花。下生伊時當先報喜于老先生，今姑告退。”司徒道：“張生之喜，哪可報于老身，高駕豈望再屈。”乃下階送之。
　　姑且不說嚴學初歸見張吏部。先言鄭司徒送了嚴侍郎，氣憤憤入于內堂，對崔夫人說道：“老身夜裏做過一惡夢，剛才兒白受了一聲鬧景，可不是怪的。”夫人道：“有甚受氣的？”
　　司徒吐出一口氣，道：“瓊貝女兒年已及笄，尚未擇乘龍之喜。剛才張修河藉他吏部之勢，送他嚴學初那厮，說他有子張善，已擢鄉解，說親女兒。老夫年未及古人致仕之年，疏求退者，正以此輩淆亂朝著，作爲亂階。老夫尚恨不能把尚方斬馬劍，以斬佞臣之頭，以靖朝廷，豈與他妄君敗國之張賊婚媾，使谄附權奸之學初作爲冰人麽！可不是白受了一場乖氣的。”崔夫人亦嘗慣知嚴、張兩人陰谲贊谄，登時勃然大怒道：“女兒甯可結親于鄉戶人家，豈與彼輩秦晉呢？”仍罵他“千可殺、萬可殺”、“忘八”、“蠻種”不已。話休絮煩。
　　再說荏苒之間，場期只隔了三日。張善不勝著急，對他父親道：“說圖關節，得使孩兒點得狀元。孩兒仕道榮耀，反屬第二件。那老鄭親事，不但不敢推诿，亦當不敢正眼看摅，正是孩兒揚眉吐氣之秋。倘或遲延，還恐他有勢有力的王親國戚，先以厚賂，已點榜頭，悔無及的。伏願爺爺再爲商量罷。”修河道：“孩兒也說得是。爲爺的明天一早自有妙計。”張善答幾個“是”，退去。
　　次日黎明，修河裹了黃白厚幣，潛往太監魏忠賢門首。忠賢驚倒出迎，直到後堂坐定。禮畢，獻茶罷，忠賢躬身道：“吏部老爺遠勞光屈，有何吩咐？”修河道：“不瞞太監說，學生有一子，名善，頗以才學稱名，已中解元亞魁。今科會圍，大學士葉公當爲座師。那厮素性古怪，願太監得借千斤之力，使孩兒得點狀元，從此學生父子，世世生生，結草圖報，不忘厚恩。今以不腆薄禮，聊表見大人的寸芹。願太監哂留罷。”乃將黃金百镒、白金千兩、拳頭大的明珠三十顆，雙手奉上，擺在桌上，登時金壁輝煌。
　　忠賢喜動顔色，道：“老爺如此厚眷，只當銘佩。但因功受賞，不敢克當。令郎才學出類，已點他亞魁，金榜狀元必不讓他。如有吹噓，另效微力。”便使走堂的收藏了。
　　修河謝道：“既蒙太監慨允，無有不成。太監倘有私人，明示補缺，謹當遵教。”忠賢道：“老爺鄭囗之教，惟當镂肺。”修河遂別忠賢，還歸，對兒子備說忠賢之語。張善喜之不勝。
　　按下休題。
　　且說原來忠賢奸邪善谀，又善騎射，精狠自用，目不識丁。
　　一日，與人賭博爭道，不勝憤恚，自宮。時熹宗萬歲在太孫，乳媪客氏封爲奉聖夫人。忠賢善事客氏，又得寵于太孫，性又巧黜，幹與朝政，朝野側目。
　　此時得了修河之厚賂，欲點張善爲進士狀元，著實著在肚裏。乘他大學士葉向高承皇太孫侍講罷，退在朝房，忠賢訪進，請了安，葉學士只自答禮。忠賢環視左右無人，便近前說道：“今吏部尚書張老先生之子張善，才學超越，已點入泮亞魁。
　　春圍在今，如擢此人才爲榜首，也是得人。萬歲爺每以才學進用爲期，小的敢此進請于老爺呢。”葉學士莞爾笑道：“朝廷科試，非太監們所幹預的了。”忠賢道：“是吏部之子，又有文章，公議正然。故不避越俎，是敢說的。”學士正容道：“太監何以知張善文章？科試公義，太監又安知的？”忠賢怫然道：“我是爲老先生說的。老先生雖欲不爲，難道不能罷？”葉公大怒道：“太監這般說來，還是千歲爺使太監谕旨，還是萬歲爺使太監有旨麽？必有來曆，請見明示。雖有聖上密旨，天日在上，老夫非承望用情，屈伏勢力的。太監勿複多話。”乃拂袖而起。
　　忠賢著實無聊，老羞成怒，作色道：“老先生說得雖容易，多恐倒不利于先生的。”葉公厲聲道：“不利且怎的？太監奈何此聖世之一葉向高，我是斬頭瀝血之人，太監惟任自爲之罷。”便下堂出去。
　　忠賢大爲慚忿，心內想了半日道：“張吏部這般厚意，實是難孤。今若以葉學士不許允從爲說，不但張吏部敗了興也，不倒輕視了我？我且姑以他應許瞞說，回張吏部。且慢慢看下回，倘有機會徐圖，有何不可？”主意定了，即書了名帖，直往張吏部請見。
　　修河方與兒子鬼鬼祟祟的說了科場事，見了魏忠賢名帖，便大喜道：“魏太監今來，必有好事。”忙下堂迎接，直到裏面套間密室坐下，道：“太監光臨，想是好的。還是爲學生賀的，還是慰的？”忠賢躬身笑嘻嘻道：“恭賀老先生了。”修河道：“有何賀事？”忠賢道：“葉學士初甚躊躇，及至下生說了又說，未乃免不得許允了。爭奈榜頭雖不得，亞魁、探花分明是已諾的。”張修河那裏知道忠賢設詭說謊的？只自喜從天降，感謝不盡，說道：“總是公公千斤鼎力，學生與家豚前程一同都靠了太監。”乃命進杯盤，擺下太托，款款的接待。用過，忠賢告別。修河複重申托，他去了。
　　此時張善見了魏忠賢之來，便在屏風後面隱身，一五一十，並聽過了，喜之不勝。待忠賢去後，迎將出來。修河便將忠賢說話來，張善笑嘻嘻的道：“孩兒多的在屏後聽過。”相與賀喜，退去。
　　不多辰，張善滿面堆笑，走進來，說道：“有一件天降喜事，兒子說告爺爺。”修河道：“什麽事，這樣喜的？爾且坐下說來，仔細使爲爺的知來罷。”未知張善說出何事來？且看下回分解。
　　

第八回 楊少遊金榜擢狀元　鄭司徒花園迎嬌客


　　再說張善笑嘻嘻的說道：“從天降之喜事，以告爺爺”修河道：“有甚喜事？你且坐下說來罷。”張善便順跨兒坐在椅上，說道：“剛才兒魏太監送了他心腹走堂的說來：三場已臨，禮部石老爺當爲房師，呈病致仕，嚴侍郎替爲房師。見機先報爺爺。剛才有公事說了孩兒回去，孩兒賞他二大錠銀子送去。可不是天從人願、天大喜事的麽？”修河一聽，以手加額道：“善官做得房師，葉學士雖許我的兒爲探花，善官必運他心籌，難道不爲狀元的了？”乃哈哈大笑。張善答應著幾個“是”，退去了。不在話下。
　　卻說魏忠賢逢了葉學士叱咤搶白，心中怏怏，暗自叫苦，難爲他張善效力，只將說謊瞞了他，姑使好顔看觑，隨爲見景生情，另圖奇變。奈他不得方便，忽見石禮部上表致仕，到望嚴學初爲房師，張吏部必當通個關節，學初又要盡力，無有不成，自要挽爲己功，副他厚幣，先爲此報喜。張善父子不知是計，認以爲真，歡喜的了不得。按下不題。
　　且說萬歲爺登殿，文武百官朝賀。舞蹈揚塵畢，皇爺特下一道诏旨，谕他閣臣、學臣道：
　　朕以否德，獲承丕基，今已廿載。幸賴文武賢臣，同心弼予，庶致升平既往。爭奈近歲以來，士趨澆漓，官方碩缺。鑽窺隙窦，巧爲躥取的媒；鼓煽朋侪，公肆擠排的術。诋老成廉退爲無用，謂讒佞便捷爲有才。愛惡橫生，恩仇交錯。逐使朝廷威福之柄，徒爲權奸應酬之資。朕悉燭弊源，亟欲度除。但念　鋤或及芝蘭，密網恐驚鸾鳳。是用薄示戒懲，與之更始。嗟爾臣僚，俱體聖心。于是群臣拜賀恐懼，俯伏謝罪。
　　皇爺複下旨道：“今番大比，朕必得奇才秀士爲難。特以閣臣王世爵爲宗師，大學士葉向高爲座師，王衮爲房師。考了會圍，到了殿試，朕當親試取士。”群臣又拜伏承诏畢，各自退朝。王世爵、葉向高、王衮三人直詣圍試。
　　當日楊少遊考點就圍，做得三場文字，皆如錦鏽一般，十分得意。三場一完，歸寓歇息，倒是無聊，出門向前，往靈佑觀拜見杜煉師。煉師迎喜說道：“賢侄才學出類，三場得意。難道榜頭如探囊取物，意像便是不讓的麽？”少遊答道：“仗嬸嬸福蔭，免得曳白。八方人才鹹聚，如侄兒魯純，那裏捷得高。不在孫山外，尚是幸的呢。”煉師道：“賢侄太厚謙了。老嬸嬸正待好聲到了。”話休絮煩。過了數天，場內揭曉。時乃夜半，士子提燈爭看榜文。圍外報子，各執火把，左衝右探厮鬧。及見榜首，第一名是鹹陽楊少遊。報子登時捏手捏腳，三步做一步，追找寓館，前來打門，高聲嚷道：“會元楊相公寓舍在此麽？”楊福連忙笑嘻嘻的迎出門來，道：“正是。相公方在靈佑觀。報喜的裏面坐坐。我們邀請相公還來罷。”內中一人道：“使不得。見是巍巍的一頭狀元報喜，比別的等閑參榜大小相岡。曉漏多不遠的，待他城門輪開，我們自去投出城去了。少刻遲延，奪他有先去的。我們也不是門外可笑客，不中用的麽。”衆人高聲道：“是，是。”將火把執在門傍，說說笑笑，猜拳撐掌，團團坐下了，等待曉鍾。楊福不敢怠慢，多將好酒好肉，擺在報子面前接待。衆人齊聲道：“好。”狼貪虎啖的，彈指間都吃得幹淨了。
　　說話間，聽了更鼓打來五個聲。內中一人道：“這城頭叮當叮當，打的也不是五鼓三铮麽？”衆人道：“我們貪飲，好不仔細，真真是五鼓麽？”又一人道：“你聽聽罷，那不是五鼓三铮的？”衆人方欲起身，忽聽街上車馬鬧熱，知是城鑰已開，王公貴卿會朝紛紛。衆人一齊飛也出了廣渠門，望靈佑觀去了。未到門前，一人高聲嚷道：“新榜會元榜頭楊相公在此麽？我們多多候了。會元寓館失了他。許多報喜帖，全靠了狀元相公賞的多。我們三歲一次，常常見會元榜頭是一世的文章，多多又做了殿試狀元，翰林學士不比他唱名第幾人了，喜錢比不得的。”亂嚷亂叫。
　　此時楊少遊在套間屋裏，挑燈看了經文。杜煉師剛才睡著，聞他大呼小喝，驚醒起來，喜不自勝。那報子們，只在觀裏亂鬧。煉師使女徒傳谕：“喜錢當多的賞了。本觀是奉著白衣真人娘娘香願之地，不宜叫嚷的。”衆人那裏肯聽。煉師將十兩銀子賞他，楊狀元又賞五兩銀，打發去了。
　　煉師即命將喜酒來，連勸狀元三杯，又將佳肴果品用過，道：“賢侄文章振世，三狀元固所當來。想來，妹丈、妹妹聞喜嘉悅，榮親耀宗，何等慶賀。”少遊欠身對道：“莫不是祖宗余庥，爺娘福蔭，小子何有自得了。”乃相對閑話，各自安寢。
　　次日天明，少遊早起盥洗，別了煉師，還寓，換著中式衣冠，就到各衙門拜客。滿都官員無不稱揚他年青貌秀又文章出衆，莫不注目豔羨。有女的名門巨族，叠叠送媒婆，會元只是辭謝，等了殿試有命。
　　到了第三天晨朝，天子親臨新榜殿試，警跸出禦文華殿上。
　　日色初升，淨鞭三聲，衆樂齊奏。正是：旌旗日暖龍蛇動，宮殿風微燕雀高。
　　及到辰刻，禦題高揭。各省進士攬題就席，各盡所有的文章，抖擻精神，孰不努力，紛紛呈卷。楊少遊真正不遑不忙，拂紙揮酒，筆騰龍蛇，文無加點，呈了螭陛。暫退，候了唱名。
　　到了午刻，揭限兩班進士，鹄立　行，一聽唱名。
　　此時皇爺龍案親拆，看他狀元第一人，便是會元榜首湖廣楊少遊。唱名畢，天子命黃門官宣名狀元上殿。楊少遊承旨上陛。俯伏金陛下。天子見狀元如此年輕，十分英俊，龍顔大悅，賜下禦酒三杯，金花兩朵，即拜翰林學士之職。以下金榜，一體插花。謝恩畢，暫退出，赴瓊林宴遊街。
　　翰林退赴瓊林宴，鼓樂前引，長班後擁，一時榮耀，驚動一世。當下合京男男女女，挨肩叠袂，爭睹新恩一面，無有不喝采稱贊。又各自言自語道：“這般年紀，想是不逾了十五六歲的。那裏連連三場會圍，親拆殿試，都做了狀元，容顔俊豔，舉止典雅，也是天仙下降。”滿街上熱熱鬧鬧，看玩不已。
　　此時翰林十分得意，一心在鄭小姐親事，要見謝少傅執柯。
　　爭奈各衙門拜客，房師、座師、同年一時拜過，一刻不得空閑。
　　又去到翰林院赴任，十分榮耀。過了遊街三日，始乘片暇，先往拜謝少傅。少傅欣歡嘉喜，自不必說。
　　茶罷，翰林躬身道：“小侄年今及冠，尚未有絲蘿之結。鹹甯便是僻偶小縣治，難得合意佳偶。今于繁華都會之地，應多十分合式的。是故娘娘裁書，親托于煉師杜嬸母。聞知鄭司徒世丈有女，才貌雙全。伏願姨爺，暫勞金語，爲侄兒作伐，以遂終身之事。”少傅笑道：“以賢侄才學，今捷狀元、翰林、錦上添花。有女之家，孰不願爲之求親？鄭司徒是我年伯，我當躬往，願爲之冰人呢。賢侄曾已拜鄭年伯嗎？”翰林道：“一自瓊林宴罷之後，那有閑工夫？世丈、年伯一不得訪過。頭一次先請了安姨爺後，將爲就拜于鄭世丈呢。”少傅道：“賢侄理當如是。”翰林告退。按下不題。
　　且說鄭司徒，自見嚴學初來說張善求親之後，憤憤不勝，心下不舒服，擬待新榜，要爲親擇榜中之英俊，以遂女兒之親事。及見榜眼狀元楊少遊，知是禦史楊彥之孫，心甚喜悅。
　　原來司徒與楊禦史爲世兄，情好十分稠密。及到禦史殿上彈駁張璁、桂萼，天子震怒，貶降之後，禦史直聲聞天下。司徒恨不能力爭，同被貶谪，在家郁郁不樂。只爲尊慕禦史，倍他前日。今聞楊翰林年紀且輕，又無有聘幣之約，入于內堂，對崔夫人說道：“金榜狀元楊少遊，湖廣人，我世兄楊禦史之孫。年與女兒同庚，風彩才藝，動人耳目，正是女兒之對偶。我將迎爲東牀之賓。夫人之意何如？”夫人道：“世閥才學，盡是佳郎。常言道，十聞不如一見。相公何不邀見楊狀元，看看他。”司徒道：“狀元自當來了拜過。且婚姻重事，不可無媒的斧柯。少傅謝石交，便是狀元姨丈。且請謝少傅妥爲執柯，便是正經事理。”說猶未了，自外堂報道：“新榜狀元楊翰林，呈帖到門。”司徒大喜道：“狀元來的快。”連忙起身，出外迎接。但見翰林面若春花，目若點漆，趨走如龍，神威照日，上堂再拜，躬身請安。司徒答禮道：“久仰，久仰。”翰林站起身，再坐道：“仰仗德蔭。”茶罷，司徒定晴再看，真是鶴骨鳳姿，不覺鄙吝自消，吉相德器，俨若天人。司徒心下十分愛慕，便命家人端進肴膳。
　　此時司徒府中，內外家人，知是老爺迎見新榜狀元，爲小姐擇婿，奔走窺見，莫不喝采。須臾，擺上有體面的果菜酒膳，用過。
　　此時小姐在自己房中，對春娘飛紅了臉說道：“春娘，向日彈琴的女冠，自言湖廣人氏。今楊翰林，聞是鹹甯人。鹹甯是湖廣。又其年紀相似，我之當日猜疑斷然非杯中之弓影。你便隨他老媽們見一見他罷。”春雲“嘻”的一聲笑道；“我未曾見那女冠。今見楊翰林，何以辯之？到不如姐姐從青瑣窺一窺罷。”瓊貝啐了一口，面上通紅，低頭不語。
　　春雲嘻嘻笑了，出門向外，堂簾內在他老媽、丫鬟們後窺見他。看來，果然是玉琢金雕，神態仙模，無一點塵累，非天下之大英雄不能如是。春雲十分愛慕。
　　鴛鴦道：“今那翰林爺有些面善，好像那裏見過的。”馮奶娘複道：“可不是真真是面善、見過的了？”春雲假意道：“我聞翰林與前日靈佑觀來彈琴的客女冠爲表從妹弟的。”馮奶娘、鴛鴦齊聲道：“是，是。今其容貌、聲音，一絲不差，正是酷相似的。”春雲知是小姐之猜不錯，便旋入小姐房內，笑道：“姐姐明鑒，正不差了。”小姐道：“有何明白？”春雲遂將鴛鴦、馮奶娘言語，自己假意之話，一一說了。小姐老著臉飛紅了。
　　按下不題。
　　且說謝少傅送了楊翰林，心下想道：“翰林必是直往鄭司徒家。我且合席說親，司徒必當允從。同飲喜酒，豈不有趣。”登時坐了便轎一程。到了司徒門前，落下轎，平時常常簡便往候，便緩步直至堂下。
　　司徒一見少傅來至，甚是中意，忙起身迎接，坐下寒暄。
　　茶罷，司徒向少傅道：“尊兄平日贲臨，無用謝套。今天光降，允副渴望。”少傅心知司徒之言有所苗脈，假意道：“年伯有何明教？”此時翰林方欲退辭，見了謝少傅之來，必說柯斧，且坐躊躇。司徒說道：“老身年老無子，只有一女。薄有才貌，尊兄所知。年今十五，尚未得佳偶。今楊翰林未有定聘，年又相合。願尊兄執柯作成，以副老身之望。”少傅微笑，睇視翰林。司徒摸不著猜疑，少傅便道：“學士請安年伯，正爲此事。剛才楊翰林說的，學生講年伯求親。今承教示，正謂不約同心，周全作成，可是此席呢。”司徒大喜，笑道：“冰人喜酒，難道不醉無歸！”即命家人多多端上喜酒來。
　　此時媽媽們聽了謝少傅之話，一時傳告崔夫人。崔夫人喜酒不勝，便命管家的飛也似整備豐膳佳肴。一壇喜酒，擺送外堂。
　　瓊貝此刻在傍，滿面通紅，不避害臊，告于娘娘道：“婚姻重事，一來不可造次輕許，二來女孩兒與他有夙昔不湔之嫌。今與結親，更無望焉。”夫人驚問道：“卻又作怪。女兒怯步不出乎閨門，言語不及乎戶庭。楊翰林外省遠方的人，聲聞素昧，恩怨並無，有甚嫌怨之可擬？”小姐道：“女兒之事，說猶慚愧。前者彈琴之女冠，便是今來的翰林。彼爲巾帼之服，假作女冠之樣，敢人相府，彈琴簸弄。其意必欲試女冠之才藝，欲探女兒的妍媸。孩兒不知奸計，墮他術中，半日相接，說長道短。甯不言之可慚，思之可憤麽？”夫人笑道：“我兒何以知之？”小姐道：“女兒始也愛其才而評琴，後爲疑其迹而避身。”說猶未了，司徒送客，入于內堂，笑容可掬的道：“老身常以女兒親事，未得佳郎爲憂。新榜翰林楊少遊，果然名不虛傳，如玉似金，秀麗風彩，真是女兒一雙。謝石交自爲執斧，不但門坎增喜氣，老身足以托倚于半子了。”夫人道：“女兒之意不然，奈何？”司徒驚怪道：“何以言之？”夫人遂將瓊貝之言，一一告訴。
　　司徒大笑道：“誠如是也，楊翰林真風流才子。昔王子猶著樂工之服，彈琵琶于太平公主之弟，仍告狀元，當時傳爲美事。從古才子文士，往往有此等戲劇。女兒與女道士論琴，不與楊公子說話，何嫌之有？”瓊貝道：“我實無愧于心，誠忿見欺于人，奈無報雪之道乎？”司徒笑道：“百年在前，豈無可報之時乎？惟在乎你。”複大笑。瓊貝低著頭不言。
　　夫人喜的不勝，問道：“聘幣之禮，行于何時？”司徒道：“楊孝廉夫婦遠在，合卺親迎，自當俟其父母，相會納聘。只與謝少傅相謀，不可久延。聘禮之後，仍邀楊郎處之花園別亭，以東牀之禮待之，使無礙矣。免他旅邸之苦，是老夫可以放心呢。”夫人大喜，乃說些成親受聘的儀。
　　瓊貝起身歸房，心裏好像不平。一來他是女兒家，素來孝順守禮的人。二則楊公子假做女冠，半天接話，才貌動人，安得無傾慕之意，只低頭發紅了臉。春雲會意，故意說道：“姐姐，恭賀了。”瓊貝啐了一口，道：“春娘，見欺之忿，何以報上？”春雲道：“姑娘說那裏話？楊翰林素非出于侮弄我姐姐，便是慕悅而欲探，今一陪話于老爺，先請求親于謝少傅老爺，愛敬之意切矣，姑娘何忿之有？”瓊貝只自無言，但說些閑話頑耍。話休絮煩。
　　且說謝少傅既自執柯于鄭府，手寫庚貼，盛備聘儀，自然是翰林官儀豐腴，少傅辦備侈厚，妝豔貝飾，無有不備。涓了黃道天德吉日，正月四月上旬。至期，自謝少傅府中，盛具笙箫鼓樂，將聘幣納于鄭司徒府中。司徒受聘，歡喜自不必說。
　　不費多日，淨掃花園別亭，椅桌蹬踏，文房日用，齊整備設，就迎翰林移居。
　　司徒日與翰林從新敘舊，日夜談文評詩。翰林父事司徒，司徒倚仗半子，極其親愛歡樂。翰林在花園閑阒之時，又與鄭十三看書吟詩，對酒圍局，無有不同，情投意合。
　　原來鄭十三名雲鎬，字周京，即是司徒侄子，排行十三。
　　時年十九，最有才學，志氣豪蕩，文詞發越，又好機警，善戲谑，衆人無不愛他。又與瓊貝情如同氣，和詩圍棋，日日頑耍。
　　一自翰林東牀之後，時時將女冠“鳳求凰”曲嘲耍他妹妹。瓊貝又羞又憤，飛紅了臉，每將他話遮掩。
　　一日，十三來至，瓊貝道：“十三哥哥，今與圍棋一賭罷。”周京笑道：“正好，正是爲兄的意。妹妹，賭甚麽？”瓊貝道：“哥哥猜罷。”十三道：“我非妹妹，何以知妹妹之心？”瓊貝不遑不忙，說甚麽賭來？且看下回分解。
　　

第九回 鄭瓊貝書齋賭棋　賈春雲繡閨詠鞋


　　且說鄭瓊貝同十三兄圍棋，說他重賭罷。十三道：“妹妹曾無什麽說重賭，今日爲甚必要設個賭的？”瓊貝道：“閑事且置。哥哥得贏，愚妹便從哥哥的信。不論難易，一不敢違背。哥哥如又輸的，又依愚妹所說，不論難易，一不可違背。是可使得，不使得的麽？”十三呵呵大笑道：“從未聞如此設賭。妹妹有何說不出的事，要的備棋籠絡愚兄了麽？罷，罷，惟從妹妹的言。”說罷，相與對了紋枰，落子停。十三道：“這裏一個兒，那裏不應麽？”瓊貝道：“怕怎麽？若這麽一吃我，我還這麽一應，又這麽吃，我又這麽應，還緩著一著兒呢。終欠連的上著。”又一頃，瓊貝道：“我要這麽一吃呢，我倒沒防備。沒奈何，這自輸了。這般的半晌，才了個一局。”十三果輸二孔。
　　瓊貝大喜，笑道：“賭的當于後天說了的。”十三憤憤道：“再圍一局罷。”瓊貝笑道：“不必，不必。今才的賭，哥哥行的施，然後再賭不妨。”十三道：“妹妹說出話來，再賭罷。”瓊貝道：“自古道，得意之地勿再往。”十三固請，小姐不聽。十三無奈，只自笑嘻嘻的道：“爲兄的但當白賴罷。”乃起身出外。不在話下。
　　且說鄭小姐常常風花雪月，睡醒茶余，每與春娘同往花園別亭，或詠詩詞，或論談話。一自翰林來處花園，小姐除了崔夫人問寢起居之外，無他適往。
　　一日，偶爾到春雲套間小房，見房門堅閉，笑道：“如此長天夏日，如何合了門？寂寂寞寞的，做了什麽？”因開門進去。春雲枕了引枕，在繡機傍邊，側身斜臥，晝寢正濃，不省小姐之人來。但見雲鬓暫斜，粉臉微紅，天然是一朵芙蓉，露半低。
　　小姐愛不勝，便輕輕坐下傍邊，見他一個大紅雲緞弓鞋，繡著穿花蝴蝶，十分精巧。小姐歎道：“古之蘇若蘭，亦當讓一頭于春娘。”方欲喚醒起來，忽又看他一幅花箋，半掩半斜，略露墨痕，笑道：“春娘獨自詠什麽詩了？”便隨手拿取看時，便是詠鞋一絕，詩雲：
　　憐渠最爲玉人親，步步睡隨不暫舍。
　　燭滅羅帏解帶時，使你抛卻象牀下。
　　小姐看畢，心內想道：“不但詩辭之絕妙，春娘以鞋自比，嘲我疏棄之意。斟酌我心，欲其同事一人之意。我豈負春娘之心，還恐驚動他起來，他必害臊了我見詩意了。”便潛起身，開門出外，往太太房中坐下。
　　夫人道：“春娘爲何那裏去了？楊郎之午膳，剛才的使我端送的。女兒，你可吃了飯了沒有？”小姐道：“可也是呢，已吃過了。”乃告道：“自翰林來處花園，凡他事爲娘娘每躬親照檢，多勞神情。女兒自不能放心，理宜替勞，又礙禮法。今也春雲，年已及字。女兒之意，送了春娘于花園，以奉翰林中栉。春娘自當謹慎當任，以替娘娘勞動勞動。可不是得宜的麽？”夫人道：“春娘伶牙利齒，能堪供奉，又有才德于百事上。且念春娘之爺，有勞于昔，老爺每欲爲春娘求一良匹，與女孩兒不與相難則個。但翰林未及與女兒成親，先蔔媵妾，也非遠虛之及有麽？”小姐道：“楊翰林以十五歲書生，初入京師，媒三尺之琴，試探相府之閨女。其氣味風度，已自浩蕩。今登鵬程，三媵四妾，便是自然當爲的事。奚獨遠慮于一春娘乎？”夫人聽他大套語，猶且谘躇，適自司徒入內，夫人以女兒之言，告于司徒道：“女兒之言雖如此，春娘之才貌，出于等第，少年相遇，倘或有什麽三心四意，不但非女兒之長策，倒也難道是遠慮的，不妨松了呢。”司徒笑道：“是誠夫人之話。春娘才貌，足與女兒相近。春雲不欲與女兒相難，何妨先侍。且翰林風彩，當不起獨處花園寂寞之甚。但春雲之心，何以先探了？”瓊貝道：“春雲一心，女兒曾是料度了。”司徒道：“也如是的，也宜涓了黃道吉日，送侍花園罷。”瓊貝道：“爺娘俱許他送陪，不須待什麽黃道、白道。女孩兒自有道理了。”夫人道：“有何道理？”瓊貝暫且粉面飛紅，道：“前者見欺的羞憤，且憑此有報的機了。”司徒笑道：“惟你任爲。”乃說些家閑常話。司徒出外。
　　瓊貝歸房，對春雲說道：“我與春娘自在豜□，在一桌兒吃飯，一牀兒睡覺，爭花鬥草，吟詩弄墨，無有不共，比別的人分外不同。我意之所，惟願同在一處，不願分別。春娘之意，將複何如？”春雲斂衽道：“妾身偏蒙姑娘眷愛，涓埃之報，未由自效。名雖侍娥，情同兄弟。惟願長侍姑娘之巾迤，以終百年。是外豈有他了。”瓊貝道：“我已知春娘之意，與我無異。今有一事于春娘，春娘倘不辭一番之勞麽？”春雲道：“姑娘有命，妾身何敢憚勞。願聞其祥。”小姐道：“楊翰林假著巾帼之服，攜一片枯桐，欺侮深閨之女子，當真是空頭的羞，一時難湔，墮他術中，胡塗接應，越越是氣不過的。今我有一計，瞞他報雪之機。已與十三兄賭棋，輸他的。剛才老爺、娘娘俱說，春娘將送花園，陪過翰林。我知春娘之心，故已一力攢說。今使十三兄同翰林如此如此，設春娘花燭于我家東城別園。春娘又爲這般這般，使翰林一時沒把沒捉，落在圈套。少湔前日之羞憤。春娘，弄你一時之權，雪我百年之恥罷。”春雲笑道：“這可使得。但將事其人，先要冒弄，可不是使他見怪，又非女子之道，如何是可？”瓊貝道：“出乎你者，反乎你。況欺人之羞，不猶愈乎見欺之羞乎？前頭之事，都在我身上，春娘無虞罷。”春雲笑道：“這般說來，惟命罷。”小姐大喜，登時請十三至裏面坐下。十三笑道：“妹妹且賭棋麽？”瓊貝道：“哥哥前日輸了棋，方才的說聽聽。”十三笑道：“有甚鄭重難慎、言三語四的、說不出的事？”瓊貝道：“前者假女冠彈琴評調，被他侮弄，至今思惟，羞老成憤。今也春娘，爺爺將送翰林爲媵侍。哥哥爲愚妹如此如此，弄他在夢中，可不是報雪女冠之假弄麽？”十三大笑道：“以真報怨，便是聖人之言。妹妹愚弄丈夫，得無後患麽？”瓊貝道：“以德報德，獨非聖人之教乎？文來文對，武來武對，便是古今之通義。哥哥慨許罷。”十三道：“都在我身上。妹妹爲春娘發蹤指示罷，我不怕後日之患的。”瓊貝複囑咐多少了，十三應諾，出外去了。晚景無話。
　　次日，十三到花園與翰林對酌。翰林道：“那得好個林泉，偷了一日之閑。”十三道：“正與兄長好說。今也天氣舒和，我們也去城南走走，正多了幽閑與林泉，愚弟常常走過的，但一不能窮源，源頭多雲奇像的。惟兄屏簡厮隸，一馬一童，倒是有趣呢。”少遊道：“這個自然。”于是十三暗通消息于瓊貝，與翰林各騎頭口，挈杯攜壺，出了城門。一路上說說笑笑，看他路傍芳草如錦，新綠漲波，禽聲上下，翰林不勝清興喝采。
　　行了幾裏，一渡清溪，晴沙鋪雪，白石嶙峋，翰林道：“好溪水。”于是兩人下騎坐下，把杯相酬。
　　翰林舉眼周覽，又見東南上一座名山，午岚才收，山容缥缈，忽然想起二仙山紫虛觀來，說道：“周京兄這秀麗明美的山，是何名山？這等　肶空翠，真是罕有的。”十三道：“天衢兄有所不知，這山是天摩山，最中持立側？龍聳，便是玉女峰。峰下有遊仙洞，洞中有遊仙亭，亭下清流萦回，白石盤陀，奇賞妙景非同不可。素稱女仙往往來遊。人或有至其洞外者，若其清心寡欲，超于塵埃中者，往往有聞其聲樂音。又或冗累塵臼中最甚的人，冒死進洞裏，必發暴疾，不得前進。傳說若是，第最是塵臼中甚冗的，曾不敢遊玩裏邊之意像呢。”翰林一聞此言，高興陡發，心內想道：“我曾二仙山半載居住紫虛觀，羅真人徒弟，又有些學道習經的，如無仙分，豈能有此？乘此機會，一往遊仙洞賞一賞，正是不可已者。”乃欣然說道：“劣弟雖是紅塵中人，清心寡欲，多不讓人了。曷不一往玩玩？十三兄願與之偕，也能足蹑靈境，眼睹真景，拍洪崖之肩，窺玉女之窗，有何不可？裴航藍橋遇雲英，劉晨天台訪玉真，難道別人也的？”十三躊躇道：“天衢兄誠是仙類中人。如弟冗陋，冒進靈界，有甚不可，得不贻笑于兄長麽？”翰林笑道：“兄長太嘲人而好自謙的，弟前往看看罷。”周京勉強起身，兩人緩步向前進去。
　　不及數箭之地，忽有鄭十三家僮，慌慌張張走進來，叫道：“鄭相公休要腳步。”十三立住了腳，高聲問道：“有甚事體，如此慌亂？”家僮喘籲籲道：“娘子一口氣不來便撞倒了。小的一邊叫人送太醫家問問，小的一口氣追相公到此。相公快回去看視看視罷。”十三聞了，面色怃然發紅了，勉強說道：“弟本冗陋，不合仙洞之遊，庶擬天衢兄清分之余？，一進仙界的，不料有此這般之事。此山非俗人敢爲冒進者，盡知非虛言呢。”因上了馬，促鞭還歸。
　　翰林一頭怊怅，一頭詫異，肚裏自言道：“周京果無仙分了。我且獨自進去，試看如何光景，有何不可？”便隨步進去。
　　走了十裏多路，果然是一個洞門。翰林想來，此定然是遊仙洞，乃過了門，複轉彎抹角，走到裏面。但見奇花異卉，古幹虬枝，清香撲鼻，真是窈然深，蔚然秀，無有飛塵到來。
　　翰林自然是怡情說性，不覺愛慕起來。到了一度溪水邊坐下，忽見水上漂漂流下一片桐葉，葉上略露墨字。翰林大爲驚異，便隨手拿來看時，有兩行字迹。看時，即是兩句詩，雲：
　　仙龍吠雲外，知是楊郎來。
　　翰林看來，不勝奇異，心內自言道：“此山之內，豈有人居住？『楊郎來』雲者，知我之來者，可不是我有仙緣，安知非雲英遇了裴航？”正在躊躇之間，山日容易西墜，東嶺月上，如同白日。翰林便從著小徑，穿林轉角，又走了數裏。真是松梢露濕，峰腰霧鎖。月影之下，隱隱出見一亭榭來，翰林喜道：“這必然是仙樂亭。雖不聞樂聲，一番登臨，豈不是快活！”便進一步，正然徘徊顧眄，忽見從裏面走出一個垂髫的青衣女音來，迎面見了翰林，並不羞澀，笑問道：“仙郎來何晚也？”更不對回語，轉身走內，呼聲道：“娘子，楊郎至矣。”翰林驚喜若夢，伫立尋思，莫知端倪。
　　忽又女童走出來，笑嘻嘻的向前道：“娘子請進了。”翰林始接口道：“谷人偶然隨景，入山失路，又值日暮，不期到此。不知此處是何名？娘子又是誰？又什麽使我到那裏？”女童答道：“此處便是遊仙洞仙樂亭，願仙郎走進可知，不須問我呢。”翰林不勝有趣，向前轉至亭下。忽然從裏面出來一位女娘，風鬟霧髻，環佩珊珊，下階迎著道：“郎君請安。莫非夙緣，郎君請到裏邊奉茶。”翰林且驚且疑，笑道：“仙女姐姐，我是俗陋之人。素無月下之期，姐姐那裏先送了葉上詩，又有下階之邀，學生不勝感激汗顔，不知所措”乃舉眼暫見那仙娘時，天然豔容，真是出水芙蓉未足喻其香豔。
　　那仙女答道：“總是前定。快至亭上，願道其詳。”翰林喜的不勝，乃與上了亭，分賓東主西坐下。女仙招的女童來，先倒茶獻上，道：“郎君半夜失乏，快去整備酒筵上來，別誤了千金一刻。”那女童答應著去了。登時進了一個華盤，托著兩盞香茶，在面前先賓後主分上畢，繼即端上飯來，無非是胡麻、桃脯、蒓羹、鲈　之類。
　　翰林半日山行，正在肚裏餓乏，便先茶後食，飯餐已畢，漱口吃茶用過，便重整衣衿，欠身問道：“神仙姐姐，敢問名位是何？如何降遊到此？鸾骖還玉京，又在那時呢？”女仙道：“妾是王母娘娘侍娥，長侍娘娘在玉案之前。大凡仙家規模，便見塵世中名山麗水，多與赤城華標，與上界彷佛處。群仙有時下降，愛其時景，或群仙作伴，笙蕭隨之，抑或獨坐雲頭，以時賞玩。此山名玉女峰。峰下有洞，曰：遊仙洞。中有亭，曰乘鶴。以亭上種種有仙樂故，或稱仙樂，以副其名，便是俗人的稱。妾自不免有俗緣在于郎君，故不勝缱绻之意。今日知郎君到此，先來等候，便是天定所在。天雞才鳴，將還玉京。郎君綢缪之情，只今一夜而已。”翰林聽來，喜的不勝，問道：“劉、阮入天台，王質看棋一局，斧柯便爛，天上之一日，便是下界之幾年雲者，盡然學生一夜之緣，明天下山，則還複幾年麽？”女仙笑道：“非謂是也。天上之日月遲永，故天上一日，便是下界之以年計數。仙人降遊下界，雖擇勝景，同是下界所在，便是一日，等是一日，有何疑的呢？”翰林道了幾個“是”而已。
　　銀河已傾，桂影複斜，翰林神魂怡蕩，渾身酥麻，遂與仙娘共入羅帏，一夜殷懃，便同百年佳期，不勝歡娛。
　　俄而曉雲蔥胧，明星在東。仙娘自起梳妝，謂翰林道：“塵緣已續，天機有定。郎君速還，若有重逢之日，以詩相照。”乃寫一詩于羅巾以贈，雲：
　　相逢花滿天，相別花在地。
　　春色如夢中，弱水杳千裏。
　　翰林看畢，吟詠嗟歎，受來藏過身邊，不覺離情之黯然，自取汗巾，寫下一詩，以贈仙娘，雲：
　　天風吹玉佩，白雲何披離。
　　巫山何夜雨，願濕襄王衣。
　　仙娘忙接郎吟，藏之袖中。促令翰林起身，相視淒怆，揮淚分手。
　　翰林步出洞門，伫立回首，真是碧樹叠叠，瑞霭朦朦，況若瑤台一夢，怅然回到昨日芳草溪邊。家僮、仆夫迎來，接應道：“大爺高興，林間宿不歸呢。”翰林不答，跨上頭口，回至花園，神魂浩蕩，懷思倏忽，心內自言自語道：“仙娘愛他遊仙洞，既降下界，又有宿緣于我，一夜情愛，其駕鶴骖鸾，不當如是其遽。我且再往，或者重逢婵娟，缱绻佳緣，豈不多勝于初見。”只自悔恨其先歸。
　　一夜不寐，千思萬想，坐待天明。忙過早膳，複命書僮備了牲口，騎上出城，複至溪邊，下騎獨自步行，再到遊仙洞，山花寂曆，石泉淙盢，虛亭巋然，仙塵已渺。翰林悄然怅望，但見彩雲重叠，有如幡幢飄搖，層巒窈窕，宛若環佩叮當，乃撫掌自歎道：“山花應知崔護城南之恨矣。”乃撫然回來，心中忽忽不樂，若有所失。
　　一日，鄭十三來到，翰林欣迎敘話。十三道：“前日之遊，猝因拙荊有疾，使兄長獨留敗興。向所謂仙分之無，有此符合，只自愧歎。”翰林道：“此直偶爾，何必有雲，尊嫂患症已大好麽？”十三道：“好了。”複道：“天衢兄，今天無所事，今要再往城南，看看他無邊芳草，臨流洗爵，好不是半日偷閑的，好了麽？”翰林正在郁悒之中，聞此城南之言，心內又起玉女峰之想，欣然道：“芳草連天，綠陰滿地，多勝了花辰。弟當蹑周京兄之後，疏暢疏暢罷。”于是兩人聯镳再往城南，一路上說些時景閑話，來到溪上，綠陰之下，藉草爲茵，酌酒暢飲。但見流莺織柳，飛蝶拈花，端的是好風景。
　　酒過數巡，瞥看對面斷岸之上，有一荒冢，蓬蒿四沒，莎片半頹，猶有野花爭發于亂木之間，幽蘭特抽于叢薄之中。
　　翰林指點而歎道：“賢愚貴賤，都歸于一？土，竟成土饅頭者，盡是實際話。孟嘗君之所以下淚于雍門琴者是也。詩人所謂『孔聖、盜跖都塵埃』者，可不是慷慨乎？”周京道：“可不是乎！天衢兄有所不知，這是張麗華這冢。麗華當時但知姓張，不傳其名，顔容絕豔，時人以麗華稱之。年二十而沒，瘗于此地。當時愛慕之人，哀其豔容，多種芳蘭豔花于其傍，以志之。今又年久，花又不能盛開，猶存余葩殘香，倒也可憐，令人發歎。吾輩今著酒興，須將一杯酒以澆其墳，又以一詩慰他芳魂，豈不是一時的好事麽？”翰林道：“兄長之言有趣。”即將一杯酒，滿滿的酌來，舉以澆于墳上，乃以一律之。
　　詩雲：
　　美人曾傾國，芳魂已上天。
　　管弦山鳥學，羅绮野花傳。
　　古墓空春草，虛樓自暮煙。
　　秦天舊聲價，今日爲誰邊？
　　鄭周京複將一杯酒，又以詩吊。詩雲：
　　問昔繁華地，誰家窈窕娘？
　　荒涼蘇小宅，寂寞薛濤莊。
　　草帶羅裙色，花留寶靥香。
　　芳魂招不得，惟有暮鴉翔。
　　兩人詠吊罷，一笑，各飲一杯十三複起身彷徨，至頹土崩薄之邊，見了一個白羅汗巾，墨迹新潤，半埋半露于塵土之間。周京用手拿來看時，便是一首絕句，吟詠一回，詩意極其缱绻，便笑道：“世間原多有心好事者，不知作此多情之事，獨自歎傷。”翰林笑道：“周京兄有何說不出的心懷如此獨唏麽？”周京躊躇不答，端的是何？且看下回分解。
　　

第十回 賈春雲爲仙爲鬼　鍬驚鴻乍陰乍陽


　　且說翰林見了鄭十三獨自嗟歎，問道：“兄長有何獨唏之事？何不說來？”十三笑道：“兄長看此多情好事之人，作此可笑之事。”乃以汗巾投之。
　　翰林接手看來，便是自家贈他仙樂亭仙娘之詩。心下大驚，不覺一身上寒粟遍起，旋又自解自言道：“向日之仙娘，必是張麗華。總是奇緣，如能再會，豈不多勝他女神仙的，難得再會乎？凡人所以害怕鬼魅者，恐他傷害人命。那女娘半夜三更，知我之來，送我葉上的詩，一夜缱绻，如重三生。臨別贈詩十分殷懃。可見他出自衷曲。何怕之有？”想畢，強言道：“總是傷他芳豔者的事，亦雲奇男子之所爲也。”便乘了十三朝空不見之時，撮土爲香，複以一酌，澆他墳上，暗自禱祝道：“生以爲人，死而爲鬼，其本一也。惟冀芳魂，察此至意。今宵重續前緣，這是張娘之有信。”禱畢，還坐草茵，相與暢飲。
　　十三細察翰林澆酒潛禱之狀，佯若不知他了。直到山西日斜，方才起身，一同還歸。
　　十三將他一五一十備說于妹妹瓊貝，只爲暗笑，伫見翰林落在圈套，不勝奇喜。
　　且說翰林至夜，獨坐焚香，推窗伫望。但見月色朦胧，樹影參差，書童走堂的鞬鞬都睡著，萬籁寂然無聲。翰林怊怅危坐，更焚一柱心香，默禱芙蓉帳裏李夫人，庶幾來至乎。
　　良久，但聞遠遠足音，稍稍漸近。翰林又驚又疑，拭目視之：果然是仙樂亭女娘，袅袅而來，到了窗前，躊躇不入。翰林喜之不勝，跳了出門，攜手上堂道：“娘子誠有信，感我至誠，玉趾光降，感激不盡。”美人辭謝道：“妾身陋穢，郎已盡知。幽明路殊，慚愧難盡。前者之夜，非敢欲欺蹤迹，恐驚動郎君，假稱仙娘，是妾之過。今日妾之本末已露，而郎君酌酒澆荒墳，爲詩慰孤魂，爲謝郎君大德而來。豈望重續前緣，以汙郎君之貴體。”乃欲回身自去。
　　翰林連忙款住了，說道：“娘子聽我。娘子悅我，我之慕娘，重于結發。人生一世，草生一秋。佛家說的，總是水漚風火，生而爲人，死而爲鬼，何別乎幽明？娘子勿以自外。”乃與相攜入室就寐，情愛缜密，有倍前日。
　　乃至雞聲初唱，張娘忙起身欲去。翰林道：“娘子無遽，明星未遽了。”張娘道：“雞聲一唱，陽氣來逼，不敢久留。”翰林無奈，出門相送，約以來夜，美人笑而不答。自此，夜必來會。
　　翰林不勝喜愛，夜夜惟靜坐焚蚝，只待張娘之至。女娘或三日一至，或五日一來。翰林情好日笃，惟恨女娘之不能夜夜相會，一心都在張娘身上。晝則待夜，夜則待來。朋友也不接，書籍也不看。又有時發呆，癡癡坐著，言笑無常。
　　看官聽我，楊翰林以少年才學，內蘊濟世安民之策，外優經天緯地之量，那裏以一個美貌之女，如是绻绻戀戀，至于發呆癡呆了？大凡人之虛靈者心，而初見女娘，認以仙娥，及其再遇，知其死鬼，疑眩蠱惑，只貪豔美，恐或人知，以至心不自在，疑癡發呆，可不戒哉！此是漫語，姑不多述。
　　一日，鄭雲鎬訪至，翰林欣迎，一同坐下。十三道：“近日俗冗，不能分身，久失與兄談話。今夜月色將好，要與兄長開懷對酌，賦詩圍棋，以續前遊，特地而來了。”翰林肚裏日以女娘爲心，夜夜苦企，今聞十三夜飲之語，蹙眉不展道：“愚弟近日氣宇好不舒舒服服，難乎夜酌。惟兄長只蔔其晝。”十三笑道：“兄長高興，胡爲衰倦？”乃說些閑語，別去。
　　次日，十三又同一先生來到，坐下，問夜來之安，乃道：“此先生不但娴于籌命，又精麻衣之篇，近日來住廣渠門外東嶽廟，所籌無不靈異。今與兄長同爲相一相問的何如？”翰林點點頭道：“好”。但見他先生生得眉分春山，眼如銅鈴，懸鼻方口，七尺以上身材，頭戴一頂烏绉紗抹眉頭巾，穿一領皂沿邊白絹道服，系雜彩呂公縧，著一雙方頭青布履，手裏拿一副賽炙金熟鋼鈴杆，氣宇軒軒。
　　茶罷，翰林向前施禮道：“請問先生貴鄉何處，高姓大名？”那先生躬身答禮道：“晚生祖貫山東人，姓吳，雙名榮澤便是。”翰林道：“久仰，久仰。君子問災不問福，只求推籌目下行藏則個。在下今年十五歲，甲午年甲午月天中部甲午日甲午時生。”那先生取出一把鐵算子來，排在桌上，算了一回，拿起算子，桌上一拍，叫一聲道：“怪哉！”翰林失驚道：“賤造主何凶吉？”先生道：“翰林若不見怪，當以直言。”翰林道：“正要先生與迷人指路，但說不妨。”先生道：“翰林這命，文章出群，功業振業，手執兵權，萬裏封侯之相，福祿無窮，但目下橫厄。極其怪哉呢！”翰林道：“人之吉凶禍福，自有前定。疾病之自來，人所不見。有何目下之災乎？疾病麽？”先生道：“非爲是也。”翰林笑道：“然則先生差矣。在下新入翰林，言語謹慎，作事遵法，非理不爲，非財不取。疾病之外，有何橫厄之來？”那先生作色道：“天下原來都要人阿谀谄佞。罷，罷，分明指與平川路，卻把忠言當惡言。晚生告退了。”乃起身欲去。
　　翰林道：“先生息怒，前言特地戲耳。願聽指教。”十三又挽住了，說道：“先生再加仔細。”先生道：“翰林貴造，一切都在好運。但今年時犯歲君，正交橫厄，不徒造命如是，晚生粗解麻衣，翰林鳳眼龍准，耳白唇紅。天下之人，莫不聞名瞻仰。但今黑氣侵于明堂，如非鬼祟，來于夢中，必是穢汙，近于寢簟。旬日之內，一臥難起。不足疏忽。再加慎旃。”翰林聽來，想道：“先生所言，也指張女娘，頗解術數來曆。女娘情愛，決無害我之心。且我有天命，豈一麽魔鬼祟，有能害我？”想畢，便道：“今禍福夭壽，已定于有生之初。在下苟有富貴封侯之相，雖有鬼魅，于我何有？周京兄更觀貴造。”那先生道：“大凡算命，便是算了先天之數，一從古法。倘或精神不能專一，便爲舛錯，是謂差毫謬千。是故晚生一日一命之外，再不叠說，願相公更蔔他日罷。”翰林點點頭兒。
　　十三道：“賤造改日再論，有甚不可。但翰林兄之橫厄，且有何導避的法了？”先生道：“翰林公甚不准信，晚生何敢多論。”乃拂袖而起。翰林只將例金賞他，先生不受而去。
　　翰林不平，倒不挽他。十三道：“人不可確信。兄長吉人天相，那有鬼祟來侵？原來術數之人，不作誕說，無以動人，往往作此虛妄怪誕之論，欲爲驚人，甚是不妥。”乃相對而笑。
　　翰林對酌暢飲，十三有意連以大白相勸，翰林不知其計，連倒大醉。至夜深方醒驚，重整衣衿，焚香危坐，以待張女娘之來。到了深更，不勝焦燥，忽聞窗外有噓唏啼哭之聲。翰林大駭，推窗跳出看時，女娘隱身樹林之中，啼泣不來。翰林說道：“娘子有什麽委屈，有此悲切？”女娘嗚咽道：“郎君信他妖道之言，欲絕妾身，妾不敢近前。天緣已盡，從此永訣。”翰林大驚，欲近豔女娘，已遠去了。有一紙落在庭前，翰林拾取視之，乃張娘告訣之詩。詩雲：
　　昔訪佳期蹑彩雲，更將清酌酹荒墳。
　　深誠未效恩先絕，不怨郎君怨鄭君。
　　翰林大憤，拂衣而搜，果然頭髻中墜落朱砂符咒一片來。
　　翰林大怒道：“周京之誤我事如是了！”遂拈裂投火，不勝恨歎。須次女娘之詩作爲方勝兒，以埋女娘之墳，以俟更來，深藏袖裏，詩雲：
　　冷然風馭上神雲，莫道芳魂寄孤墳。
　　園裏百花花底月，故人何處不思君。
　　一番吟罷，不勝憤憤道：“女郎詩雲，不怨我而怨鄭君。我見周京，必大辱之矣。”次日早起，往訪于十三。十三已他出不在家，懷恨歸來。
　　三日連忙，一不相遇。翰林無奈，將欲往城南，埋了和詩于女娘之墳矣。￥司徒置酒內堂，使邀翰林，翰林即進陪席。司徒道：“近日楊郎一何憔悴？”翰林道：“前日與周京一夜過飲，因此氣不舒服。”十三自房裏笑笑嘻嘻出來，翰林怒目相視，不作一言。十三道：“兄長雖欲諱我，我已盡知。兄不謝我，反爲藏怒于我耶？”司徒接口道：“老夫有聞，楊郎夜夜與美妹共坐花園，信然麽？”翰林低頭，未及回話。
　　十三道：“楊兄恕諒罷。愚弟憂悶，兄長見迷于鬼魅，畫了符咒于吳先生，乘兄醉睡，藏之頭髻，潛身窺見女鬼哭訣，而不敢近兄。吳先生之言，果不差矣。弟心爲兄長，而遠逐鬼魅，兄反怒我，可乎麽？”司徒道：“誠有這事，楊郎不必牢諱，略說所由也，且不妨。”翰林無奈，遂將仙樂初見女娘，後又澆酒孤墳，夜會花園之事，一一備說，道：“張女娘雖然非陽界上人，爲性和柔，動止典則，必不爲祟傷人。且學生雖甚疲劣，甯爲鬼魅所迷？楚襄王遇神女而同席，柳春畜鬼妻而生子，人不爲怪。今周京與妖道相謀，將不經之符，斷女娘自來之路，可不是駭慨了麽？”司徒撫掌大笑道：“賢婿何不早言于老夫？宋玉賦神女而遇神女，少翁致李夫人魂于芙蓉帳裏。老夫薄解是法，今爲賢婿致張女娘于前，何如？”翰林道：“嶽丈戲學生，不敢仰對呢。”司徒笑道：“曷嘗戲也？”便把手裏麝尾，向空擊了屏風，道：“張女娘安在？”言未已，有一美娥，凝妝豔飾，從屏風後來，立司徒面前。
　　翰林驚訝，舉眼視之，果與張女娘無差。翰林瞠然，莫知其是真是假，是人是鬼，是爲環顧一堂，目睜口呆。
　　此時司徒夫妻掌不住哈哈大笑。十三彎腰屈背，兩手握著嘴，卻說不出話來。滿堂老媽、奶娘、丫鬟們，也有笑岔了氣，伏著桌兒的，也有躲出去，蹲著笑去的，也有忍著上來替他搬去東西的，哄然一堂。翰林益摸不著頭腦，啞口無言。
　　司徒笑道：“老夫剛才說的實話來。這女娘非仙非鬼，俺家養育之賈氏，名春雲，與女兒爲伴，薄有才貌。老夫念賢婿獨處花園，不免龃龉，且念寂寥，欲先送此賈娘，要爲媵侍。賢郎少輩居中用事，戲谑使賢郎墮他圈中，三疑四惑，弄了幾天。老夫若不說明，無以解賢郎之猜疑，多是老夫之過了呢。”十三陪笑道：“仙娥相迎，我所媒的。張娘夜至，我所媒的。楊兄將恩作仇，倒也怒目疾視，甯不愧的？”翰林如夢初醒，起身拜謝道：“嶽丈如是原眷，周京這般欺冒，極爲大駭呢。”十三道：“弟非欺冒，自在欺冒之發蹤指示者也。兄勿怨我。”翰林道：“十三兄如不立幟，誰複作誦？”十三道：“聖人有言，出乎你者反乎你。兄自思之。兄欺何人乎？以男而尚爲假女，以人而獨不爲假仙假鬼乎麽？”翰林剛才大覺，道：“我尚在夢中了。”司徒夫妻複大噱。
　　翰林方才大喜，顧謂春雲道：“將事其人，先欺其人，可是婦人之道麽？”春雲斂祚道：“但聞將軍令，不聞天子诏也。”翰林道：“自古強將無弱卒，其將不亦可知乎？昔神女朝爲雲，暮爲雨，襄王見雲見雨，惟以神女知之。今春娘昨爲仙，今爲鬼，但當遇仙遇鬼，惟以春娘知之。正是古今同一軌的。”滿座皆大笑。于是擺上肴膳、果酒，盡日乃罷。
　　翰林將歸，春雲秉燭前導，自是伏侍花園，百般乖覺，又十分謹慎。翰林情愛日笃，晷刻不離左右。
　　有話即長，無辭即短。光陰荏苒，已屬仲秋。翰林正擬上表歸觐，奉孝廉夫妻還京，以成鄭小姐親迎的禮。一日，忽然邊報驟至，礦民內應，遼兵深入，侵掠邊境，失勢浩大。星馬日至，翰廷洶懼，謀欲興兵征討，互相推委，莫有正論。
　　翰林學士楊少遊出班奏道：“遼兵爲患，今爲久矣，不可不大興征伐，屠至巢穴，永除後虞。礦民是我赤子，不過一時的不堪繁役，民生日困，邊釁漸開，以至于此。今宜罷其繁役，一番下旨宣谕朝廷之德意，發倉赈濟，自爲鎮安，不爲邊憂。臣願奉聖教，布宣德化，歸順其心，遼兵自然退去。不有興兵騷擾。伏惟聖裁。”天子准奏，龍顔大悅道：“谕以你妙然文臣，有此深猷宏略，朕甚嘉尚。雖然宣谕，不可獨出邊境，以示草率。”即日升拜楊少遊爲禦史大夫，兼宣谕使；升大將廖鋼爲兵馬團練使，領三千兵馬爲後隊護行，不日上程。
　　翰林受命謝恩，回至花園，拜告司徒。司徒興歎道：“國家有事，臣子分義，只當蹋蹷，不有其身。今賢婿以妙年文僚，受此重任，不避虎狼之穴，可以飲敬。但老懷分張，自不勝悒悒的了。”崔夫人登時眼圈紅了，落下淚來，道：“自迎到翰林以來，夫妻二人依靠爲命。今爲遠出邊疆，那裏放得心來？吉人天相，自然是建功立業，萬代榮華。但女兒親事差遲，無有期會，可不是不遂心願？爲娘的自不已戀戀的呢。”禦史站起身，複坐，欠身道：“王靈攸暨，不當言私。不過是礦民役繁自亂，以致繹騷。今宣德意，罷其礦稅，必當自安。礦民安，則遼兵不足憂矣，但一年半載，遲速不可預定。願大人自重。”春娘在夫人座下，只自兩臉飛紅，不敢即聲。
　　禦史不以爲顧，定以明天發程。
　　次日，天子禦文華殿，文武百官朝賀畢，下旨禦史楊少遊上殿進前，欽賜禦酒三杯，谕道：“邊阃事務，一依卿從便用事。安民討賊，務要建功立業，式遄其歸。”少遊領命，奏道：“聖德如天，臣雖一介書生，鼠竅小醜，不勞聖念，臣當竭力。”退朝，直出都門。滿朝文武，無有不出送都門遣別，禦史一一把酒相謝。
　　鄭十三遠遠到來，依依臨別。禦史道：“多勞周京兄特地相送。惟願兄長陪侍嶽丈、嶽母，照管花園，若弟在時。”十三道：“這個自然。”乃與各相慰勉而別。
　　于是三聲炮響，征旆悠悠，車馬之壯，威儀之盛，自不必論。大將軍廖鋼，自然選了將佐，練束兵馬，一路上軍容整肅。
　　禦史行了幾日，到了洛陽，滿城官員出城迎接。禦史一一接過，先使人往天津橋，探問桂蟾月。家僮歸告道：“桂娘重門深鎖，寂無人影。訪問鄰舍，俱言：桂娘自今春杜門謝客，有時公子王孫來鬧門外，桂娘自言出家，換著女道士之服，乘夜出門，今不知所在處。屢訪同言，也是確信的。”禦史怊怅歎服，遂題一詩于壁上。詩雲：
　　雨過天津柳色新，風光宛似去時春。
　　可憐玉郎重來地，不見當垆勸酒人。
　　題罷，一宿無話。
　　次日登程，行了月余，到了邊境。礦民相聚，望見禦史威儀，莫不贊歎，舉杯向化之心。禦史見了府尹，宣布聖化，盡罷礦役，出榜揭曉，發倉赈濟。其揭示雲：
　　欽差禦史大夫、兼宣谕使、原任翰林學士楊爲出榜揭曉事：
　　蓋萬物自生自新，而天地之涵養不息。雖或自陷自覆，而天地之栽培猶然。凡我黎民，多因礦稅繁興，征調四出，民生日困，邊釁漸開。朝廷用是憫憐，一民不得其所，尚且聖世之不忍，況幾萬生靈，總是國家之赤子，豈不欲使安土樂業。自今悉罷礦役。積欠逋稅者，並令蕩滌。饑寒貧窮者，丞爲赈調。
　　凡有迫于繁役而過失者，俱使赦宥。鹹與惟新，以頌聖明之德意。如或執迷不悟，外寇相連，自陷重辜，大兵一臨，玉石俱焚，盡爲齑粉，悔無及矣。先申告示，想宜知悉。
　　于是礦民鹹聚視谕，匍匍前來，俱稱死罪。往往有年老扶杖者，以手加額，相賀道：“不意今日複睹聖天子德儀，一朝歸化。”遼兵原來無興兵犯境之心，只爲礦民思亂繹騷，相聚剽掠，見礦民向化自安，遼兵亦歸剿穴，更無興鬧侵邊之舉。
　　禦史與團練使，同爲屯兵營紮，留了一月，慰撫礦民，安土歸農。上表奏明，朝廷遂設屯兵備禦，將爲撤兵複路。滿城文武俱來參候餞別，禦史各各慰安，一路回程。廖將軍嚴束隊旅，所過秋毫不犯，百姓無不壺漿迎送。旌旗耀日，刀槍如霜，自不必說。
　　一日，行至延安府。禦史驅馳原隰，早定館舍，暫爲倚忱。
　　忽有一個書生，便衣進前。禦史驚起看時，眉分春山，眼如秋水，潘嶽之風彩，年可十五六。禦史問道：“兄長曾無夙契，今賜贲顧，有何所教？願聞高姓大名。”那書生再拜躬身道：“學生姓狄，名伯鸾。北方之人，生于遐陬，學術空疏，書劍無成。願得一侍大人君子，以托終身之事，自效雞鳴狗吠之誠。今聞大人德量海涵，不遠千裏，敢蹑車塵，不嫌自薦，唐突進見。今蒙聖德，不以遐陋而疏棄，款賜包容，自幸已有托身之所也。”禦史一見其顔，已先情投意合，答禮道：“在下塵臼中人，尚不遇良朋碩友，談情話心。今荷狄兄遠訪于道次，一對清範，自不覺清如潭水，味似醇醪，令人未飲，已先心醉。”狄生不勝感謝，謙讓一回。自此同在一處，行則並镳，止則同榻，須臾不舍。
　　狄生心透識遠，語言爽利，志氣不俗。禦史日興契合，狄生雖無倚馬之才，唱和詞章，禦史隨景題詠，必興誦喻，狄生隨句達意，無不中節。禦史尤爲奇道，道：“狄兄雖無七步成詩，藻識明澈。昔白樂天，喜有解詩媪。今我得狄兄，解詩友呢。”狄生亦笑。
　　一日，行至宜陽，洛陽將近。狄生告道：“自此無遠，有親戚嬸姑，暫且分路，找尋訪見也。趨明天追會洛陽館舍了。”禦史雖甚怅然，不能挽止，便道：“狄兄無違約期。”狄生應答，坐下自己牲口，獨先揚鞭而去。
　　且說禦史分送狄伯鸾，自如失侶之雁，獨行無聊。及至洛陽，府尹、文武官員迎來候谒，俱道礦氏招安，遼釁自息，贊歎禦史洪福，設宴接風。禦史一一接應，各自散去。
　　不覺西日已暮，獨依靠背，自言自語道：“桂娘消息，今又杳然。複見之期，將在何日？”不勝悒悒不樂。走堂的進來，掌燈起來。禦史遂拿筆硯，將欲複題虛伫之詩，忽然一個道士，皂袍草履，登堂進前，請了道路之安。禦史縱目視之，非別人，即是桂娘子。
　　禦史驚喜欲狂，握手促膝道：“桂娘自何而來？”蟾月道：“自從當日，大爺分手之後，杜門謝病，不與外人相接。樓上諸公子，日至門外，吆喝惹鬧。最中張公子仗他吏部之勢，言辭悖醜，多率狠仆，將欲劫逼。妾身無奈，乘夜變服逃避，寄身于尼院、道觀之間。首者，得聞大爺奉旨過此，題了『不見垆頭勸酒人』之句，于心感激。多般伺探，聞知大爺別後事情，有興妾教谕者，請道其概罷。”禦史道：“有難倉卒盡道，一自奉命遠出，三月道上，一無可意。曾到延安府，遇一知己之友，行則同镳，食則同桌，夜與一榻，頗慰寂寞了。”蟾月道：“大爺許心之友，可知超世的仙類。果是姓甚名誰，今在哪裏？”禦史道：“行至宜陽，雲是親戚找訪，約以洛陽更會。定知今夜不至，必然明天到來。姓狄，名伯鸾，年與我同庚。潘嶽之風彩，杜牧之氣象。與之同榻，自不免熏莸之同器呢。桂娘如一見過，可知此言之不謬獎呢。”蟾月道：“大爺吹噓之獎，得不太過麽？”禦史道：“說人容貌，到不如模畫丹青。丹青尚雲七分，況以言辭傳道，多不及丹青者乎。其超越之風韻，尚不能道一一了。”桂娘只爲微笑，乃說別後事情，道途閑話，便不知更鼓三打了。
　　禦史複把桂娘之手，欣然一笑道：“佳人重逢，一刻千金，豈非今宵實是題語乎？”蟾月道：“大爺垂眷賤妾，如此戀戀，妾雖碎骨靡身，豈敢忘之。但嫌疑之際，與昔無異。願伏大爺俯察妾身之至情。”禦史道：“桂娘之心，堅如金石，我所知的。甯有區區之嫌疑呢？”蟾月道：“非謂大爺之不信。女子事君子之道，固如是了。而今大爺，旅館殘燈，不免寂寞。妾當以絕豔之娥，爲大爺一夜之侍矣。”禦史笑道：“觀于海者難爲水。洛陽粉黛，我已三見。”蟾月道：“大爺無爲小觑，試看他出世之標，不比妾身的庸陋。”乃出外一杯茶時，同一美女花隱柳遮的進來，坐于燭影之下。
　　禦史舉眼一看，端的是梳雲掠月，膚潔端明，與桂娘可以上下。禦史大爲驚異，定睛熟視，略有些面善，那裏見過的，一時想不起來，便開言問道：“娘子姓甚，年幾？”美人斂膝對道：“妾身早失父母，姓與年紀都不記了。”禦史聽其聲音，尤爲詫異，複問道：“我今三過洛陽，娘子實與面善。娘子亦曾記那裏看我的了麽？”美人笑道：“倘或于路上瞻望呢？”禦史聞“路上瞻望”，複近前熟視，也非別人，直與狄生二而一也。又問道：“娘子得與狄伯鸾爲甚麽親戚麽？”美人笑而不言。
　　未知哪美人是誰？又是哪裏面善？且看下回分解。
　　

第十一回 金銮直廬學士吹箫　蓬萊別殿宮娥請詩


　　且說燭影之下，禦史看了美人好是面善，一時只想不起來，看他秀麗之色，與狄生一而二也，問道：“娘子與狄生伯鸾，爲甚麽親戚麽？”美人笑而不答。蟾月掌不住大笑道：“此是狄驚鴻。妾前已曾許月下之姥于大老爺，老爺倘或忘之。”禦史道：“然則娘子與伯鸾爲兄妹麽？”驚鴻斂衽笑道：“妾是狄伯鸾。妾本河北人，與桂娘爲中表姊妹。自幼同室，情同一身。常以同事一人，祝天共誓。桂娘得侍相公之後，千裏寄信。妾竊想：單身女兒，莫能致身于千裏之外。自爲男裝，蹑大人車塵之後，唐突候谒于旅館。蒙相公之錯愛，中心感激，天高地厚。初見欺瞞之罪，自所甘受。”禦史大笑道：“我尚大夢中呢。”乃與促膝相語。
　　驚鴻複站起身，坐下，複道：“妾之衷曲，不敢不達。妾本良家女，僻居天涯，無以睹大人君子，以托終身之事。自屬于青樓，公子王孫日與相接，錦衣玉食，口饫身厭，終非遂願。桂娘親愛之心，千裏相照。今遂生平之願，倘蒙大德君子，不以鄙卑而棄之，許以一枝之棲，使妾身居于箕帚末，得與桂娘同居不離，至願畢矣。大爺深察。”禦史大喜道：“我與伯鸾，許以知己。況娘子便是伯鸾者乎！”于是三人環坐進酒談情，宛如芝蘭交秀。
　　乃至更深，禦史憑著酒興，心怡神蕩，欲與狄娘親愛昵狎。
　　驚鴻整襟卻坐，肅然告道：“妾身既自追蹑于館舍，今又自薦于中夜，抱綢薦枕，即是分內。妾年今十五，娼樓托身已三年，尚又一點猩紅爲賤軀自守之證。今雖托身于君子，不能相隨而侍中栉。只與桂娘退居岩穴觀院之間，以侍君子之不棄。遲速又難預料，嫌疑之際，聖人尚所慎之，況如賤妾者乎？伏願大人諒恕至情，憐恤衷曲，以開後日再侍別嫌之路罷。”說畢，複有卓然不可犯之像。
　　禦史聽了，一如桂娘之明決，尤爲歎服，只爲熟視蟾月。
　　蟾月微笑不言，禦史無奈，笑道：“真與桂娘不謀同心。但狄娘與我，食則同桌，寢則同榻，凡幾日了，尚獨今夜欲舍我何之？”驚鴻道：“豈取他之，只與桂娘同侍榻下。”禦史不勝親愛，重新對酌，各自安寢。
　　次日，天未明亮，桂、狄兩娘，先自起身，整了衣襟。驚鴻告道：“妾之情曲，大爺業已察諒。天若大亮，府尹、縣官，自當候谒。車騎將啓，耳目煩鬧，恐多妨礙。妾與桂娘先自告退，後日自有進身之日。惟願大大，霜天霧地，千萬自重，是妾等之望。”禦史道：“兩娘亦各自愛，吾亦有相邀之日矣。”于是兩娘各變衣巾，飄然出門。
　　禦史不勝怊怅，依依望遠，只自起身盥洗畢，滿城文武齊來參候，禦史一一接應，自不必細述。過了朝膳，三聲炮響，幔帷啓程。說不盡旌旗飄揚，蓕戟森羅，一種鬧鬧咽咽。行至幾日，還到京城。
　　禦史使廖將軍紮駐軍馬于城外，即詣金阙，後命謝恩，山呼萬歲。龍顔大喜，即命上殿進前，親賜禦酒三杯。慰過畢，下旨道：“卿以青年翰院之臣，千裏奉旨，不有兵刃，得使亂民底定，凶醜退伏。實國家之幸，萬世之功。朕甚嘉乃。”禦史伏地道：“臣蒙皇上滿福，幸不偾事，臣何功有之？”皇爺慰谕，升拜禦史爲文華殿大學士，仍帶翰林之職，賜黃金三千兩，彩緞五十區，拜瘳鋼爲兵部兵馬使，賜白金千兩，彩緞三十匹。又命禁衣衛殺牛宰羊，犒賞三千軍馬。
　　分賜畢，學士複下階謝恩。退朝，直到鄭府，先拜司徒及崔夫人，請了別後之安。司徒大悅，握手相慰道：“賢婿真文武全才，國家柱石，豈徒老夫私心之喜。”學士答道：“總是皇命攸暨，學士何有？今蒙皇爺誤恩，加秩寵賜，不勝漸悚。”崔夫人喜極含淚，眼圈飛紅，道：“賢婿渺然一身，遠赴虎狼之穴，老心如碎。曾未三朝，奏豈而還。寵遇加倍，賞贲隆重。一門榮耀，老懷益複欣悅，不知爲喻。”學士躬身對道：“自別膝下之後，玉體天和，福星所照，遐祝無比了。”崔夫人已預備下豐膳美齋，一時擺上，酌酒接風。
　　此時鄭雲鎬已來，一同歡喜。酒過三巡，食供兩套。當直的報道：“謝少傅、葉學士、王學士、狄尚書暖轎俱已到門外了。”學士忙起身出外，下階迎上堂來。各各慰安，莫不贊歎隆功大業，學士只爲辭謝。繼又文武諸員次第來訪，自然是熱熱鬧鬧，忙亂幾天，不必細述。
　　自後皇爺寵遇日隆，召接頻繁。一日，學士就直金銮殿，皇父引接賜座，討論古今帝王治亂，君臣際遇。
　　皇爺問道：“帝王治規，當以何時爲盛？可法者在何時？”學士對道：“三代籲腐之治，尚矣難效。成康之治，又不敢論。漢之文、宣，雖雲少康，政尚文法，用律太過，非可效則。唐之貞觀，實多可法。太宗嘗謂群臣曰：『朕見人之善，若己有之。人難兼備，朕嘗取其所長，去其所短。賢者敬之，不肖者憐之。』此固盛德之可法。以房、杜爲相，直臣如魏征，而外雖苦之，內實優容，從谏如流。重以文學之士虞世南、褚遂良等佐之。文明之治，最稱貞觀。俱是後世帝王之可法也。”龍顔大悅道：“卿言良是。”又問道：“文章詩詞之最優，帝王何如，其它熟最麽？”學士對道：“漢、魏帝王之詩，如漢高祖《大風歌》，魏太祖『月明星稀』之句，範圍弘大。晉朝之謝靈運、陶淵明，最其表著。唐之李太白、杜子美，得詩家之正宗。至于國朝，如李攀龍、李夢陽諸人，能得盛唐口氣者也。”天子稱善，又問道：“君臣際遇，當以何時爲稱？”學士複對道：“治世賢臣，無不得君。如昭烈帝時，諸葛亮魚水之契；宋太祖時，趙普雪夜之訪。君臣知心，莫如此二代也”皇爺喜道：“朕于此有得兼二者。卿之文章，可以上下于李、杜。寡人際遇，又不讓魚水。豈非可喜乎？”學士俯伏謙讓不敢。皇爺命賜酒膳。
　　及至夜深，退出直廬。時銅漏催滴，月色明亮。學士著酒醺，凴欄遐想，豪興自適。忽聞一聲洞箫，引風入耳，音韻清絕，回超塵俗。
　　學士不勝詫異，又複歡喜，更令進酒，連到數觥。遂將匣中玉箫吹來，其聲直幹雲霄，星漢傾瀉，彩雲四起。忽見青鶴一只，飛來庭中，舞翮翩跹。院吏皂隸，莫不神異叫奇，以爲王子晉現生，齊聲喝采。
　　你道先時箫聲自何而來？原來世宗皇帝張皇後誕下一位公主，下適驸馬都尉李世迪。公主素有夙德，一日夢見神女，曾一顆明珠。公主受而吞下，乃生一女，真是生得胭脂染成，玉粉炷來。三歲，公主棄世。穆宗李皇後極爲悲憐，取以入宮，養育爲女，賜爵號蘭陽公主，實爲禦妹。公主及長，德儀夙就，又言談爽明，心機深細。又是文墨音樂，針黹刺繡，無有不精通。太後鍾愛，如同掌上明珠。
　　時上林苑太液也中得一古玉箫，外雕龍紋，極其精妙。天子出給樂府，令樂工吹來，絕不出聲，屬他無用。一日，蘭陽夢一神女，自天上翩翩下來，命指玉箫，自吹一曲，教蘭陽九成之曲，節奏神妙。公主覺來，大爲他異，取玉箫吹一吹，其聲清絕，直幹雲霄，太後、皇爺大爲奇異，乃改名公主爲箫和。
　　公主每月明之夜，凴欄吹箫起來，睡鵲、乳燕一時飛下庭前，群鶴起舞翩翩，宮商自葉。太後喜的不勝，嘗對皇爺道：“古之秦穆公女弄玉，善吹玉箫。今蘭陽妙調，禽鳥飛舞，多勝弄玉幾倍。必有如箫史，然後方可下嫁”是夜公主見月色如晝，便上蓬萊殿東樓上，吹來韶箫一曲，庭鶴又來對舞，到極調叫。俄而一曲箫聲，又自金銮殿和風飛來，暗合于公主之箫，庭中一雙青鶴忽然飛向翰林院而去。宮娥無不異之。
　　後日太後異而廣詢，知前夜吹箫，便是大學士楊少遊，夜深醉醺，乘興吹來，苑鶴一雙，飛去舞下，大爲奇異。一日，言于皇爺道：“蘭陽年方及笄，驸馬之揀尚遲者，蓋緣人物風彩，文章才藝，必與蘭陽上下，然後可配蘭陽。”遂將昨夜楊學士吹箫翰苑，蓬萊殿青鶴飛去的事，一一說道：“楊學士年紀才貌，能與蘭陽彷佛，則揀定驸馬，實合予意。但予不親眼看見，以是躊躇了。”皇爺告道：“這甚不難。他日召見楊少遊于別殿，娘娘備一畫簾見之，可察其虛實呢。”太後大喜。
　　一日，天子設宴于蓬萊殿，使小黃門召楊少遊。少遊適與翰林僚員韓浩吉、趙應度諸翰林，飲酒賦詩，大醉，偃臥不省，召命有旨，韓、趙諸人大驚，即地便歸直所。學士特地偃臥，大嚷道：“昔李太白在翰林之職，醉臥酒家，詩有曰『長安市上酒家眠，天子呼來不上殿』獨我不如李青蓮乎！”堅臥不起。
　　黃門官無奈，以此告于天子。天子大笑道：“楊少遊文章風彩，真不讓李青蓮。”乃命宮娥數人，往翰林院扶起學士入朝。
　　于是黃門官同那宮娥三數人，再到翰林院，扶起學士，道：“萬歲爺依唐朝李學士古例，诏使太監同宮娥扶將學士爺，至禦座前賦詩。望學士人朝承命罷。”學士呵呵大笑道：“最好，正合我意。”使宮娥扶起來，就著朝衣，左捋右護，蹒跚至殿前。
　　此時，學士引著些風吹拂面，酒已半醒來，便揚起精神，整整衣襟，伏龍案前。天子笑下旨道：“卿飲幾鬥酒？”學士俯伏仰對道：“臣量狹飲過，以致召命之久遲。臣罪萬死。”天子笑道：“不妨。聞卿自擬于天寶時李太白『天子呼來不上殿』，何罪之有？”學士惶恐，奏道：“臣雖不飲不詩，李太白清平詞，臣實不讓也。”天子大喜。即命小黃門，仿高力士脫靴、楊太真奉硯古事，召女中書十人來。不消半刻，女中書十人，打粉施指，分花拂柳的來侍龍榻前。
　　原來女中書，天子遵唐朝古事，選了宮女之中有文墨、娴詩詞、容貌美麗者十人，號“女中書”。一來掌禦用宮中翰墨之任，二則爲蘭陽伴侍，輪次吟詠詩章等事。被選的莫不以爲榮。
　　天子命女中書道：“今你們也依楊太真古事，奉硯請詩于學士，以爲一時之勝事。”于是女中書各以手裏所持的羅巾，或團扇、折諲一時並進，堆在學士面前。
　　學士醉眼迷離，鬓發參撒，詩興勃勃，遂抽彤管，不究思索，次第揮灑。刻下，但見雲霧爭起，龍蛇互騰，花影未移，箋帛已罄。龍顔大悅，命女中書次第取覽，一一稱賞，即賜禦酒豐肴，使十中書輪流酬酢。學士不覺大醉，玉山自頹。
　　天子大笑道：“詩雲，『投我以木瓜，報之以瓊據。』詩不可無報，況學士之詩可敝千金者乎？你們各以瓊琚酬酢。”于是十中書各將隨身的玉佩金钿、荷包珠環之類，爭置學士之前，頃刻堆積。
　　天子大喜，又命小黃門，俱將學士所用文房四友，十中書所酬玉佩，潤筆之資，一同隨學士，傳給家人。小太監領命。
　　學士叩頭謝恩，不勝酒力，欲起還仆。天子複命女中書扶下金階，小太監扶將出門。學士仆隸先候，擁擠上馬，歸至花園。
　　此時，春娘迎上了堂，解下朝衣。俄而小黃門奉了賞賜筆硯、環佩、钏表珥之屬堆積堂上。春娘莫知所由。學士乍擡醉眸，顧眄春娘道：“這俱是萬歲皇爺賞賜春娘者。我之所得，得不逾于古之曼倩乎？”乃大笑昏睡。春娘只爲收藏，伏侍學士，一宿無話。
　　次日，學士晏起，盥洗畢，昨天宿醉才醒，好不舒服，呈告不朝，只對春娘說道：“皇上恩數，宮娥請詩，環佩酬報的事，不勝感激。”不題。
　　且說天子當日命女中書、小太監扶送了楊小遊，隨入內殿侍太後。太後娘娘開旨道：“楊少遊天資詩才，真是蘭陽之匹。須命朝廷大臣中德厚福隆一員，同驸馬都尉，遣楊少遊通好。不用遲緩些兒。”天子沈思，告道：“太傅虞喜南，多福重厚，可合此任。”太後再四囑付。
　　次日，天子出禦蓬萊殿，召太傅虞喜南、驸馬都尉李世迪，谕以太後之意，下旨楊少遊禁脔之選。太後又別谕申勤于都尉。
　　兩個承命退朝，直往楊學士花園門前。
　　門子報道：“學士，虞太傅、李都尉兩大爺暖轎臨門。”學士驚起，下堂迎接。賓東主西，相讓上階，中堂坐定。學士對席相陪。獻茶寒暄畢，學士躬身道：“兩老先生特地光降，有何見教？”虞太傅欠身道：“今日與驸馬世兄同來叨擾，非爲別事。特奉聖旨，來宣學士之好事。”學士站身拱手道：“有何聖旨，願賜明示。”太傅道：“都尉李大爺有一女。三歲，公主捐世。太後娘娘憐其呱呱，取以養育，在太後跟前長大。愛之如金寶，以甥爲女，封爵公主，賜號蘭陽，實爲萬歲之禦妹。芳齡今十六歲，才德超越。驸馬揀定，尚未有十分合意。皇爺愛敬尊兄才貌兼備，下旨老身，使執柯斧。太後娘娘又下旨都尉世兄。聖意申申懇懇，老身不敢辭勞，今與都尉老先生同來宣旨。學士分當受命，甯不賀喜了麽？”學士一聞此言，不勝大驚，起身膝席道：“聖恩至此，微臣肝腦塗地，莫報萬一。但下生已與司徒鄭公，許以絲蘿，納聘已爲歲余。下生來居東席之席，已在半子之列。伏乞老先生，以是禀達。無使一婦一夫，不獲其的，便是聖世之事。”太傅道：“當以學士之言奏達罷。”學士又向驸馬都尉道：“下生衷情，大人伏惟俯察。伏願申告娘娘，不有方命之責。”驸馬道：“學生不敢自由，只爲承旨同來。豈不以學士之言，確禀太後娘娘呢。”學士道：“人倫之事，不敢疏忽。萬望大人十分導達罷。”太傅道：“這個自然。”兩公乃爲別去。學士下階，到門相送。乃詣司徒請安。
　　司徒道：“剛才聞的虞太傅、李都尉踵門，有何事體？”學士遂將太傅宣旨聖教，一一備述。司徒不聞，萬事都休，及聞是言，這一驚不小，目睜口呆，一句話兒說不出來，氣色慘淡。學士道：“聖上必不當壞了臣子之倫常，小婿決不爲宋弘之罪人。願大人勿慮。”司徒只噓唏不答。此時司徒府中，舉皆遑遑，不知所措。春娘便若青天中打下一個霹雳，沒頭沒臉的在小姐傍邊，不敢答聲。姑且不表。
　　又不說虞太傅、李都尉之複命，楊學士之已聘。且說萬歲爺至夜，卻又欲再覽女中書請詩諸篇，命太監郭琳往取諸中書所請詩來。郭琳承命，次第十中書索覓。諸娥各自笥箧中深藏出來給他，郭琳一一收取。
　　及到一娥，那宮娥抱扇坐在燈下，嗚嗚咽咽的哭個不止，不知太監之來到。郭琳淒一見詫異，摸不著頭腦，便伫立良久。
　　看來那女中書將題詩書扇看了又看，啼了又啼，到甚淒恻。
　　郭琳道：“娘子有何說不出的心曲，如是悲憐？萬歲爺有命，收取十中書請詩，一同來覽。娘子應旨罷。”那娥瞥然驚覺，收淚道：“公公說什麽？我剛才的打睡起來，不省公公之言了。”郭琳猜疑不定，複道：“皇爺有旨，昨天楊學士大爺醉題諸篇，一同龍顔再閱。娘子速把給罷，苟遲了刻，恐怕有罪呢。
　　”那女中書登時大驚，號泣道：“我命休矣！”更欲尋死覓活，吞聲頓足不已。
　　未知哪宮娥緣何光景？且看下回分解。
　　

第十二回 秦宮娥掩泣隨黃門　楊學士陳情叩青鎖


　　卻說華陰縣秦禦史義和，一被奸黨陷害，一門誅戮，婦女沒人。禦史惟有一女彩鳳，沒入掖庭，爲宮蛾。彩鳳日夜號泣，以眼淚洗面，心中只思自盡，以追爺娘于地下。一頭想來，小人黨羽自有惡貫滿盈，敗露誅殛，那時庶可雪爺爺之冤了；二來秦氏一脈，惟有自己一身，指望天日之複照，贖身伸冤。只自忍氣吞聲，苟延殘命。
　　此時一宮諸姬，見他豐容美貌，拔萃超類，無有不愛憐他。
　　蘭陽公主見秦氏才藝文章，驚人動衆，極爲愛重。以是太後、皇後、諸婕妤俱爲愛恤，非同小可。秦氏感激不盡，每侍蘭陽，盡他誠敬。天子亦知秦氏文詞藻藝出衆，擢置女中書之列。
　　當日楊學士承命題詩之時，秦氏一見，宛然是華陰朱樓下唱和楊柳詩之楊解元，中心抑塞，一身戰抖抖，爭奈天威咫尺，衆目環視，惟恐露了一點破綻，十分忍住了，只將手中一把纨扇，隨衆擎呈在學士面前。
　　學士那裏知秦彩鳳之在女中書之中，又那裏敢正眼看見他女中書之面目，只是隨呈隨題，以承天子龐命。其在秦氏纨扇二詩雲：
　　纨扇團團似明月，佳人玉手爭皎潔。
　　五弦琴裏熏風多，出入懷袖無時歇。
　　纨扇團團月一圍，佳人玉手正相隨。
　　無勞遮卻如花面，春風人間總不知。
　　秦氏受扇，回到房中見那詩詞，專然當面不記前日樓上之面，一頭怨他，一頭憐他，只自竟日啼哭，吞聲掩抑，悲不自勝。乃自抽筆，泣題一詩于學士詩下。詩雲：
　　纨扇團如秋月團，憶曾樓上對羞顔。
　　初如咫尺不相識，卻悔教君仔細看。
　　寫畢，又不禁涕泣。
　　嗚咽之際，黃門官索纨扇，秦氏分明青天裏打下一個霹雳，登時手拿羅巾，自尋短見。黃門官大驚大駭道：“萬歲爺只爲再覽學士諸詩，今已盡拿來了。娘子只將本詩暫獻，何爲此大驚小怪？請道共詳，如有不方便的，太監正當出力相助。”秦氏涕泣漣漣，道：“總是薄命之人，自犯死罪。皇上一覽，必不免拷訊之禍。無甯一命自裁，到是幹淨了。”太監道：“娘子有何事體，至于這般地頭？實不敢猜著，願聞其概。”秦氏收淚，備將前事，一五一十說來，淚如雨下，嗚咽不成音。太監聽來，到甚淒恻，沈吟良久，便道：“娘子隨來罷。皇上仁慈，似當有裁量。”乃忙回身拿了團扇去了。
　　秦氏無奈，隨太監進到金銮殿階下，屏息伫立，以俟皇上有命。
　　此時天子取十中書諸詩，次第披覽，個個稱善。及到纨扇，見有續題一詩，詩辭尴尬，又有來曆。天子大駭道：“此纨扇是那中書之扇？必有私情于外人，有犯死罪，登時拿到，盤核定罪罷。”郭琳奏道：“那是秦宮娥之扇。秦氏方在殿下待罪，伏願萬歲爺裁處。”皇爺即呼秦氏立于殿下，使郭琳問道：“你賤人有何隱情于外人，自犯死罪？如將實情告來，猶有可恕。若有半字虛僞，也動刑罰，死不容休。”秦氏伏階下，叩頭流血，便將華陰樓上和楊柳詩之事，從頭至尾，告訴一遍。
　　皇爺複問道：“你可記誦楊柳詩麽？”秦氏告道：“那裏不記誦？願賜紙墨，登時寫上了。”天子命郭琳，即賜文房四友。郭琳便將紙硯催書，秦氏就將楊解元石上的詩，自己方勝之詩，一一誦寫呈上。
　　皇爺看畢，一來憐其情狀，二者愛其才藝，便下旨道：“你賤人若複見楊公子，則何如？”秦氏俯伏涕泣，不知所對，皇爺複下旨道：“你久侍蘭陽，極其謹慎。蘭陽又愛恤你難舍，蘭陽將爲下嫁于楊學士，特賜你蘭陽聘禦之列。你其盡心敬謹，無負朕意。”乃還給他纨扇道：“這是你聘信了，謹受深藏罷。”命使追去，秦氏受扇，叩頭謝恩，感激不盡，涕泗交沱而退。不在話下。
　　且說虞太傅同驸馬都尉複了命，遂將楊少遊已有納聘于司徒鄭鄤之女奏對。天子以是禀太後道：“楊少遊臣所愛重，若置禁脔之選，加倍親察。蘭陽下嫁，正是佳偶。爭奈已有聘幣之女，不宜使鄭鄤之女不得其所。況鄭鄤又是朝廷大臣，有與匹庶大不同。莫如更揀一英俊驸馬，以成蘭陽親事，合于事體。伏惟娘娘裁處。”太後拂然道：“楊少遊，寡躬之所親見。鄭鄤又是朝廷大臣，豈與君父爭婚？已納之幣，以君命還退楊少遊。鄭女可配之所，有何所拘？”天子知太後之意堅定，更禀道：“娘娘息怒，更當面谕于楊少遊，以承至意。”次日楊少遊在花園，心不自在，忽有門子報道：“有六宮都太監夏公公，特來降旨。”嚇的楊學士心知虞太傅谕旨的事，連忙擺設香案，換了朝服，啓了中門跪接。
　　早見夏太監乘馬而至，又有兩黃門跟後的。夏太監也不曾負诏奉敕，直到正廳滴水簾前下馬，滿面笑容，走至廳上，南面而立，口內說道：“奉特旨口傳：立刻宣楊少遊朝見，蓬萊別殿陛見。”說畢，也不吃茶，便出門乘馬，同小黃門去了。楊學士只得登時隨太監入朝。
　　此時司徒府，合家一倍遑遑不定。
　　楊學士跟夏太監到了蓬萊別殿。夏太監先入奏回，學士隨到階下，朝上入拜。舞蹈畢，天子使太監召上殿內，少遊升殿俯伏。
　　天子下旨道：“朕有一妹，是驸馬都尉李世迪之女。公主娘娘早世，太後娘娘憐其孤茕，入育太後跟前，撫而爲女，實禦妹也。賜爵蘭陽公主，年今及笄，資質超越，既又聰敏，深通翰墨。太後娘娘必欲揀天下英俊，有一無雙的，擬定驸馬下降，尚不得其人。朕慕卿夙德，愛卿超才，先使太傅虞喜南、都尉李世迪，以谕朕意。卿以已有納聘爲辭。婚姻之禮，命卺親迎，始爲夫婦。女子雖以聘幣爲信，還幣則便爲路人。自古帝王之揀驸馬，或有出其妻而承命者。卿與匹庶有異，出身事君，反違君命。難道朕之命令不行于臣鄰麽？朕位居九五，爲天下萬民之父母，豈可以非禮使臣鄰強行乎？朕意已定，卿須再思。”楊少遊叩頭奏對道：“聖旨及此，臣無容敢白。臣本布衣，幸際鴻休。臣居近察，眷遇隆盛，臣雖肝腦塗地，不能報萬一。然臣已與司徒臣鄭鄤之女，約婚納聘，數歲于茲。鄭鄤延臣東牀，同居一室，半子之義已定。以臣父母在遠，國家多事，不遑將父母還京。親迎之禮末行，伉債之義自在。臣不宜忘貧賤，而取富貴。臣若賴鄭女之婚，鄭女以死自守，必不他適。匹婦之志難奪，一夫一婦不得其所，有系聖世之所不忍，臣所不敢奉命。正是臣區區之情，以冀聖心之照諒也。”天子複道：“卿言差矣。守凡庶之約，謂之小節。承君父之旨，謂之大義。孰輕孰重？大凡事有經權，從禮爲經，從義爲權。事有虛實，娶之爲實，聘之爲虛。卿不可固執，以傷事體。鄭女無合卺之禮，那有夫婦之義？終身自守，便是無義。今不徒朕有定意，太後娘娘愛卿雅望，親自揀定。卿豈敢辜負太後一般盛意乎？”少遊猶複頓複固讓，龍顔不悅，只命退朝。
　　學士退歸花園，心不自在，悒悒不樂。且看司徒府中內外光景，又悲又憫。鄭雲鎬自外來到，學士忙起身相迎，握手道：“周京兄，茲事怎的是好？”周京歎了一口氣，道：“兄長恩寵，實所欽頌。妹妹情地，無有可言。叔叔無他嗣續，惟妹妹一身。幸而絲蘿于高門，庶幾有托依一脈香火。今爲鏡花水月，嬸嬸委實嚇壞了，也回不過氣來。妹妹侍側，倒了無言可慰。嬸嬸只歎命途奇窮，一縷難保了。”乃撲簌簌的掉下淚來。
　　學士聽來，那淚水更如走珠一般，滾了下來。良久乃道：“愚弟惟當上了陳情之表。”乃飲抑不成聲。十三還複慰過，相與對酒解悶。學士無意把酒，強飲數杯，十三只自告別。學士仍同與起身，往候司徒。
　　司徒氣色沮喪，一見學士，心如刀攪，一話也說不出。學士道：“嶽丈寬心。天子仁聖，爲婿的一上陳情表，以冀天心慨回了。”司徒道：“這還使不得。聖上既面谕太後娘娘之懿旨，聖郎尚敢拒讓，今又陳表力抗，批鱗之地，嚴遣隨下，不如順受皇命，無傷分義而已。只恨賤息，賦命涼薄。老夫之懷，雖不理他，當作怎的？”學士又聞司徒這般之話，只不禁淚落如豆，不便說的又長起身，還了花園中。
　　已及掌燈時候，春娘嗚嗚咽咽，尚如淚人一般，良久開言道：“妾承姐姐的命，得侍大爺，今已年余。大爺不以妾鄙賤而疏遠。偏荷眷愛，妾之感激，不啻天高而地厚，銘镂于心，以俟姐姐六禮之成，永侍箕帚之末。不意神猜鬼妒，事出意表。
　　姐姐親事，無望更成。妝亦歸侍姐姐，以終天年。伏願大爺，戚連禁脔，益增光華。”學士又聽春娘辭去的言，心如刀攪針刺了，不得已，只爲噓唏，良久乃道：“春娘之言差矣。春娘已許身于我，春娘舍我將安之？皇上仁愛，我將上表爭之，以望天心之回。春娘安心罷。”春雲複垂淚道：“賤妾一身，不敢自有。但妾于姐姐死生榮辱，不可異同，天實照燭。大爺陳表，皇上允許之前，妾不敢複侍于大爺，大爺恕之。”乃起身，飲抑下堂而去。
　　學士又無以挽執，猶爲掩涕，即便挑燈展紙，手草一疏。
　　其略雲：
　　文華殿大學士兼翰林侍讀楊少遊，誠惶誠恐，謹具爲陳情上表事：伏以倫紀者，王政之本；婚姻者，人倫之始。一失其本，風化大壞，其國也亂。不謹其始，家道不成，其家也亡。
　　大有關于國家之興替者，不其較著乎？以是聖上哲辟，必慎而留意于風化。欲治其國，則必以樹倫紀爲重。欲齊其家者，必以正婚姻爲先。何莫非端本出治之道，別嫌明微之意也。臣既納聘于鄭氏之門，托身于鄭纁之家，室家之情既厚，半子之義亦定。不意今者禁脔之揀選，遽擬于草萊之臣。先有都尉之傳旨，複承特召之面谕。臣始爲驚駭，終又疑惑。不知聖明之世，有些乖常之舉矣。設令臣未有俪皮之儀，不作東牀之客，遐士賤品，孤蹤陋質，本不合于歸妹遴選之峻。而況室家之名義有定，舅甥之情理既備，不可以合卺未行，親迎差遲，不論禮義之有違，冒行苟且之舉措，臣實不知其可也。昔宋弘屢違光武之教，不棄糟糠之妻，光武不以爲罪，而竟遂其志。微臣危迫之忱，聖明已爲俯察。鄭女窮蹙之情，聖上豈不垂憐哉。臣極知猥越，敢陳直情之表，于屬纩之下者，竊恐王政由臣而亂，倫綱由臣壞，伏乞天地父母，重禮義之本，正風化之始，亟收诏旨，以正事體，以安賤分，不勝感激祚懇之至。
　　書奏天子覽畢，龍眉不展，心內想道：“蘭陽下嫁，雖是不再得之佳俪。楊少遊真情之表，實爲正經話來。爭奈太後懿旨，有不可回天，此事怎地是好？”十分著惱。
　　未知如何下旨？且看下回分解。
　　

坐馬紮，聽故事！